Denver Academy: Eine Kraft für Veränderung

Die elegante neue High School an der Denver Academy, einer spezialisierten Privatschule für Kinder mit Lernunterschieden, ist alles, wovon die Kinder träumen können. Das liegt daran, dass die Schüler Beiträge zu den Plänen für das Gebäude geleistet haben.

Die 35.000 Quadratmeter große High School öffnete im September ihre Türen und zeigte breite Fensterbänke, luftige Klassenzimmer und spezielle Beleuchtung, die die Konzentration fördert. Die Akademie wurde 1973 von dem Psychologen Paul Knott und dem Pädagogen Jim Loan gegründet und nimmt Studenten mit durchschnittlicher oder besserer Intelligenz auf, die in der Vergangenheit Lernschwierigkeiten hatten. Viele hatten in traditionellen Schulen eine schlechte Leistung erbracht, weil ein einheitlicher Lehrplan ihren individuellen Lernstil nicht berücksichtigt hatte. Andere wurden als Trottel bezeichnet, weil sie im Unterricht schlecht abschnitten.

Die Lehrer in Denver wenden Methoden an, die auf der Arbeit von pädagogischen und psychologischen Pionieren wie Maria Montessori, Carl Jung und William Glasser basieren. Die Klassengröße wird mit einem Schüler-Lehrer-Verhältnis von 7-1 klein gehalten.

"Wir haben ein Programm, das Kinder erreicht", sagt Loan, der Schulleiter. „Die meisten sind hungrig nach einer positiven Erfahrung. Es ist nicht so, dass Regelschulen und Unterrichtsmethoden keine Vorzüge haben. Es ist nur so, dass verschiedene Kinder unterschiedliche Lernstile haben. Für sie half ein traditionelles Format nur für Vorlesungen nicht beim Lernen. "

"Seit ich die Denver Academy besucht habe, habe ich mich als Student und als Mensch weiterentwickelt", sagt der 17-jährige Andrew Parks, ein lockiger, gut gesprochener Junior mit einem Skateboard in der Ecke seines Schlafzimmers. "Ich verstehe, wer ich jetzt bin." Bei Parks wurde ADHS diagnostiziert und in der zweiten Klasse mit der Medikation begonnen. Während der Grundschule hatte er Probleme mit dem Lesen, machte aber Mathematik. In der Mittelschule sanken seine Noten, während die Zahl der Disziplinarfälle anstieg. Andrew kritzelte oder redete oft, wenn der Lehrer Vorlesungen hielt.

"In einer traditionellen Umgebung würde es die Leute verärgern", sagte Parks Mutter Anne Comstock, die im Kinderhilfswerk der Universität von Denver. "Aber die Denver Academy konnte seine starken Meinungen in konstruktive Richtungen lenken."

Bei der Zulassung erhalten die Studenten in Denver eine Reihe von Tests - für IQ, Persönlichkeitstyp und persönliche Interessen. Administratoren klassifizieren die Schüler dann in Kategorien: „Antwortende“ ziehen es vor, Notizen in einem traditionellen Vorlesungsformat zu machen. „Tänzer“ lernen, indem sie, wann immer möglich, mit dem Thema interagieren. „Relater“ führen Tagebücher und lernen, indem sie Konzepte diskutieren. „Debater“ hinterfragen häufig Informationen und suchen nach Fehlern oder Rissen in dem, was gelehrt wird.

„Die Schüler stellen fest, dass‚ Hey, ich lerne einfach anders '“, sagt Mark Wood, der Dekan der High School. "Jedes Kind kann lernen, ob es richtig unterrichtet wird."

Um diesen Ansatz zu erleichtern, enthalten die 900 Quadratmeter großen Klassenzimmer Elemente, die jeden Stil unterstützen. Auf einer Seite des Raums bieten Schreibtischreihen einen Bereich für Vorträge. Im Hintergrund gibt es eine Couch, auf der die Schüler lesen oder sitzen, um Tagebucheinträge zu machen, und einen Tisch, an dem sie an gemeinsamen Projekten arbeiten können.

Unterrichtseinrichtungen fördern das Lernen. Spezielle Glühbirnen erhellen Räume mit natürlichem, nicht hartem Licht. Im Gegensatz zu Leuchtstofflampen summen sie nicht, was Jugendliche mit ADHS ablenken kann.

Im Rahmen seines Kursstudiums arbeitete Parks in einer Kunstgalerie in der Nähe von Denver und lernte die Vor- und Nachteile der Ausrichtung von Kunstshows. Er plant, die Universität von Denver zu besuchen, wo er Kunstgeschichte und Wirtschaft studieren möchte. Park ist auch dem Studentensenat beigetreten. Seine erste Aufgabe: Planen Sie den ersten Abschlussball der Schule.

"Es ist cool zu sehen, wie sich Ihre Beiträge auf das auswirken, was in der Schule passiert", sagt Parks. "Ich hatte noch nie einen Einfluss in der Schule, aber hier tue ich es."

Aktualisiert am 1. November 2019