Mehr Forschung stellt Sicherheit, Wirksamkeit von Kräutern in Frage

Schade, dass es kein Kraut gibt, das Verwirrung heilt.

Der 4,2-Milliarden-Dollar-Markt für Kräuterzusätze wurde im August 2002 von einer Untersuchung des Bundes in Bezug auf einen Vermarkter des Gewichtsverlustprodukts Ephedra erschüttert. Jüngste Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass die Probleme der Branche weit darüber hinausgehen. Untersuchungen haben ergeben, dass die Hälfte der zehn meistverkauften Kräuterzusätze entweder für ihre vermarkteten Zwecke unbrauchbar oder gefährlich ist.

Ginkgo biloba, die zweitbeliebteste Ergänzung, verbesserte das Gedächtnis in einer strengen Studie, die diesen Monat veröffentlicht wurde, nicht. Johanniskraut ist nicht besser in der Behandlung von Depressionen als eine Zuckerpille, schloss eine Bundesstudie. Ein Apfel pro Tag würde laut einer anderen aktuellen Studie ebenso gut dazu beitragen, Erkältungen wie Echinacea vorzubeugen. Und letzte Woche wurde das Antistress-Präparat Kava von Kanada verboten, da weitere Anzeichen dafür vorliegen, dass es Leberschäden verursachen könnte. Die US-amerikanische Gesundheitsbehörde Food and Drug Administration warnte im März vor Kava, und Singapur und Deutschland haben Kava-Produkte verboten.

"Es gibt mehr Beweise, die ihre Wirksamkeit in Frage stellen, als Beweise, die überzeugend dafür sprechen, dass es sich bei diesen Produkten handelt effektiv ", sagt Ron Davis, Mitglied des Kuratoriums der American Medical Association und deren Sprecher für Nahrungsergänzungsmittel Probleme.

Die Ernährungsindustrie spielt die jüngsten Berichte herunter und verweist auf frühere Studien, die widersprüchliche Schlussfolgerungen ziehen, und hofft, dass die Forschung zu positiveren Ergebnissen führen wird. "Schau, es wird immer einen neuen Prozess geben", sagt John Cardellina, Vice President für Botanical Wissenschaft beim Rat für verantwortungsbewusste Ernährung, einer Gruppe, die die Interessen der Branche in Europa vertritt Washington. "Es ist das angesammelte Gewicht der Beweise, das zählt."

Ein Großteil dieser Informationen kommt jetzt heraus, weil die National Institutes of Health und andere Bundesbehörden damit begonnen haben, die Art von Studien zu finanzieren, mit denen Ergänzungen auf den Prüfstand gestellt würden. Früher waren Kräuterkuren ein kleines und ignoriertes Tante-Emma-Geschäft. Aber nachdem der Verkauf in den letzten zwei Jahrzehnten angezogen hatte, wurde das medizinische Establishment darauf aufmerksam.

Das NIH hat enorme Summen in die ernährungsbezogene Forschung gesteckt - insgesamt 206 Millionen US-Dollar im Geschäftsjahr 1, für das letztes Jahr Zahlen vorliegen. Das Office of Dietary Supplements, das bei der Koordinierung dieser Forschung behilflich ist, hat in den letzten fünf Jahren ein Budgetsprung von weniger als 1 Million USD auf 17 Millionen USD verzeichnet.

Die Nation "fängt gerade erst an, die Belohnung einer Investition zu ernten, die vor ein paar Jahren getätigt wurde", sagt Raymond Woosley, Vizepräsident für Gesundheitswissenschaften an der Universität von Arizona und Hauptkritiker der Beilage Ephedra. "Die kontrollierten Versuche mit pflanzlichen Produkten sind gerade erst abgeschlossen - und ich denke, wir werden lernen, was funktioniert und was nicht."

Weitere Ergebnisse sind auf dem Weg, Kräuter wie Ingwer, Boswellia und grüner Tee zu bewerten. Die Schlussfolgerungen könnten Aufrufe an den Kongress und die FDA zur weiteren Verschärfung der Vorschriften für die Industrie erneuern, die nach wie vor einige mächtige Freunde in Washington unterhält. Kräuterzusätze gehören zu einer breiteren Kategorie von Nahrungsergänzungsmitteln, die auch eine Reihe von Vitaminen und Mineralstoffen enthalten. Im Gegensatz zu verschreibungspflichtigen Medikamenten, die vor dem Verkauf an die Öffentlichkeit als wirksam und sicher erwiesen werden müssen, Ein Nahrungsergänzungsmittel kann im Allgemeinen erst dann vom Markt genommen werden, wenn sich herausstellt, dass es schädlich ist.

Der Kräutermarkt wächst insgesamt weiter, obwohl bestimmte Nahrungsergänzungsmittel in Ungnade gefallen sind. Die Industrie sagt, dass ihre Produkte sicher sind, wenn sie wie angewiesen verwendet werden, während die medizinische Einrichtung sagt, dass viele wertlos sind, was die Verbraucher ein wenig ratlos macht. Während die Verbraucher die Ergebnisse der laufenden Forschung abwarten, fordern die AMA und andere Gruppen die Menschen auf, ihren Ärzten mitzuteilen, dass sie Nahrungsergänzungsmittel einnehmen. Die Informationen könnten dabei helfen, gefährliche Arzneimittelwechselwirkungen zwischen pflanzlichen Produkten und Arzneimitteln abzuwehren.

Widersprüchliche Studien

Die Ephedra-Kontroverse zeigt, wie umstritten all die widersprüchlichen Studien sein können. Ephedra wird aufgrund von Dutzenden von Herzinfarkten und Schlaganfällen bei Menschen angegriffen, die Ephedra-Produkte eingenommen haben. Die AMA will, dass es verboten wird. Metabolife International Inc., der führende Vermarkter des Produkts, zitiert jedoch eine Studie von Forschern, die mit Harvard und Columbia Universitäten, die unter Patienten, die Ephedra und Koffein einnehmen, "keine unerwünschten Ereignisse und minimale Nebenwirkungen" aufweisen Produkt. Gegenteilige Behauptungen, einschließlich Berichten über Todesfälle, sind anekdotische "Junk-Wissenschaft", die gute Wissenschaft übertönt, argumentiert das Unternehmen.

Das Studium an der Universität war alles andere als perfekt, sagt Dr. Woosley. Die Probanden in dieser Studie standen unter ärztlicher Aufsicht und diejenigen mit schwerwiegenden gesundheitlichen Problemen Es wäre also kein ungewöhnlicher Effekt des Supplements auf die bereits gefährdeten Personen aufgetreten bemerkte. Plus die begrenzte Größe der Studie zu dem Zeitpunkt, als sie über 46 Personen mit Ephedra und 41 Personen mit einem Placebo umfasste - bedeutet dies Es war unmöglich, die 1-in-100- oder 1-in-1000-Risiken zu ermitteln, die sich aus den großen Studien ergeben, die die Arzneimittelhersteller der EU vorlegen FDA.

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Europäische Schlussfolgerungen

Die wichtigste Forschungsmunition für Supplementhersteller stammt von renommierten Wissenschaftlern in Deutschland und anderen europäischen Ländern, in denen Supplemente seit Jahrzehnten eine tragende Rolle spielen. Für viele US-Forscher fehlen diese Studien. "Es ist nicht die Art von Wissenschaft, die der FDA vorgestellt wird", sagt Ronald Turner, Professor für Pädiatrie an der medizinischen Fakultät der Universität von Virginia und Autor einer aktuellen Studie über Echinacea. Seine Studie aus dem Jahr 2000 ergab, dass das Kraut "keinen signifikanten Einfluss auf das Auftreten von Infektionen oder das Auftreten von Infektionen hatte" Schweregrad der Erkrankung. "Die Studie wurde von Procter Gamble Co. finanziert, das kältebedingte Produkte von Vick vermarktet Produkte.

Die Ginkgo-Studie wurde von Paul Solomon vom Williams College durchgeführt und diesen Monat im Medizinjournal der AMA veröffentlicht. Herr Solomon sagt, er habe versucht, eine "FDA-Qualitätsstudie" durchzuführen, um die Behauptungen zu testen, dass Ginkgo das Gedächtnis in nur vier Wochen verbessern könne. Die Schlussfolgerung: "Wenn Ginkgo nach den Anweisungen des Herstellers eingenommen wird, bietet es Erwachsenen mit gesunden kognitiven Funktionen keinen messbaren Nutzen für das Gedächtnis oder die damit verbundenen kognitiven Funktionen."

Herr Cardellina von der Kräuterindustrie räumt ein, dass die Ginkgo-Studie legitim war und bestreitet die negativen Ergebnisse nicht. Er weist jedoch auf einige andere mit positiven Ergebnissen hin. "Das, was mich stört, ist, dass die Autoren so tun, als wäre es der einzige Versuch, der durchgeführt wurde", sagt er.

Pflanzliche Beschwerden

Jüngste Forschungsergebnisse stellen die Wirksamkeit oder Sicherheit von sechs der zwölf meistverkauften Kräuterzusätze in den USA in Frage.

Ergänzung	Allgemeiner Gebrauch	Problem
Johanniskraut	Depressionen lindern	Eine NIH-Studie aus dem Jahr 2002 ergab, dass das Kraut bei schweren Depressionen nicht wirksamer ist als eine Zuckerpille.
Ginkgo	Gedächtnisverbesserung	Eine Studie in diesem Monat in der Zeitschrift der American Medical Association fanden keinen messbaren Nutzen für das Gedächtnis.
Echinacea	Vorbeugung und Behandlung von Erkältungen	Eine Studie aus dem Jahr 2000 ergab, dass das Produkt "keine signifikanten Auswirkungen" auf die Häufigkeit oder Schwere von Erkältungen hatte.
Ephedra	Gewichtsverlust	Die American Medical Association und Verbrauchergruppen haben ein Verbot wegen des Verdachts auf Herzinfarkt und Schlaganfall gefordert.
Kava	Entspannung	Kanada, Singapur und Deutschland haben viele Kava-Produkte vom Markt genommen, nachdem sie den Stoff mit Leberschäden in Verbindung gebracht hatten. FDA hat Benutzer über das Problem gewarnt.
Knoblauch	Cholesterinsenkung	Die National Institutes of Health kamen 2001 zu dem Schluss, dass Knoblauch bei Menschen, die sich einer HIV-Therapie unterziehen, schädliche Nebenwirkungen haben kann.

Hinweis: Verkaufsrang basierend auf dem Nutrition Business Journal

Quelle: Wall Street Journal - September 11, 2002

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