Jobs für autistische Erwachsene: Ratschläge zur neurodivergenten Karrieresuche

Anne Duncan erlebte während ihrer 12-jährigen Tätigkeit als Lehrerin starke, anhaltende Ängste und soziale Schwierigkeiten. Entmutigt gab sie ihre Lehrtätigkeit auf und suchte drei Jahre lang nach einem anderen Beruf, um sich schließlich der Verwaltungsarbeit zuzuwenden. Sie verband sich mit Crossroads, eine Behinderten-Beschäftigungsgruppe in Sacramento, und meldete sich ehrenamtlich in verschiedenen Bürofunktionen, bevor er eine Stelle beim California Department of Corrections annahm, das sich in den letzten neun Jahren als besser geeignet erwiesen hat.

Paul Nussbaum hatte in seinen Zwanzigern und Dreißigern eine Reihe von Jobs inne und verlor diese. In den letzten 15 Jahren hat er sich in einer Kombination aus Handwerkerbetrieb und Saisonbeschäftigung eingelebt Ascendigo, das in Colorado ansässige Sportprogramm für Kinder und Erwachsene mit Autismus.

Bei Anne und Paul wurde im Erwachsenenalter Autismus diagnostiziert. „Als ich im Alter von 40 Jahren nach einem langen, harten Kampf mit der Arbeitswelt, der akademischen Ausbildung und großen Kommunikations- und Sozialproblemen Autismus diagnostizierte, ging mir das Licht auf“, sagte Paul. „Ich habe etwas über Autismus erfahren und festgestellt, dass es eine große Bevölkerungsgruppe gibt, die genau wie ich die gleichen Probleme hat.“

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In Nordkalifornien ist die Autismus-Jobclub hat damit begonnen, die beruflichen Werdegänge seiner über 40-jährigen Mitglieder aufzuzeichnen und detailliert darzustellen, einschließlich ihrer Erfahrungen und Ratschläge für jüngere Arbeitnehmer. Und obwohl viele Mitglieder in den ersten ein oder zwei Jahrzehnten ihrer Berufstätigkeit mehrere Arbeitsplatzverluste hinnehmen mussten, ist das selten die ganze Geschichte. Im Laufe der Zeit haben viele ihre Nische auf dem Arbeitsmarkt gefunden – vor allem dank ihrer Reife, der Akzeptanz von Arbeitsplatzprotokollen und schließlich der Suche nach den passenden Fähigkeiten.

Für die meisten ist Geduld und Beharrlichkeit erforderlich, um herauszufinden, was für sie passt. Nach jahrzehntelanger Tätigkeit in der Gastronomie (darunter fünf Jahre als Zubereiterin von Mittagessen in einem Autismusprogramm für Kinder) erwarb die 51-jährige Sarah Howard einen Abschluss an der University of New York Cal State University, Stanislaus, in Geographie im Jahr 2020. Im darauffolgenden Jahr erhielt sie eine Remote-Arbeitsstelle als Apple Junior GIS-Technikerin, aber innerhalb von vier Monaten entschieden sie und ihr Arbeitgeber, dass „das nicht gut passte“.

„Es war ein sehr trockener Job, und ich bin viel zu extrovertiert für eine solche Remote-Arbeit“, sagte sie. Derzeit engagiert sie sich ehrenamtlich bei Learning Quest, einem Alphabetisierungsprogramm für Erwachsene, und strebt einen Master-Abschluss in Non-Profit-Management an.

Mark Romoser, Ende 50, hat einen Abschluss von Yale. Er war 15 Jahre lang bei Behindertenvertretungen tätig, bevor er 2016 entlassen wurde. Derzeit arbeitet er 10 Stunden pro Woche an einer High School für neurodivergente Schüler und hofft, wieder in die Interessenvertretung einsteigen zu können.

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Diese Geschichten trafen kürzlich bei einem virtuellen Treffen auf die Mitglieder des Autism Job Club zu. Eine ältere Mutter sprach über ihren 47-jährigen Sohn und seinen beruflichen Werdegang: „Als er in seinen Zwanzigern war, wollte er Animator werden, konnte aber keinen Job finden. Anschließend versuchte er es in anderen Berufen, beispielsweise als Automechaniker und Monteur in einem Motorradhändler, konnte jedoch vor allem aufgrund des sozialen Drucks und des Leistungsdrucks keinen festen Job behalten. Er fährt tatsächlich und hat vor etwa zehn Jahren begonnen, sich ehrenamtlich für einen Paratransit-Dienst und „Essen auf Rädern“ zu engagieren. Anschließend erwarb er seinen Führerschein der Klasse B und sicherte sich eine Vollzeitbeschäftigung als Fahrer eines Paratransit-Busses. Er ist dort seit mehr als 7 Jahren beschäftigt. Er hat Spaß an der Arbeit und ist gut darin, und die Fahrer mögen ihn. Es hat lange gedauert, aber er hat endlich eine Rolle gefunden.“

Für Erwachsene ist es nie zu spät ADHS, Autismus oder andere Lernunterschiede um ihre zu finden perfekte Karriere fit – ungeachtet früherer Enttäuschungen im Job. Zu den Strategien für die Arbeitsvermittlung im späteren Leben gehören:

• Nutzen Sie die kostenlosen Ressourcen, die in den meisten Bundesstaaten von den Agenturen für berufliche Rehabilitation und Behindertenhilfe zur Verfügung gestellt werden. In den meisten Staaten gibt es zwei separate Agenturen für berufliche Rehabilitation und Entwicklungsbehinderungen, und viele neurodiverse Erwachsene nutzen die Ressourcen beider. Als Arbeitssuchender können Sie Ihre Jobsuche nicht diesen Agenturen überlassen, sondern sollten deren Ressourcen im Rahmen einer Partnerschaft nutzen.
• Nutzen Sie die Geschäftsnetzwerke von Familie und Freunden sowie die Netzwerke der außerstaatlichen Neurodiversitätsgruppen. Ignorieren Sie nicht die Online-Stellenangebote, aber diese sind in der Regel sehr wettbewerbsfähig. Persönliche Kontakte und Empfehlungen sind nach wie vor der beste Einstieg in ein Unternehmen.
• Es ist ein Zahlenspiel; Planen Sie, sich auf 40 bis 50 Stellen zu bewerben, nicht auf 4 oder 5. Als ich Ende der 1970er Jahre in den Arbeitsmarkt einstieg, würde ich empfehlen, mich auf mindestens vier bis fünf Stellen zu bewerben. Jetzt empfehle ich, das Zehnfache dieser Zahl zu beantragen. Der Wettbewerb um fast alle Arbeitsplätze ist im Laufe der Jahre viel härter geworden.

Versuchen Sie vor allem nicht, es alleine zu schaffen. Es gibt eine Infrastruktur an staatlichen und außerstaatlichen Ressourcen, auf die Sie Anspruch haben und die Sie nutzen sollten.

Karriereberatung für autistische Erwachsene: Nächste Schritte

• Kostenfreier Download: Was Sie sich fragen sollten, um den perfekten Job zu finden
• Lesen: 5 Merkmale eines neurodivergent-integrativen Arbeitsplatzes
• Lesen: Ein Leitfaden zu ADHS und Autismus bei Erwachsenen

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