"Wie mein wildes, kreatives Handwerk mit Struktur wunderbarer gemacht wurde."

Ich saß in meinem Auto und wartete auf das Ende der Nachhilfesitzung meines Sohnes. Ich war gespannt auf sein Feedback Great Gatsby Aufsatz (den ich am Abend zuvor beim Stöbern in seinem Rucksack gesehen habe, ohne dass er es wusste). Ich wollte sehen, ob die Änderungen des Tutors auch die waren, die ich hatte. Darüber hinaus wollte ich die Bestätigung, dass ich - seit 30 Jahren professioneller Schriftsteller - wusste, was ich tat.

Mein Sohn und ich haben beide ADHS. Er begann mit diesem Tutor zusammenzuarbeiten, um seine Schreibfähigkeiten und sein Leseverständnis zu verbessern. Ich habe auch Probleme mit dem Schreiben, weil ich Schwierigkeiten mit der Konzentration und Organisation habe - auch wenn ich mit Medikamenten behandelt werde Stimulanzien.

Ich denke, es ist ein bewundernswertes Unterfangen, mit 51 Jahren daran zu arbeiten, meine Schreibfähigkeiten zu verbessern. Aber warum sollte ich mich wie ein Verbrecher durch das Zimmer meines Sohnes schleichen müssen, um den Unterricht seines Lehrers abzubrechen? Warum den Tutor meines Sohnes begehren? Warum nicht selbst einen besorgen?

Zuzugeben, dass ich einen Tutor wollte, ist peinlich. Ich habe als Zufall angefangen, als „Herausgeber“ des Newsletters einer gemeinnützigen Wohnungsbaugesellschaft zu schreiben. Ich geriet in Panik über meinen neuen ausgefallenen Titel und wünschte, ich hätte meine Schreibfähigkeiten nicht überspielt, nahm an Crashkursen in Journalismus und kreativem Schreiben an meiner örtlichen Universität teil. Ausgestattet mit guten Reportern - nämlich Neugier und Kühnheit - lernte ich, Nachrichten und Reportagen zu schreiben.

Aber das Schreiben, auch nur Nachrichten, dauert ewig. Ich schreibe die Lede, abgelenkt werdenund den Fokus verlieren. Wenn ich versuche, dort weiterzumachen, wo ich aufgehört habe, werden meine Gedanken leer und ich gerate in Panik. Ich schreibe wütend, was mir über das Thema in den Sinn kommt bis plötzlich, fast auf wundersame Weise, die Informationen, die in meinem Gehirn herumwirbeln, zu einer gut geschriebenen, organisierten, polierten Information werden Geschichte.

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Mein Prozess ist hektisch und willkürlich, eher von Panik als von Technik oder Struktur getrieben. Ich versuche, meine Gedanken anhand von Umrissen, Bahnen und Diagrammen zu organisieren - aber nichts funktioniert.

Entschlossen, meine Unsicherheiten zu überwinden und mich dieses Mal wirklich zu verbessern, frage ich nach Tutoren, die mit Erwachsenen arbeiten. Aber Psychologen, Lehrer, Schulverwalter - meine Frage verwirrt alle. Ein Tutor in meinem Alter? Meinte ich einen Lebensberater? Ein Bearbeiter? Ein Berater? Moderator? Ein hoch angesehener Psychologe gibt mir einen Namen.

Der Tutor klingt am Telefon schuppig. Sie sagt mir, dass eine Änderung meines Schreibprozesses mein Leben verändern würde. "Du wirst nie wieder so denken", versichert sie mir.

Sie kann mir nur helfen, wenn ich sie in meinen Kopf "eindringen" lasse, sagt sie. "Wir sollten uns eher früher als später treffen, um zu sehen, ob wir miteinander auskommen", fügt sie hinzu. "Bring Geschichten mit, an denen du arbeitest."

Wir planen, uns an einem Mittwochmorgen in einem Diner zu treffen. Ich werde keine Probleme haben, sie zu finden, sagt sie. "Ich habe viele Haare."

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Ich lege auf und frage mich, ob ich abbrechen soll.

Ich komme pünktlich zum fast leeren Diner und richte meinen Laptop ein. Eine Frau mit langen, welligen Haaren und leuchtend rotem Lippenstift kommt herein, eine Pelzmütze bedeckt ihre Ohren und Pelzstiefel. Sie sah aus, als würde sie eine Freundin in Alaska treffen, anstatt einen Kunden in einem Washington DC Diner in der fallen.

„Du musst Marcela sein“, sagt sie und drückt meine Hand, ein süßer Parfümstoß zwischen uns.

"Lass mich dir sagen, was ich tue." Ihre Finger reiben an ihren Schläfen, als würde sie eine Migräne stillen. Sie holt einen Bleistift und einen Block heraus und schreibt in großen Buchstaben: F-E-A-R.

"Ich helfe den Menschen, ihre Angst zu überwinden", sagt sie, "weil Angst das größte Hindernis für Veränderungen ist."

Sie ähnelt einem TedX-Sprecher, der eine Powerpoint-Präsentation hält, aber anstatt vor einem großen Publikum zu stehen, sitzt sie neben einer Jukebox und spricht mit mir.

Ich frage mich, ob ich die Sitzung einfach beenden, ihr den Scheck geben und gehen kann. Aber wenn ich etwas Besseres ausprobieren möchte, muss ich glauben, dass diese zerzauste, exzentrische Frau mir helfen kann.

Sie senkt ihre Stimme und streckt ihre Hand aus. "Zeig mir was du hast."

Ich gebe ihr einen Aufsatz über meine Erfahrungen mit dem Versuch, keine hohen Geldstrafen für überfällige Bücher an meine lokale Bibliothek zu zahlen. Der Aufsatz entwickelte sich zu einer Ansammlung lustiger Geschichten - schlechte Rechtsberatung von Baseballmüttern, Verlegung Buch kehrt in den Spendenstapel zurück und weicht mürrischen Bibliothekaren aus, die gerne Übertreter in die Spende werfen würden Knast.

Ich mache mir Sorgen um ihre Reaktion, aber hin und wieder stößt sie ein lautes, kehliges Lachen aus. Oder sie hört auf, einen Satz zu unterstreichen und murmelt: "Das ist ein ausgezeichneter Punkt."

Als sie fertig ist, kommt sie näher und sagt: "Weißt du, wie schwierig es ist, eine lustige Geschichte wie diese zu schreiben?"

Ich nicke. Ihre Worte treffen mein zerbrechliches Ego. Aber dann beginnt sie einen Entwurf zu entwerfen, und ich widerspreche sofort. "Umrisse funktionieren bei mir nicht", platzte es mir heraus. "Ich kann nichts so organisieren."

Sie macht ratlos eine Pause. "Erzähl mir die Geschichte über die Bibliothek."

Ich stammelte zuerst, nachdem ich die Geschichte Dutzende Male Freunden erzählt und versucht hatte, sie noch Dutzende Male zu schreiben. Aber meine Stimme bleibt ruhig und ich erzähle die Geschichte, die ich schreiben möchte. Ich stelle mir die Ereignisse vor, die zur Konfrontation mit dem Bibliothekar geführt haben, und beschreibe die Szenen mit lebendigen Bildern, Humor und Ironie. Die Geschichte, die ich erzähle, ist eigentlich gut organisiert und gleichmäßig.

Der Tutor sieht den Blitz in meinen Augen und beginnt, meine Geschichte in einem Storyboard zu entwerfen. Gemeinsam füllen wir die Felder im Strichmännchenstil aus, um die Abfolge der Szenen darzustellen. Es ist aufregend, einen Gedanken nach dem anderen auszulegen, ohne befürchten zu müssen, dass die gesamte Struktur zusammenbricht, wenn meine Gedanken schweifen, wenn ich verlor den Fokusoder mit der Organisation meiner Gedanken zu kämpfen. Gemeinsam bauen wir eine Geschichte, einen Gedanken nach dem anderen. Später kehre ich nach Hause zurück und verwende das Storyboard-Konzept, um ein weiteres Stück zu entwerfen.

Wenn wir uns das nächste Mal treffen, ziehe ich eine Kopie der „Corporate Relocation Survey 2009“ heraus, in der die Herausforderungen hervorgehoben werden, denen sich Mitarbeiter gegenübersehen, die für ihre Arbeit umziehen müssen. Der Bericht hat mich sehr gequält, als ich mich bemühte herauszufinden, ob ich mit meiner Berichterstattung beginnen sollte, um das Problem zu beschreiben, die Schlussfolgerung zusammenzufassen oder die Ergebnisse zu präsentieren. Mein Tutor stöhnt über die Auswahl.

„Nimm ein Stück Papier heraus“, befiehlt sie. "Schreiben Sie 10 Fragen, die Sie zu dem Bericht haben." "Ich habe es noch nicht gelesen", sage ich, verwirrt von ihrem Vorschlag.

"Welche Fragen wird dieser Bericht für mich beantworten?" fragt sie und zeichnet ein Fragezeichen, das die gesamte Seite einnimmt.

Ich werde ungeduldig. Und dann geht eine Glühbirne aus. "Worum geht es?" Ich schreibe diese Frage auf. „Wen betrifft die Umfrage? Warum sollte es jemanden interessieren? " Die Fragen kommen schneller, als ich sie aufschreiben kann. Überraschenderweise weiß ich mehr über das Thema als mir klar wurde.

Sie bittet mich dann, die Fragen zu identifizieren, die mir am interessantesten erscheinen, und den Bericht nach Antworten zu durchsuchen. Eifrig blättere ich durch die Seiten. Ich bin auf der Mission, etwas Bestimmtes, Aufschlussreiches und Spektakuläres zu finden - ein Artikel, der zeigt, worum es bei einem Problem geht, von dem die Leser Sekunden zuvor keine Ahnung hatten, dass es existiert.

Auf diese Weise finde ich meinen Vorsprung.

Am Ende hatte ich nur fünf Sitzungen mit meinem Tutor. Aber in dieser kurzen Zeit identifizierte sie Ineffizienzen in meinem Schreibprozess und lieferte Lösungen, um schlechte Gewohnheiten zu beheben.

Als ich meinem Sohn erzählte, dass ich einen Tutor gesehen hatte, sah er von seinem Game Boy auf und lachte.

"Gehst du zurück zur Schule oder so?"

Ist diese Vorstellung so seltsam? Wenn ich zu einem Tutor ging, konnte ich den Zyklus von durchbrechen ADHS-bezogene Schande und Enttäuschung, die mich von anderen Schreibprojekten zurückhielt. Jetzt habe ich den Rest meiner Karriere Zeit, um zu üben, was ich gerade gelernt habe, und um zu lernen, was ich noch zu üben habe.

Wie man ein besserer Schriftsteller wird: Nächste Schritte

• Lesen: ADHS und die Epidemie der Schande
• Lesen: "Ich muss nicht repariert werden!" Epiphanien der Selbstakzeptanz von Erwachsenen mit ADHS
• Herunterladen: Konzentrieren Sie Ihr ADHS-Gehirn mit 5 hilfreichen Hacks

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Aktualisiert am 8. Januar 2021