Im alternden ADHS-Gehirn

Nach mehr als 40 Jahren Psychoanalyse, Verhaltenstherapie und bitterer Enttäuschung war es eine TV-Talkshow von 2006, die der 63-jährigen Zophia endlich den richtigen Weg zeigte.

"Alle haben mir gesagt, dass mit mir nichts los ist", sagte sie. „Aber ich hatte solch eine Sehnsucht, solch eine Qual in mir. Ich wollte mich auszeichnen, aber irgendetwas hielt mich zurück. «Zophia schaltete an einem Samstagmorgen den Fernseher ein, und die Moderatorin gab ein offenes Geständnis über ihre eigene ADHS ab. "Je mehr ich hörte, desto mehr wusste ich, dass sie auch über mich sprach", sagte Zophia.

Sie verabredete sich mit einem örtlichen Psychologen, der acht einstündige Tests bestellte. Die Schlussfolgerung war eindeutig: ADHS. "Nachdem ich von ADHS erfahren hatte, dachte ich:" Gee, Zophia, warum hast du dir diese Antwort nicht schon vor langer Zeit ausgedacht? "

Für John Washbush dauerte der Weg zur Diagnose sieben Jahrzehnte. "70 Jahre lang lebte ich Tag für Tag in der Dunkelheit, völlig ahnungslos", sagte er. "Ich habe die gleichen Anweisungen wie alle anderen erhalten, ich habe die gleichen Bewegungen wie alle anderen durchlaufen, aber selten habe ich die gleichen Ergebnisse erzielt."

In seinen frühen 60ern vermutete er, dass er ADHS hatte, aber es war noch ein langer Weg zum offiziellen Urteil. "Ich wurde mit 70 diagnostiziert und nahm meine erste Dosis Ritalin an meinem 72. Geburtstag", sagte er. "Ich wusste innerhalb von 20 Minuten, dass ich auf dem Weg war, mein wahres Ich zu entdecken."

["Wenn ich es nur vor 20 Jahren gewusst hätte"]

Ihr Gehirn auf Aufmerksamkeitsdefizit

Zophia und John gehören zu einer wachsenden Anzahl älterer Erwachsener, bei denen ADHS im Alter von 40, 50, 60 und darüber hinaus diagnostiziert wird. Kliniker berichten von einer stetigen Zunahme der Anfragen nach ADHS-Tests durch verwirrte, aber entschlossene Erwachsene der in den 1940er, 1950er und 1960er Jahren aufwuchs, als ADHS bei Kindern selten erkannt wurde, geschweige denn Erwachsene.

Es fehlen harte Daten zur alternden ADHS-Bevölkerung. Die meisten Forscher zögern, ADHS-Studien den Störfaktor Alter (50+) hinzuzufügen. Einige wegweisende Studien aus der ganzen Welt zeigen, dass ADHS bei älteren Erwachsenen (Alter 45-85) liegt wahrscheinlich bei etwa 3 Prozent, etwas niedriger als die geschätzte 4,4-prozentige Prävalenz bei Erwachsenen bis zu Alter 44. Die Prävalenz für Kinder wird auf 8 bis 9 Prozent geschätzt.

Wie Zophia und John haben die meisten älteren ADHS-Erwachsenen Jahre damit verbracht, eine Frage zu beantworten: "Was stimmt nicht mit mir?" wurden zuvor mit anderen psychischen Störungen diagnostiziert, am häufigsten mit Stimmungsstörungen und Lernstörungen Schwierigkeiten. ADHS existiert neben mehreren anderen Zuständen, so dass die ursprünglichen Diagnosen wahrscheinlich genau, aber unvollständig waren.

Die Identifizierung von ADHS kann in jedem Alter schwierig sein. Es gibt keine Blutuntersuchung oder Gehirnuntersuchung, die latentes ADHS aufdeckt. Stattdessen sind Verhaltensmarker, die durch eingehende Aufnahmeinterviews gesammelt wurden, der Goldstandard für Kliniker, die ADHS (sowie andere psychische Störungen) bewerten. Für eine klinische Diagnose von ADHS, die Diagnose- und Statistikhandbuch für psychische Störungen (DSM-V) erfordert sechs beeinträchtigende Symptome bei Kindern und Jugendlichen im Alter von 17 Jahren und jünger. Für Erwachsene über 17 Jahre sind nur fünf Symptome erforderlich. ADHS kann bei älteren Erwachsenen unterschiedlich verlaufen, was einige Forscher darauf hinweist, dass noch weniger Symptome für die Diagnose der über 40-köpfigen Menschenmenge geeignet sein könnten.

Es ist schwierig, ältere Erwachsene auf ADHS zu untersuchen, da der normale Alterungsprozess einige klassische ADHS-Symptome imitiert. Die ADHS-Symptome überlagern sich wiederum mit einigen verräterischen Signalen einer leichten kognitiven Beeinträchtigung und einer frühen Demenz. Ein Kliniker hat alle Hände voll zu tun, um die Unterschiede auszuräumen.

[Anzeichen von ADHS bei Erwachsenen? Oder Alter?]

Das normale kognitive Altern beginnt Mitte 30, wenn die Geschwindigkeit der Gehirnverarbeitung und die Reaktionszeit des Motors allmählich nachlassen. Mitte der 40er Jahre beginnen unsere verbalen und mathematischen Überlegungen zu verblassen. Die selektive Aufmerksamkeit - sich auf eine bestimmte Sache zu konzentrieren und irrelevante Informationen zu ignorieren - nimmt ebenfalls mit zunehmendem Alter ab. Das Gleiche gilt für das Arbeitsgedächtnis, unsere Fähigkeit, einen aktuellen Gedanken oder eine Idee abzurufen, nachdem wir kurz abgelenkt wurden.

Viele Führungsfunktionen nehmen mit zunehmendem Alter ab - sie hemmen unsere Reaktionen (denken, bevor wir handeln) und unsere Reaktionen auf motorische Reize (sicheres Autofahren). Geriatrische Forscher berichten von einer höheren Häufigkeit von Verkehrsunfällen bei älteren Erwachsenen, wobei einige auf normales Altern, andere auf Demenz, Sehstörungen, medizinische Probleme und / oder Medikamente zurückzuführen sind.

Leichte kognitive Beeinträchtigung (MILD Cognitive Impairment, MCI) ist eine schwerwiegendere Erkrankung. In den frühen Stadien ähneln die Symptome jedoch auch dem normalen Altern. Menschen mit MCI haben Probleme, sich Namen von Menschen zu merken, die sie kürzlich getroffen haben, oder mit dem Gesprächsfluss Schritt zu halten. Sie neigen dazu, Dinge zu verlegen, Probleme mit der Organisation und Planung, Probleme mit der Aufmerksamkeit und dem Fokus, eine Verlangsamung der Sprachkenntnisse und eine beeinträchtigte Führungsfunktion.

Wenn diese unvollständige Liste von Problemen, die sich um das Altern und kognitive Beeinträchtigungen drehen, bekannt ist, Dies liegt daran, dass es viele Symptome von ADHS bei Erwachsenen betrifft. ADHS-Gehirne neigen dazu, Informationen langsamer zu verarbeiten (möglicherweise, weil sie Dutzende von möglichen Ergebnissen durchkreuzen). Zwanzig bis 30 Prozent der ADHS-Kinder und Erwachsenen haben eine Lernbehinderung, wobei Mathematik, verbales Lernen und Leseprobleme die häufigsten Herausforderungen sind.

Arbeitsgedächtnisstörungen plagen praktisch alle Erwachsenen mit ADHS, ebenso wie Aufmerksamkeitsprobleme. Eine Studie aus dem Jahr 2014 ergab, dass Fahrer mit ADHS mit einer um 50 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit an einem schweren Autounfall beteiligt waren, obwohl die Forscher Erwachsene über 46 Jahren ausschlossen. Executive Function - Planung, Organisation, Follow-Through und Zeitbewusstsein - ist eine ständige Herausforderung für Kinder und Erwachsene mit ADHS. Erwachsene mit der Krankheit verlegen Dinge und haben Probleme mit der Aufmerksamkeit und in Gesprächen zu halten.

Es ist daher nicht verwunderlich, dass ältere Erwachsene mit normalen kognitiven Alterungsproblemen zu der scheinbar logischen Schlussfolgerung gelangen, dass sie ADHS „entwickelt“ haben. Die Wahrheit ist, dass es keine ADHS gibt, die bei Erwachsenen auftritt. Es "entwickelt" sich nicht. ADHS beginnt bei der Geburt und setzt sich im Leben eines Menschen weitgehend unverändert fort.

„Kliniker, die mit älteren Erwachsenen arbeiten, die Probleme beim Fokussieren haben, übersehen ADHS als Beitrag Faktor “, sagte Anthony Rostain, Professor für Psychiatrie und Pädiatrie an der Universität von Pennsylvania. "Das herausragende Merkmal ist der Unterschied zwischen jemandem, der noch nie ADHS-Symptome hatte, aber jetzt vergesslicher ist als bei jemandem, der schon immer abgelenkt war."

Der konsistente Marker für ADHS ist die Langlebigkeit der Symptome. Wenn Mama schrie, weil Ihr Zimmer ein Chaos war, wenn Sie von Ihrem ersten Job entlassen wurden, weil Sie durchweg spät dran waren, könnte ADHS der Grund sein. Auf der anderen Seite, wenn Sie bis zur Lebensmitte organisiert und ordentlich waren, als die Dinge auseinanderzufallen begannen, erleben Sie möglicherweise normales Altern.

Eine spätere Diagnose für Frauen wird durch das starke weibliche Hormon Östradiol erschwert, eines der drei Östrogene, die im Körper von Frauen aktiv sind. Östrogen / Östradiol fungiert als starker Unterstützungsfaktor im Gehirn, um neuronale Rezeptoren zu sensibilisieren und bessere Verbindungen zwischen den wichtigsten Neurotransmittern herzustellen: Noradrenalin und Dopamin. Norepinephrin und Dopamin unterstützen die Aufrechterhaltung von Wachsamkeit, Konzentration und Motivation.

"Es war Alzheimer-Forschung, die die Wirkung von Östrogen auf das Gehirn zeigte" sagte Patricia Quinn, M.D., eine Entwicklungskinderärztin und Gründerin von ADDvance für ADHS-Frauen und -Mädchen. „Wenn Sie Östrogen senken, senken Sie Dopamin und Noradrenalin, was wiederum die kognitive Funktion senkt. Das gilt für alle Frauen. Für ADHS-Frauen bedeutet niedrigeres Östrogen, dass sich ihre Symptome verschlimmern. Sie stellen es sich nicht nur vor. es ist eine biologische Tatsache. "

Quinn berichtet, dass bei vielen Frauen in den späten 30ern oder 40ern während der Perimenopause, den Jahren vor der eigentlichen Menopause, ADHS diagnostiziert wird. In der Perimenopause gibt Östrogen sein regelmäßiges monatliches Ebbe und Flut auf und tanzt einen unregelmäßigen Fächertanz. Mit der Zeit geht Östrogen immer häufiger verloren, was die ADHS-Symptome in den Vordergrund rückt.

"Viele Frauen melden sich, die denken, sie hätten ADHS", sagte Quinn. „Sie verlieren Dinge, sie sind unorganisiert, aber vor der Perimenopause war alles in Ordnung. Dann stellt sich die Frage: "Ist es ADHS oder sind es die Wechseljahre?" Frauen über 40 haben darüber hinaus zusätzlichen Stress. Sie gehören oft der „Sandwich-Generation“ an, die sich um Eltern, Kinder und / oder Enkelkinder kümmert. Möglicherweise trauern sie um die Scheidung oder den Tod eines Ehepartners, oder sie haben eigene Gesundheitsprobleme.

"Die Anforderungen an Frauen sind unglaublich", sagte Rostain. „Wenn Ihr [ADHS] -Gehirn versucht, an seiner oberen Grenze zu funktionieren, und Sie plötzlich nicht mehr in der Lage sind, diesen zusätzlichen Aufwand zu betreiben, weil Östradiol nicht mehr zur Verfügung steht, um dies zu erleichtern Durch die Neurotransmission werden Sie müder und die Dinge werden länger dauern als zuvor. “Seine ADHS-Patienten berichten, dass sie das Gefühl haben, auf ihre ADHS-Vorbehandlung zurückgegangen zu sein Niveau.

Hormonprobleme bei ADHS-Männern sind weniger dramatisch. Östrogenspiegel sind zwar niedriger als bei Frauen, bleiben jedoch für Männer bis zum Alter von 70 Jahren konstant. Testosteron nimmt jedoch allmählich ab, was zu stärkeren Stimmungsschwankungen, Schlafstörungen und kognitivem Verfall führt. "Zweimal so viele Männer wie Frauen kommen in unsere Klinik, um eine mögliche Diagnose von ADHS zu erhalten", sagte Rostain.

Behandlungs-Tools

Stimulierende Medikamente sind immer noch die ADHS-Behandlung der Wahl für ältere Erwachsene. "Kinder, Jugendliche und Erwachsene sprechen mit den gleichen Dosierungsbereichen an und haben alle die gleichen Nebenwirkungen." sagte William Dodson, ein Psychiater und Gründer des Dodson ADHD Centers in Greenwood Village, Colorado. Es gab einige Bedenken wegen Herzproblemen, aber mit der richtigen Dosierung glaubt Dodson, dass fast jeder Stimulanzien sicher einnehmen kann. Er zitiert drei große von der FDA durchgeführte Studien, in denen kein erhöhtes Risiko für Schlaganfall oder Herzprobleme bei Menschen festgestellt wurde, die ADHS-Stimulanzien einnehmen.

"Die Regel mit Stimulanzien-Medikamenten ist, dass das richtige Molekül in der richtigen Dosis keine Wirkung auf das Herz haben sollte", sagte er. Viele Ärzte verwenden die niedrigere Zahl eines Blutdruckmesswerts (den diastolischen Druck) als empfindliche und genaue Richtlinie für die Dosierung von Stimulanzien. "Wenn das Medikament unter der optimalen Dosis des Stimulans liegt, ändert sich die Anzahl nicht", sagte er. "Wenn die Dosis sogar ein paar Milligramm zu hoch ist, steigt der Blutdruck um 10 bis 15 Punkte."

Die Östrogentherapie hat sich bei der Behandlung von ADHS-Symptomen in den Wechseljahren bewährt. nach Quinn. "Je früher Sie mit der Östrogentherapie beginnen, desto größer ist die Auswirkung auf den kognitiven Abbau", sagte sie. Für Frauen mit ADHS empfiehlt sie „ungehindertes Östrogen“, da Progesteron den Fokus negativ beeinflusst. Sie warnt davor, dass Frauen regelmäßig Gestagen zugeben sollten, um sich vor Gebärmutterkrebs zu schützen. Frauen mit ADHS nach der Menopause sollten ihren Arzt konsultieren, um die Hormontherapie fortzusetzen, insbesondere wenn in der Vorgeschichte Gefäßprobleme oder Krebs aufgetreten sind.

"Frauen verbringen jetzt ein Drittel ihres Lebens in der Postmenopause", sagte Rostain. "Was früher einfach war, wird schwierig, aber wenn Sie ADHS haben, ist es doppelt schwierig." Beide Ärzte sind stark empfehlen, dass Frauen ihre ADHS-Therapie zusammen mit der Östrogentherapie beibehalten, wenn dies der Fall ist gewählt. "Um eine wirksame Behandlung aufrechtzuerhalten, sollten ADHS-Frauen erwarten, dass sich ihr Behandlungsschema während ihres gesamten Lebens ändert", sagte Quinn.

Da ältere Erwachsene häufig andere Medikamente einnehmen, um gesundheitliche Probleme zu beseitigen, sind Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten ein wichtiger Aspekt bei der Behandlung von ADHS. "Die First-Line-Stimulanzien und die Alpha-Agonisten (Clonidin, Guanfacin) können mit den am häufigsten verschriebenen Medikamenten eingenommen werden", sagte Dodson.

Umgekehrt verursachen einige nicht-ADHS-Medikamente laut einer kanadischen Studie aus dem Jahr 2012 Defizite bei der Aufmerksamkeits- und Informationsverarbeitung (trizyklische Antidepressiva, Antihistaminika). Wie immer ist das Gespräch mit Ihrem Arzt der beste Weg, um eine wirksame Behandlung für alle Krankheiten und Störungen sicherzustellen.

Ist es zu spät für mich?

Ältere Erwachsene, die den Verdacht auf ADHS haben, stehen dem Wert einer vollwertigen Diagnose manchmal skeptisch gegenüber. "Lohnt es sich überhaupt im Alter von 73 Jahren, wenn ich in Ordnung bin?", Fragte Arnold.

Die Antwort hängt von den Lebensumständen ab. Eine ADHS-Diagnose ist zur ärztlichen Behandlung der Symptome unbedingt erforderlich. Tests, pharmazeutische Behandlungen, Psychotherapie und andere Verhaltensinterventionen erfordern eine Diagnose, wenn sie durch eine Krankenversicherung abgedeckt werden sollen. Das Alter sollte niemals eine abschreckende Wirkung auf die Beurteilung oder Behandlung von ADHS haben.

"Kognitive Beeinträchtigungen sind schwerwiegend", sagte Rostain. "Wenn ein älterer Erwachsener in die Klinik kommt, verdient er oder sie die gleiche Aufarbeitung, um festzustellen, was wie jeder andere vor sich geht."

Am wichtigsten ist, dass die Behandlung von ADHS in der Mitte des Lebens und bei älteren Menschen das Leben verändern kann, wie dies bei John Washbush der Fall war, der jetzt 75 Jahre alt ist. "Es ist, als hätte ich einen strengen emotionalen Konsumplan, und einige meiner Lebensgewohnheiten passen nicht mehr zu mir", sagte er. „Meine Handschrift ist merklich anders (seit meiner Diagnose und Behandlung). Ich habe zum ersten Mal seit 40 Jahren Sardellen gekauft und werde sie auf Pizza probieren. "

Es kann verheerend sein, im mittleren Lebensalter oder älter etwas über ADHS herauszufinden, oder es kann Türen für lange verworfene Träume öffnen. "Solange ich ADHS habe, ist es sehr schmerzhaft, das mit Ihren Bestrebungen und Träumen zu tragen", sagte Zophia, die jetzt 72 Jahre alt ist. „Aber dieser starke Wunsch, etwas in der Welt zu bewirken, wurde wieder geweckt. Ich werde nicht aufgeben. Bis zu meinem letzten Atemzug werde ich mich meinen Zielen nähern! “

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Aktualisierung am 21. November 2019