Wohlhabende Teenager, die anfällig für Depressionen, Alkohol- und Drogenkonsum sind
Laut einer neuen Studie können wohlhabende Mittelschüler in Vorstädten einem bestimmten Druck ausgesetzt sein, der sie anfällig für Depressionen macht und eher zum Rauchen oder Drogen- und Alkoholkonsum neigt.
Forscher Suniya S. Luthar, Ph. D., und Bronwyn E. Becker vom Teachers College der Columbia University untersuchte 302 Schüler der sechsten und siebten Klasse, die dort leben eine wohlhabende Gemeinde im Nordosten, wo das mittlere jährliche Familieneinkommen im Jahr 2000 fast war $102,000. Laut der US-Volkszählung betrug das nationale Durchschnittseinkommen 1999 40.816 US-Dollar.
Sie fanden eine „ungewöhnlich hohe“ Inzidenz von depressiven Symptomen bei den Mädchen im Vergleich zum nationalen Durchschnitt, hohes Auftreten von Substanzkonsum sowohl bei Jungen als auch bei Mädchen, eine Verbindung zwischen Stressniveau und Substanzkonsum und eine Tendenz von Gleichaltrigen, Substanzkonsum „aktiv zu billigen“. Jungs. Die untersuchten Schüler der siebten Klasse waren im Durchschnitt fast 13 Jahre alt, während die Sechstklässler fast 12 Jahre alt waren.
„Untersuchungen möglicher Wege zu Anpassungsproblemen ergaben, dass Leistungsdruck (internal und von den Eltern) impliziert sein kann“, schreiben die Forscher. „Auch von offensichtlicher Bedeutung ist die Isolation von Erwachsenen, insbesondere das Ausmaß der wahrgenommenen Nähe bei Müttern und bei Mädchen die Anwesenheit von Erwachsenen in den Stunden unmittelbar danach Schule."
Zum Leistungsdruck, so Luthar und Becker, gehören Botschaften über elterliche Werte ebenso wie „maladaptiver Perfektionismus“ – nicht lediglich nach hohen und realistischen Zielen streben, aber eine „übermäßige Investition in Errungenschaften entwickeln und vermeiden müssen Versagen."
„In aufstrebenden Vorstadtgemeinden“, schreiben sie, „wird oft allgegenwärtig darauf geachtet, sicherzustellen, dass Kinder Zugang zu erstklassigen Colleges erhalten. Infolgedessen fühlen sich viele Jugendliche stark getrieben, nicht nur in der Schule, sondern auch bei zahlreichen außerschulischen Aktivitäten hervorragende Leistungen zu erbringen, wobei dieser Druck bereits in den Jahren der Mittelstufe beginnt.“
Der Konsum von Drogen oder Alkohol war bei den Siebtklässlern dreimal so hoch wie bei den Sechstklässlern. In der Stichprobe der sechsten Klasse tranken 15 Prozent der Jungen und 11 Prozent der Mädchen mindestens einmal im Vorjahr Alkohol, verglichen mit 35 Prozent der Mädchen und Jungen in der siebten Klasse. Davon waren 9 Prozent der Mädchen der siebten Klasse und 28 Prozent der Jungen der siebten Klasse im Vorjahr mindestens einmal betrunken gewesen.
Sieben Prozent der Sechstklässler und acht Prozent der Sechstklässler rauchten Zigaretten, verglichen mit 20 Prozent der Jungen und 24 Prozent der Mädchen in der Siebtklässler. Marihuanakonsum war unter den Sechstklässlern nicht vorhanden, aber in der siebten Klasse hatten 6 Prozent der Mädchen und 7 Prozent der Jungen diese Droge mindestens einmal im Vorjahr konsumiert.
Jungen in der siebten Klasse rauchten viel häufiger als Jungen in der sechsten Klasse und Mädchen in beiden Klassen regelmäßig Alkohol oder Drogen. 18 Prozent hatten im Durchschnitt mindestens einmal oder öfter im Monat Alkohol konsumiert und 11 Prozent hatten ihn geraucht häufig, während 7 Prozent betrunken waren und 7 Prozent Marihuana durchschnittlich einmal oder öfter konsumiert hatten a Monat.
Luthar und Becker stellen fest, dass frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass „Mittelschuljungen, die von ihren Altersgenossen am meisten gemocht wurden, zu den beliebtesten gehörten Geselligkeit in der High School, wobei Geselligkeit ‚Party machen‘ und starkes Trinken beinhaltet.“ Jungen der siebten Klasse in dieser Studie, die rauchten oder Drogen nahmen und Alkohol gehörten zu den beliebtesten in ihrer Peer-Gruppe, obwohl Forscher sagten, dass einige von ihnen besonders negative Reaktionen hervorzurufen schienen von Gleichaltrigen.
Die Forscher fanden heraus, dass Mädchen der siebten Klasse in der Stichprobe der wohlhabenden Vorstädte etwa doppelt so häufig klinisch signifikante Depressionen zeigten wie Mädchen im gleichen Alter im Allgemeinen.
Sie stellen fest, dass Mädchen „weitaus eher mit widersprüchlichen Botschaften aus der Peer Group und den Medien zu kämpfen haben als mit akademischen Darstellungen Kompetenz sind ‚nicht-weiblich‘ und daher unerwünscht.‘“ Aber die Mädchen, die eine enge Beziehung zu ihren Vätern angaben, waren eher dazu bereit haben hohe akademische Noten, vielleicht weil Väter „Personen sind, die oft zielgerichtetes, leistungsorientiertes Verhalten vorleben“, so die Forscher empfehlen.
Die Studie ergab auch, dass Schüler, die die engsten Beziehungen zu ihren Müttern hatten, am seltensten rauchten, Drogen und Alkohol konsumierten oder Symptome von Stress zeigten. Beziehungen zu Vätern spielten keine so große Rolle, außer in den Schulnoten von Mädchen. Die Forscher fanden heraus, dass Jungen nach der Schule eher unbeaufsichtigt waren als Mädchen, aber Mädchen, die unbeaufsichtigt waren, eher Verhaltensprobleme zeigten.
Die Studie wurde durch Zuschüsse der National Institutes of Health, des William T. Grant Foundation und der Spencer Foundation.
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