Denver Academy: Eine Kraft für Veränderung

Die elegante neue High School an der Denver Academy, eine spezialisierte Privatschule für Kinder mit Lernunterschieden, ist alles, wovon die Kinder träumen konnten. Das liegt daran, dass die Schüler in die Pläne für das Gebäude eingegangen sind.

Die 35.000 Quadratmeter große High School öffnete im September ihre Türen und zeigte breite Fensterbänke, luftige Klassenzimmer und eine spezielle Beleuchtung, die zur Konzentration anregt. Die Akademie wurde 1973 von dem Psychologen Paul Knott und dem Pädagogen Jim Loan gegründet und nimmt Studenten mit durchschnittlicher oder besserer Intelligenz auf, die in der Vergangenheit Lernschwierigkeiten hatten. Viele waren in traditionellen Schulen unterdurchschnittlich, weil ein einheitlicher Lehrplan ihre individuellen Lernstile nicht berücksichtigt hatte. Andere wurden als Fehltritte eingestuft, weil sie im Unterricht schlecht abschnitten.

Die Lehrer in Denver wenden Methoden an, die auf der Arbeit von Pädagogen und Psychologen wie Maria Montessori, Carl Jung und William Glasser basieren. Die Klassengröße wird mit einem Schüler-Lehrer-Verhältnis von 7-1 klein gehalten.

"Wir haben ein Programm, das Kinder erreicht", sagt Loan, der Schulleiter. „Die meisten sind hungrig nach positiven Erfahrungen. Es ist nicht so, dass Regelschulen und Unterrichtsmethoden keine Verdienste haben. Es ist nur so, dass verschiedene Kinder unterschiedliche Lernstile haben. Für sie war ein traditionelles Format, das nur für Vorlesungen gedacht war, kein Grund zum Lernen. "

"Seit ich die Denver Academy besucht habe, habe ich mich als Student und Mensch weiterentwickelt", sagt der 17-jährige Andrew Parks, ein lockiger, gut gesprochener Junior mit einem Skateboard in der Ecke seines Schlafzimmers. "Ich verstehe, wer ich jetzt bin." Bei Parks wurde ADHS diagnostiziert und in der zweiten Klasse wurde mit der Medikation begonnen. Während der Grundschule kämpfte er mit dem Lesen, wurde aber in Mathematik geehrt. Bis zur Mittelschule sanken seine Noten, während die Zahl der Disziplinarfälle anstieg. Andrew kritzelte oft oder redete, wenn der Lehrer unterrichtete.

"In einem traditionellen Umfeld würde das die Leute abschrecken", sagte Parks 'Mutter Anne Comstock, die im Kinderhilfsdienst der Universität von Denver. "Aber die Denver Academy war in der Lage, seine starken Meinungen in konstruktive Richtungen zu lenken."

Bei der Zulassung erhalten die Studenten in Denver eine Reihe von Tests - für IQ, Persönlichkeitstyp und persönliche Interessen. Die Administratoren klassifizieren die Schüler dann in Kategorien: „Antwortende“ ziehen es vor, Notizen in einem traditionellen Vorlesungsformat zu machen. „Tänzer“ lernen, indem sie mit dem Thema interagieren, wann immer dies möglich ist. „Relater“ führen Tagebücher und lernen, indem sie Konzepte diskutieren. „Debater“ stellen häufig Informationen in Frage und suchen nach Fehlern oder Rissen in dem, was gelehrt wird.

"Den Schülern wird klar," Hey, ich lerne einfach anders ", sagt Mark Wood, der Dekan der High School. "Jedes Kind kann lernen, wenn es richtig unterrichtet wird."

Um diesen Ansatz zu vereinfachen, enthalten die 900 Quadratmeter großen Klassenzimmer Elemente, die jeden Stil unterstützen. Auf einer Seite des Raumes bieten Tischreihen einen Raum für Vorträge. Hinten gibt es eine Couch, auf der die Schüler lesen oder sitzen, um Tagebucheinträge zu machen, und einen Tisch, an dem sie an gemeinsamen Projekten arbeiten können.

Unterrichtsausstattung fördert das Lernen. Spezielle Glühbirnen erhellen Räume mit natürlichem, nicht aggressivem Licht. Im Gegensatz zu Leuchtstofflampen brummen sie nicht, was Jugendliche mit ADHS ablenken kann.

Im Rahmen seines Kursstudiums arbeitete Parks in einer Kunstgalerie in der Nähe von Denver und lernte die Besonderheiten der Ausrichtung von Kunstshows. Er plant, die Universität von Denver zu besuchen, wo er Kunstgeschichte und Business studieren möchte. Park ist auch dem Senat beigetreten. Seine erste Aufgabe: Planen Sie den ersten Abschlussball der Schule.

"Es ist cool zu sehen, wie sich Ihre Beiträge auf das auswirken, was in der Schule passiert", sagt Parks. "Ich hatte noch nie Einfluss in der Schule, aber hier bin ich."

Aktualisierung am 1. November 2019