"Meine College-Entlassung war genau das, was ich brauchte."

Das Unterrichten in einer innerstädtischen High School ist eine anspruchsvolle Aufgabe - eine, die für jemanden mit ADHS unmöglich erscheint. Aber der 24-jährige Brian Polk unterrichtet gerade in seinem zweiten Jahr Mathematik der 9. und 11. Klasse an einer Magnetschule in Detroit - und liebt es. Es erforderte Coaching, Medikamente, psychologische Beratung und viel harte Arbeit, um seinen College-Abschluss zu machen und seine Gaben dort einzusetzen, wo sie gebraucht werden.

Brian: In der High School habe ich mich gut geschlagen. Mathematik und Naturwissenschaften fielen mir leicht, und ich war ein guter Tester. Es fiel mir schwer, Papiere zu schreiben und Hausaufgaben einzureichen, aber ich sagte mir, dass ich im College besser organisiert sein würde. Das ist nicht passiert. Mein Erstsemester war ein großer Schriftstellerblock. Ich wurde auf akademische Probe gestellt und erhielt im Mai einen Brief, in dem mir mitgeteilt wurde, dass ich entlassen wurde. Ich hatte kein einziges Papier geschrieben.

Geri Markel, Ph. D.[ein Bildungspsychologe und ADHS-Coach in Ann Arbor, Michigan]: Die Erfahrung von Brian ist weit verbreitet. In der High School kluge Kinder mit ADHS können ihre Intelligenz nutzen, um ihre Schwachstellen zu kompensieren. Er hatte gute Noten verdient und 1550 auf seinem SAT erzielt. Dann schlug er gegen eine Wand. Er geriet in einen Kreislauf aus Aufschub und Perfektionismus, der es unmöglich machte, seine Studienleistungen zu vollenden.

Eileen Polk[Brians Mutter, Bibliothekarin in Detroit]: Wir haben erst mit dem Kündigungsschreiben von Brians Problemen erfahren. Mein Mann und ich setzten uns zu einem langen Gespräch mit ihm zusammen. Dann sagte Brian: "Ich denke, mit mir ist etwas los. Das habe ich mir lange gedacht. "Es war für uns alle sehr ärgerlich.

Richard Polk[Brians Vater, ein Anwalt in einem Vorort von Detroit]: Wir sind eine enge Familie. Wenn die Kinder Hilfe brauchen, kommen sie gerne zu uns. Aber Brian wusste nicht, wie er uns von seinem Problem erzählen sollte. Ich habe einen Freund und Klienten, der Psychotherapeut ist und sich auf Bildungsprobleme spezialisiert hat. Ich erzählte ihr von Brian. Sie sagte, es klang wie ADHS und gab uns den Namen eines Psychologen, der Brian testen sollte. Sie verwies uns auch an Geri Markel.

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Brian: Ich wurde mit gemäßigt diagnostiziert ADHS, unaufmerksamer Typ. Als ich die Diagnose bekam, fühlte es sich an, als wäre eine Last von meinen Schultern genommen worden. Ich war erleichtert festzustellen, dass es einen Namen für das gab, was vor sich ging. Mein Arzt verschrieb mir Medikamente und schlug vor, mit einem Trainer zusammenzuarbeiten. Die Droge, die ich nahm, half ein bisschen, aber es war Geri, die mir half, gute Lerngewohnheiten zu entwickeln.

Geri: ADHS ist kompliziert. Es wirkt sich auf die Motivation und die Bereitschaft aus, Dinge auszuprobieren. Brian musste den Übergang von einer „Begabung“ zu einer „Begabung mit einer Panne“ schaffen. Er musste umziehen von der mühelosen Nutzung seines Gehirns bis hin zur Akzeptanz, dass kompetente Leute auch Lernwerkzeuge einsetzen, um gelingen. Er musste lernen, Dinge Schritt für Schritt zu tun.

Ich habe Brian etwa ein Jahr lang einmal pro Woche getroffen, und danach haben wir telefonisch Kontakt aufgenommen. Ich beobachtete, wie Brian sich Problemen näherte. Oft bekam er eine brillante Idee, begann mit dem Brainstorming und wurde dann schnell überwältigt. Ich habe die Zeit begrenzt, die er für ein Brainstorming benötigt, bevor er mit dem nächsten Schritt fortfährt.

Brian: Da ich eine diagnostizierbare Störung hatte, musste die Universität mir eine neue Chance geben. Ich ging im Herbst 2001 zurück zu Ann Arbor und verbrachte ein Semester damit, Unvollständigkeiten nachzuholen. Im Frühjahr schrieb ich mich in einem vollen Stundenplan wieder ein.

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Als ich mich zum ersten Mal an der Universität einschrieb, schlug mein Berater vor, den Unterricht nacheinander zu planen, damit ich keine Pausen verschwenden würde. Das war ein Fehler. Ich würde überlastet, wenn ich das Thema wechsle, und das machte es schwierig, etwas zu erledigen. Als ich mich neu einschrieb, gab es eine einstündige Pause zwischen zwei meiner Klassen. Das war nicht genug Zeit, um nach Hause zu gehen, also setzte ich mich vor mein nächstes Klassenzimmer und machte meine Hausaufgaben aus der vorherigen Klasse. Es hat so gut geklappt, dass ich für den Rest meines Lebens Pausen zwischen den Kursen eingeplant habe College-Karriere.

Eine andere Sache, die einen großen Unterschied machte, war das Finden der richtigen Medikamente. Ich wechselte in der Weihnachtspause in dem Jahr, in dem ich wieder aufs College ging, und es war wie Tag und Nacht. Plötzlich war ich ein besserer Leser. Zum ersten Mal konnte ich alle literarischen Hilfsmittel erkennen, die meine Lehrer immer gesprochen hatten about-things wie "wiederkehrende Themen". Ich konnte sie sehen, weil ich dem Text mehr Aufmerksamkeit schenkte. Eigentlich freute ich mich darauf, Papiere zu schreiben. Ich hatte viel zu sagen.

Auch im Mathematikunterricht, wo ich nie große Probleme hatte, lief es besser, denn jetzt konnte ich tatsächlich alle meine Hausaufgaben machen.

Geri: Menschen mit ADHS können häufig langsam lesen und Probleme beim visuellen Verfolgen und Scannen haben. Medikamente bilden die Grundlage für das Erlernen des „Überblicks“ über den Text. Aber Brian wurde auch durch seine eigenen Einsichten und durch die Strategien, die er gelernt hatte, geholfen. Das Physiologische und das Psychologische ergänzten sich.

Brian: Mit Geris praktischer Anleitung und Unterstützung habe ich gelernt, wieder produktiv zu sein. Das fühlte sich gut an. Sie hatte viele Ideen - wie das Variieren der Szenerie. Ich stellte fest, dass ich produktiver war, als ich an einen Ort ging, an dem ich normalerweise nicht arbeitete - in die Bibliothek oder in mein Wohnzimmer. Geri ließ mich auch versuchen, mit der Hand zu schreiben, anstatt zu tippen, und ließ mich mit einem Bleistift in der Hand lesen, damit ich Notizen am Rand machen und unterstreichen konnte. Es waren kleine Veränderungen, aber sie machten einen großen Unterschied.

Geri: Ich gab Brian viele spezifische Strategien zum Ausprobieren. Wenn er beispielsweise in Vorbereitung auf das Schreiben eines Papiers Nachforschungen anstellte, würde ich ihn dringend bitten, zuerst das Inhaltsverzeichnis zu lesen und nachzusehen, wo sein Thema besprochen wurde. Auf diese Weise konnte er Zitate finden, die seine These untermauerten, ohne das ganze Buch lesen zu müssen.

Brian würde eine Strategie ausprobieren und dann zurückkommen und darüber reden. Hat es geholfen? Hat es das noch schlimmer gemacht? Es ist eine Sache, die gesagt wird: "Du kannst es schaffen." Es ist besser zu lernen, wie es geht, und deinen Erfolg zu sehen.

Brian: Mein Psychologe half mir, mir bewusst zu werden, wann ich etwas Kontraproduktives tat. Einmal erzählte ich ihm von den Problemen, die ich mit der Arbeit an meinem Computer hatte - wie ich mich an meinem Schreibtisch gefesselt fühlte und wie ich oft durch das Internet oder das Spielen von Solitär abgelenkt wurde. Er schlug mir vor, ein tragbares Textverarbeitungsprogramm zu kaufen. Zuerst widersetzte ich mich dem Vorschlag und erklärte ihm alle möglichen Gründe, warum das niemals funktionieren würde. Dann gab ich nach und kaufte einen.

Es gab mir die Mobilität, die ich suchte, und es gab keine Internetverbindung, die mich ablenkte. Ich würde anfangen, in der Bibliothek, im Studentenwerk oder außerhalb des Klassenzimmers zu arbeiten, während ich auf meine nächste Klasse warte. Später könnte ich es anschließen und das, was ich geschrieben habe, auf den Computer übertragen.

Geri: Irgendwann, nachdem er wieder aufs College gegangen war, schickte Brian mir eine E-Mail: "Obwohl ich beschäftigt bin, bin ich nicht viel beschäftigter als vorher. Ich fühle, wie viel ich lerne. Am wichtigsten ist, ich genieße es, im Unterricht zu sein. Es fühlt sich wirklich gut an, ein produktiver Student zu sein. “

Eileen: In seinem Abschlussjahr am College hatte Brian Schwierigkeiten mit einem bestimmten Kurs. Er hatte bei seiner Immatrikulation Kontakt mit dem Behindertenbüro der Universität aufgenommen, aber er hatte nie viel in der Art und Weise gebraucht Unterkünfte. Aber diese Klasse war einfach zu unstrukturiert.

Wir forderten Brian auf, dem Professor mitzuteilen, dass er ADHS hatte, aber Brian sagte: „Ich muss das alleine tun.“ Wir überredete ihn, mit seinem Arzt darüber zu sprechen, und der Arzt sagte dasselbe, was wir ihm gesagt hatten: Sprechen Sie mit dem Professor. Der Professor erwies sich als sehr verständnisvoll.

Brian: Ich schloss das College sehr gut ab und verdiente alle As und eins B. 2005 schloss ich mein Mathematikstudium ab und erhielt dann mein Lehrzertifikat. Seit der fünften Klasse wollte ich unterrichten. Ich habe es immer genossen, über Mathematik zu diskutieren und sie zu erkunden, und mir wurde klar, dass ich die High School unterrichten wollte. Die Kinder sind alt genug, um mit ihnen zu reden, und jung genug, um ihr Leben zu beeinflussen.

Lehren macht Spaß, obwohl es Arbeit kostet. Das Benoten von Papieren ist eintönig, aber das Schwierigste ist der Planungsaspekt. Ich hatte Probleme, mein eigenes Leben zu strukturieren, und jetzt soll ich die Lehrpläne für 175 Studenten strukturieren. Mein eigenes ADHS hilft mir, es bei einigen meiner Schüler zu erkennen - und ich denke, das macht mich zu einem besseren Lehrer. Das hat mich auch für andere Lernprobleme sensibler gemacht.

ADHS ist immer noch ein ständiger Kampf. Ich nehme immer noch Medikamente, obwohl weniger als im letzten Jahr. Ich zögere jetzt weniger, aber immer noch nicht so wenig, wie ich möchte. Ich denke, intelligent zu sein ist sowohl ein Segen als auch ein Fluch. Es ermöglichte mir, damit umzugehen, und das ließ mich die Hilfe abschrecken, die ich brauchte.

Eileen: Als er mich zu einem Rundgang durch seine Schule mitnahm, zeigte Brian mir seinen Schreibtisch. Es war so ordentlich, ich konnte nicht glauben, dass es Brians war. Er ist so weit gekommen.

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Aktualisiert am 7. Januar 2020