Jahre später ein ruhiger Geist

Als der Psychologe Kay Redfield Jamison, Ph. D., schrieb Ein unruhiger GeistIn einem Bericht über ihre Kämpfe mit manisch depressiven Erkrankungen, die sie sowohl erlebt als auch studiert hat, erwartete sie bescheidene Umsätze, vor allem mit Menschen, die direkt von der Störung betroffen waren. Das Buch von 1995 war jedoch ein Überraschungserfolg, als es fünf Monate auf der Bestsellerliste der New York Times stand und mehr als 400.000 Exemplare verkaufte. Ein Teil seiner Anziehungskraft beruhte auf dem faszinierenden Kontrast zwischen Jamisons eleganter Prosa und den extremen, oft brutalen Erfahrungen, von denen sie erzählte. Persönlich ist die Inkongruenz noch verblüffender: Jamison ist anmutig und selbstbewusst, spricht aber offen über die erschütternden Realitäten einer Geisteskrankheit.

Jamison sitzt in ihrem Büro an der Johns Hopkins School of Medicine in Baltimore und denkt über den persönlichen und beruflichen Preis dieser Offenheit nach. Auf die Frage, ob sie alles noch einmal machen würde, macht sie eine lange Pause. "Ich denke jetzt, zwei Jahre nach der Veröffentlichung des Buches, würde ich sagen, ja, es hat sich gelohnt", sagt sie schließlich. "Aber war es teuer? Auf jeden Fall. "Jamison erkennt die Erleichterung an, das konservative Image von" Brooks Brothers "fallen zu lassen, das sie angenommen hat verbergen ihre Störung und sagen: "Ich hatte nicht bemerkt, wie viel Zeit und Energie ich investiert habe, um diese Krankheit für mich zu behalten. In der Öffentlichkeit bin ich viel mehr ich selbst als früher. "Ihre Kollegen unterstützten sie, und ihr Status als fest angestellter Professor machte die Offenlegung für sie weniger riskant als für die meisten Menschen. "Aber Sie haben unter diesen Umständen auch mehr zu verlieren, weil Sie lange Zeit damit verbracht haben, einen gewissen Ruf als Wissenschaftler aufzubauen", fügt Jamison hinzu. "Ihre Arbeit ist plötzlich mit Fragen behaftet:" Was war ihre Motivation? War sie objektiv? "

Es ist nicht nur ihre Forschung, die einer Neubewertung unterzogen wurde. "Sobald jemand weiß, dass Sie eine psychische Erkrankung haben, werden Sie anders behandelt", sagt sie. "Besonders wenn Sie über Psychotik und Wahn geschrieben haben, werden die Leute Ihr Urteilsvermögen, Ihre Rationalität in Frage stellen." Jamison spricht resigniert über die unvermeidlicher Verlust der Privatsphäre: "Es wäre unaufrichtig, ein solches persönliches Buch zu schreiben und nicht zu erwarten, dass die Leute antworten." Vielleicht schmerzhafter war es jedoch, ihre Therapie aufzugeben trainieren. "Ich habe viele Jahre lang gelernt, Kliniker zu werden, und es hat mir Spaß gemacht", sagt sie. "Aber ich habe ein sehr persönliches Buch geschrieben. Die Patienten haben das Recht, in ein Büro zu gehen und sich mit ihren eigenen Problemen zu befassen, nicht mit den Problemen, die sie als die Probleme ihres Therapeuten ansehen. "

Trotz ihres sehr öffentlichen "Coming-Outs" rät Jamison denjenigen, die erwägen, ihre Krankheit Arbeitgebern und anderen gegenüber offen zu legen, zur Vorsicht. Ihr Schwerpunkt liegt darauf, Menschen zu ermutigen, ihre psychischen Störungen selbst anzuerkennen und sich behandeln zu lassen. "Heutzutage gibt es keine Entschuldigung für psychische Erkrankungen im 17. Jahrhundert", sagt Jamison, dessen eigene manische Depression unbehandelt blieb Jahre, bis es durch Lithium unter Kontrolle gebracht wurde "Wenn Sie nicht darüber diskutieren und keine Behandlung suchen, können Sie sterben und viele Menschenleben ruinieren Sie."

Jamison hat einige dieser Leben selbst gesehen, als sie durch das Land gereist ist, um An Unquiet Mind zu promoten. "Bei fast jedem Vortrag, den ich hielt, kam jemand mit einem Foto eines Kindes auf mich zu, das Selbstmord begangen hatte", erzählt sie. "Die Verwüstung war unerträglich, all diese unnötigen Schmerzen und Leiden. Es hat mir das Herz gebrochen. "Jamisons nächstes Buch, Night Falls Fast, wird sich direkt mit dem Thema Selbstmord befassen und die Auswirkungen der jüngsten neurologischen und psychologischen Forschung untersuchen. "Es war eine Erleichterung, sich wieder der Wissenschaft zuzuwenden", sagt Jamison. "Sie beschäftigen sich mit Ihren eigenen Erfahrungen und vergessen, warum Sie in die Wissenschaft gegangen sind", fährt sie fort. "Das ist wirklich interessant."

Erfreulich sei auch die Arbeit an einem weiteren Buch. Abgesehen von Dr. Doolittle handelt es sich um Medizin und Wissenschaft im National Zoo. "Die Ärzte dort sind mit einer Reihe außergewöhnlicher medizinischer Probleme konfrontiert", sagt Jamison. "Stellen Sie sich vor, Sie behandeln 500 verschiedene Arten!" Sie macht eine Pause und lächelt dann. "Ärzte hier haben genug Probleme mit nur einem."

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