Sinn machen für Manie und Depression
Wir alle spüren gelegentlich Momente der Trübsinnigkeit oder Erheiterung. Aber nur wenige von uns verstehen wirklich, wie weit die Melodien der Stimmung abweichen können. Hier erzählt ein führender Psychiater eloquent zwei Geschichten aus dem wirklichen Leben von Manie und Depression - und zeigt, wie diese Störungen tatsächlich Stimmungen sind, die von unserer Alltagserfahrung abweichen.
VERSUCHEN SIE, SICH EINEN MOMENT EINZUSTELLEN, in dem die Perspektive verschwindet. Wo Fremde, Freunde und Liebende in ähnlicher Zuneigung gehalten werden, wo die Ereignisse des Tages keine offensichtliche Priorität haben. Es gibt keine Anleitung, um zu entscheiden, welche Aufgabe am wichtigsten ist, welches Kleid und welche Nahrung zu essen ist. Das Leben ist ohne Bedeutung oder Motivation.
Dieser farblose Seinszustand ist genau das, was einigen Opfern einer melancholischen Depression passiert, einer der schwersten Stimmungsstörungen. Depressionen - und ihr Gegenteil, Manie - sind mehr als Krankheiten im alltäglichen Sinne. Sie können nicht nur als abweichende Biologie verstanden werden, die in das Gehirn eingedrungen ist. Denn durch die Störung des Gehirns treten die Krankheiten in die Person ein und stören sie - die Gefühle, Verhaltensweisen und Überzeugungen, die das individuelle Selbst eindeutig identifizieren. Diese Leiden dringen in den Kern unseres Seins ein und verändern ihn. Und die Chancen sind überwältigend, dass die meisten von uns im Laufe ihres Lebens mit Wahnsinn oder Depressionen konfrontiert werden und sie in uns selbst oder in jemandem in unserer Nähe sehen. Es wird geschätzt, dass in den Vereinigten Staaten 12 bis 15 Prozent der Frauen und 8 bis 10 Prozent der Männer im Laufe ihres Lebens mit einer schweren Stimmungsstörung zu kämpfen haben.
Während in der Alltagssprache die Wörter Stimmung und Emotion oft synonym verwendet werden, ist es wichtig, sie zu unterscheiden. Emotionen sind normalerweise vergänglich - sie reagieren den ganzen Tag über ständig auf unsere Gedanken, Aktivitäten und sozialen Situationen. Im Gegensatz dazu sind Stimmungen beständige Ausdehnungen von Emotionen im Laufe der Zeit, die bei bestimmten Formen der Depression manchmal Stunden, Tage oder sogar Monate anhalten. Unsere Stimmungen prägen unsere Erfahrungen und beeinflussen die Art und Weise, wie wir miteinander umgehen. Aber Stimmungen können schief gehen. Und wenn sie dies tun, verändern sie unser normales Verhalten erheblich, verändern unsere Beziehung zur Welt und sogar unsere Wahrnehmung, wer wir sind.
CLAIRE'S GESCHICHTE. Claire Dubois war so ein Opfer. Es war in den 1970er Jahren, als ich Professor für Psychiatrie an der Dartmouth Medical School war. Elliot Parker, Claires Ehemann, hatte das Krankenhaus angerufen und sich verzweifelt um seine Frau gekümmert, von der er vermutete, dass sie versucht hatte, sich mit einer Überdosis Schlaftabletten umzubringen. Die Familie lebte in Montreal, war aber in den Weihnachtsferien in Maine. Ich stimmte zu, sie an diesem Nachmittag zu sehen.
Vor mir stand eine hübsche Frau, die fast 50 Jahre alt war. Sie saß stumm da, die Augen niedergeschlagen, und hielt die Hand ihres Mannes ohne erkennbare Angst oder gar Interesse daran, was vor sich ging. Auf meine Frage antwortete sie sehr leise, es sei nicht ihre Absicht, sich umzubringen, sondern nur zu schlafen. Sie konnte mit der täglichen Existenz nicht fertig werden. Es gab nichts, worauf sie sich freuen konnte, und sie fühlte sich für ihre Familie wertlos. Und sie konnte sich nicht mehr genug konzentrieren, um zu lesen, was ihre größte Leidenschaft gewesen war.
Claire beschrieb, was Psychiater Anhedonie nennen. Das Wort bedeutet wörtlich "die Abwesenheit von Vergnügen", aber in seiner schlimmsten Form wird Anhedonie zu einer Abwesenheit von Gefühlen, einem Gefühlsstumpf, der so tief greift, dass das Leben selbst an Bedeutung verliert. Dieser Mangel an Gefühl ist am häufigsten in der Melancholie vorhanden, die auf einem Kontinuum mit Depressionen liegt und die Krankheit auf ihre behinderndste und beängstigendste Form ausdehnt. Es ist eine Depression, die Wurzeln geschlagen hat und unabhängig geworden ist, die das Gefühl, am Leben zu sein, verzerrt und erstickt.
SLIP SLIDING AWAY. In Claires Gedanken und in Elliots begann das Ganze nach einem Autounfall im Winter zuvor. An einem verschneiten Abend, als Claire auf dem Weg war, ihre Kinder aus der Chorprobe abzuholen, war Claires Auto von der Straße gerutscht und eine Böschung hinuntergerutscht. Die Verletzungen, die sie erlitt, waren auf wundersame Weise gering, beinhalteten jedoch eine Gehirnerschütterung, die die Windschutzscheibe traf. Trotz dieses Glücks bekam sie in den Wochen nach dem Unfall Kopfschmerzen. Ihr Schlaf wurde fragmentiert und mit dieser Schlaflosigkeit nahm die Müdigkeit zu. Essen hielt wenig Anziehungskraft. Sie war gereizt und unaufmerksam, auch gegenüber ihren Kindern. Im Frühjahr klagte Claire über Schwindelanfälle. Sie wurde von den besten Spezialisten in Montreal gesehen, aber es konnte keine Erklärung gefunden werden. Nach den Worten des Hausarztes war Claire "ein diagnostisches Rätsel".
Die Sommermonate, in denen sie mit ihren Kindern allein in Maine war, brachten eine geringfügige Besserung, aber mit dem Einsetzen des Winters kehrten die Müdigkeit und die Schlaflosigkeit zurück. Claire zog sich in die Welt der Bücher zurück und wandte sich Virginia Woolfs Roman The Wave zu, für den sie eine besondere Zuneigung hatte. Doch als das Leichentuch der Melancholie auf sie fiel, wurde sie immer aufmerksamer schwierig und ein kritischer Moment kam, als Woolfs gewebte Prosa Claires nicht mehr besetzen konnte verwirrter Geist. Claire, die ihrer letzten Zuflucht beraubt war, hatte nur einen Gedanken, möglicherweise aufgrund ihrer Identifikation mit Woolfs Selbstmord: Das nächste Kapitel in Claires Leben sollte sein, für immer einzuschlafen. Dieser Gedankenstrom, der für diejenigen, die den dunklen Wirbel von noch nie erlebt haben, fast unverständlich ist Melancholie beschäftigte Claire in den Stunden, bevor sie die Schlaftabletten nahm, die sie zu mir brachten Beachtung.
Warum hätte das Abrutschen von einer vereisten Straße Claire in diese schwarze Leere der Verzweiflung treiben sollen? Viele Dinge können Depressionen auslösen. In gewisser Weise ist es die Erkältung des Gefühlslebens. In der Tat kann Depression buchstäblich im Gefolge der Grippe folgen. Nahezu jedes Trauma oder jede schwächende Krankheit, insbesondere wenn sie lange anhält und körperliche Aktivität und soziale Interaktion einschränkt, erhöht unsere Anfälligkeit für Depressionen. Die Wurzeln einer schweren Depression wachsen jedoch über viele Jahre langsam und werden in der Regel von zahlreichen Einzelereignissen geprägt, die sich auf eine für den Einzelnen einzigartige Weise verbinden. In einigen Fällen wird eine prädisponierende Schüchternheit durch widrige Umstände wie Vernachlässigung im Kindesalter, Trauma oder körperliche Krankheit verstärkt und geprägt. Bei Menschen mit manischer Depression gibt es auch genetische Faktoren, die die Form und den Verlauf der Stimmungsstörung bestimmen. Aber auch dort spielt die Umwelt eine wichtige Rolle bei der Bestimmung des Zeitpunkts und der Häufigkeit von Krankheiten. Der einzige Weg, um zu verstehen, was Depressionen auslöst, besteht darin, die Lebensgeschichte dahinter zu kennen.
DIE REISE, DIE NICHT WAR. Claire Dubois wurde in Paris geboren. Ihr Vater war viel älter als ihre Mutter und starb kurz nach Claires Geburt an einem Herzinfarkt. Ihre Mutter heiratete erneut, als Claire acht Jahre alt war, trank jedoch viel und war mit verschiedenen Beschwerden im Krankenhaus und wieder im Krankenhaus, bis sie Ende vierzig starb. Claire war notwendigerweise ein Einzelkind und entdeckte die Literatur schon in jungen Jahren. Bücher boten eine märchenhafte Anpassung an die Realität des täglichen Lebens. In der Tat war es eine ihrer schönsten Erinnerungen an die Jugend, auf dem Boden des Arbeitszimmers ihres Stiefvaters zu liegen, Wein zu trinken und Madame Bovary zu lesen. Das andere gute an der Jugend war Paris. Zu Fuß waren alle Buchhandlungen und Cafés zu erreichen, die eine aufstrebende junge Frau von Briefen begehren konnte. Diese wenigen Blöcke der Stadt wurden Claires persönliche Welt.
Kurz vor dem Zweiten Weltkrieg verließ Claire Paris, um die McGill University in Montreal zu besuchen. Dort verbrachte sie die Kriegsjahre damit, jedes Buch zu konsumieren, das sie in die Hände bekommen konnte, und nach dem College wurde sie freiberufliche Redakteurin. Nach Kriegsende kehrte sie auf Einladung eines jungen Mannes, den sie in Kanada getroffen hatte, nach Paris zurück. Er schlug eine Heirat vor und Claire nahm an. Ihr neuer Ehemann bot ihr ein anspruchsvolles Leben in der intellektuellen Elite der Stadt, aber nach nur 10 Monaten erklärte er, er wolle eine Trennung. Claire hat den Grund für seine Entscheidung nie verstanden; Sie nahm an, dass er einen tiefen Fehler in ihr entdeckt hatte, den er nicht enthüllen würde. Nach Monaten des Aufruhrs stimmte sie einer Scheidung zu und kehrte nach Montreal zurück, um bei ihrer Stiefschwester zu leben.
Sie war sehr traurig über ihre Erfahrung und betrachtete sich als gescheitert. Sie trat in die Psychoanalyse ein und ihr Leben stabilisierte sich. Dann heiratete Claire im Alter von 33 Jahren Elliot Parker, eine wohlhabende Geschäftspartnerin ihres Schwagers, und bald hatte das Paar zwei Töchter.
Claire schätzte anfangs die Ehe. Die Traurigkeit ihrer früheren Jahre kehrte nicht zurück, obwohl sie manchmal ziemlich stark trank. Claire schlug vor, die Familie solle ein Jahr lang in Paris leben, da ihre Töchter jetzt schnell wachsen. Sie plante das Jahr eifrig bis ins kleinste Detail. "Die Kinder wurden für die Schule angemeldet. Ich hatte Häuser und Autos gemietet; Wir hatten Einzahlungen geleistet ", erinnerte sie sich. "Dann, einen Monat bevor es anfangen sollte, kam Elliot nach Hause, um zu sagen, dass das Geld knapp war und es nicht getan werden konnte.
"Ich erinnere mich drei Tage lang geweint zu haben. Ich war wütend, aber völlig machtlos. Ich hatte keine Erlaubnis, kein eigenes Geld und absolut keine Flexibilität. “Vier Monate später rutschte Claire von der Straße auf die Schneedecke.
Als Claire, Elliot und ich gemeinsam ihre Lebensgeschichte erforschten, war allen klar, dass das Ereignis entfachte Ihre Melancholie war nicht ihr Autounfall, sondern die verheerende Enttäuschung über die abgesagte Rückkehr nach Frankreich. Dort war ihre Energie und emotionale Investition platziert worden. Sie trauerte um den Traum, ihre jugendlichen Töchter mit dem bekannt zu machen, was sie selbst geliebt hatte Jugendliche: die Straßen und Buchhandlungen von Paris, in denen sie sich aus ihrer Einsamkeit ein Leben gemacht hatte Kindheit.
Elliot Parker liebte seine Frau, aber er hatte das emotionale Trauma, das Jahr in Paris abzusagen, nicht wirklich verstanden. Und es lag nicht in Claires Natur, zu erklären, wie wichtig es für sie war, oder eine Erklärung für Elliots Entscheidung anzufordern. Immerhin hatte sie noch nie einen von ihrem ersten Ehemann erhalten, als er sie verließ. Der Unfall selbst hat die wahre Natur ihrer Behinderung weiter verschleiert: Ihre Unruhe und Müdigkeit wurden als Überbleibsel einer fiesen körperlichen Begegnung angesehen.
DER LANGE WEG ZUR WIEDERHERSTELLUNG. Diese trüben Wintertage waren der Tiefpunkt von Claires Melancholie. Die Genesung erforderte einen Krankenhausaufenthalt, den Claire begrüßte, und sie vermisste bald ihre Töchter - ein beruhigendes Zeichen dafür, dass die Anhedonie brach. Was sie als schwierig empfand, war unser Bestehen auf einer Routine - aufstehen, duschen, mit anderen frühstücken. Diese einfachen Dinge, die wir jeden Tag tun, waren für Claires riesige Schritte, vergleichbar mit dem Gehen auf dem Mond. Eine regelmäßige Routine und soziale Interaktion sind jedoch wesentliche emotionale Übungen in jedem Erholungsprogramm - Calisthenics für das emotionale Gehirn. In der dritten Woche ihres Krankenhausaufenthalts, als die Kombination aus Verhaltenstherapie und Antidepressiva Einzug hielt, zeigte Claires emotionales Selbst Anzeichen eines Wiedererwachens.
Es war nicht schwer sich vorzustellen, wie das Wirbelsturmgeschehen ihrer Mutter und die wiederholten Krankheiten sowie der frühe Tod ihres Vaters gewesen waren Claires junges Leben wurde zu einer chaotischen Erfahrung, die ihr die stabilen Eigensinne nahm, aus denen die meisten von uns das sicher erforschen Welt. Sie sehnte sich nach Intimität und betrachtete ihre Isolation als Zeichen ihrer Unwürdigkeit. Solche Denkmuster, die bei Menschen mit Depressionen häufig vorkommen, können durch Psychotherapie beseitigt werden, ein wesentlicher Bestandteil der Genesung von Depressionen. Claire und ich arbeiteten daran, ihr Denken neu zu ordnen, während sie noch im Krankenhaus war, und wir setzten fort, nachdem sie nach Montreal zurückgekehrt war. Sie war entschlossen, sich zu ändern; Jede Woche verwendete sie ihre Pendelzeit, um das Band unserer Therapiesitzung zu überprüfen. Claire und ich haben fast zwei Jahre lang intensiv zusammengearbeitet. Es war nicht alles glattes Segeln. Bei mehr als einer Gelegenheit kehrte angesichts der Unsicherheit die Hoffnungslosigkeit zurück, und manchmal erlag Claire der betäubenden Aufforderung, zu viel Wein zu trinken. Aber langsam konnte sie alte Verhaltensmuster beiseite legen. Während dies nicht für alle der Fall ist, war die Erfahrung der Depression für Claire Dubois letztendlich eine der Erneuerung.
Ein Grund, warum wir Depressionen nicht früher diagnostizieren, ist, dass - wie bei Claire - nicht die richtigen Fragen gestellt werden. Leider ist dieser Zustand der Unwissenheit oft auch im Leben derer vorhanden, die Wahnsinn erleben, der farbenfrohen und tödlichen Cousine der Melancholie.
STEPHANS GESCHICHTE. "In den frühen Stadien der Manie fühle ich mich gut - über die Welt und jeden darin. Ich habe das Gefühl, dass mein Leben voll und aufregend sein wird. "Stephan Szabo, mit den Ellbogen an der Bar, beugte sich näher, als Stimmen aus dem Gedränge der Menschen um uns herum aufstiegen. Wir hatten uns Jahre zuvor in der medizinischen Fakultät getroffen, und bei einem meiner Besuche in London stimmte er ein paar Bieren im Lamb and Flag zu, einem alten Pub im Stadtteil Covent Garden. Stephan wirkte trotz des abendlichen Gedrängels ungerührt. Er wärmte sich für sein Thema auf, eines, das er gut kannte: seine Erfahrung mit manischer Depression.
"Es ist eine sehr ansteckende Sache. Wir alle schätzen jemanden, der positiv und optimistisch ist. Andere reagieren auf die Energie. Leute, die ich nicht sehr gut kenne - auch Leute, die ich überhaupt nicht kenne - scheinen glücklich um mich herum zu sein.
"Aber das Außergewöhnlichste ist, wie sich mein Denken ändert. Normalerweise denke ich darüber nach, was ich mit Blick auf die Zukunft tue. Ich mache mir fast Sorgen. Aber in den frühen manischen Perioden konzentriert sich alles auf die Gegenwart. Plötzlich habe ich das Vertrauen, dass ich das tun kann, was ich mir vorgenommen hatte. Die Leute machen mir Komplimente über meine Einsicht, meine Vision. Ich passe zum Stereotyp des erfolgreichen, intelligenten Mannes. Es ist ein Gefühl, das Tage, manchmal Wochen andauern kann, und es ist wunderbar. "
EIN SCHRECKLICHER TORNADO. Ich hatte das Glück, dass Stephan bereit war, offen über seine Erfahrungen zu sprechen. Stephan, ein ungarischer Flüchtling, hatte vor der russischen Besetzung 1956 in Budapest sein Medizinstudium begonnen und in London gemeinsam Anatomie studiert. Er war ein ironischer politischer Kommentator, ein außergewöhnlicher Schachspieler, ein bekennender Optimist und ein guter Freund für alle. Alles, was Stephan tat, war energisch und zielgerichtet.
Dann, zwei Jahre nach seinem Abschluss, kam seine erste Manie-Episode, und während der folgenden Depression versuchte er, sich zu erhängen. Bei der Genesung hatte Stephan schnell zwei unglückliche Umstände verantwortlich gemacht: Ihm war die Teilnahme am Graduiertenprogramm der Universität Oxford verweigert worden, und schlimmer noch, sein Vater hatte Selbstmord begangen. Stephan bestand darauf, nicht krank zu sein, lehnte jedoch eine Langzeitbehandlung ab und litt im Laufe des nächsten Jahrzehnts unter mehreren weiteren Krankheitsanfällen. Als es darum ging, Manie von innen zu beschreiben, wusste Stephan, wovon er sprach.
Er senkte die Stimme. "Mit der Zeit beschleunigt sich mein Kopf; ideen bewegen sich so schnell, dass sie übereinander stolpern. Ich fange an, mir selbst besondere Einsichten zu geben und Dinge zu verstehen, die andere nicht verstehen. Ich erkenne jetzt, dass dies Warnzeichen sind. Aber in der Regel scheinen die Leute zu diesem Zeitpunkt immer noch Spaß daran zu haben, mir zuzuhören, als hätte ich eine besondere Weisheit.
"Dann fange ich irgendwann an zu glauben, dass ich etwas Besonderes fühle, vielleicht etwas Besonderes. Ich hätte nie gedacht, dass ich Gott bin, aber ein Prophet, ja, das ist mir eingefallen. Später - wahrscheinlich während ich in die Psychose übergehe - spüre ich, dass ich meinen eigenen Willen verliere, dass andere versuchen, mich zu kontrollieren. In diesem Stadium verspüre ich zum ersten Mal Angst. Ich werde misstrauisch; Ich habe das vage Gefühl, Opfer einer äußeren Gewalt zu sein. Danach wird alles zu einer furchterregenden, verwirrenden Folie, die man nicht beschreiben kann. Es ist ein Crescendo - ein schrecklicher Tornado - den ich nie wieder erleben möchte. "
Ich fragte, wann er sich krank fühle.
Stephan lächelte. "Es ist eine schwierige Frage zu beantworten. Ich denke, die "Krankheit" ist in gedämpfter Form bei einigen der erfolgreichsten unter uns anzutreffen - den Führern und Kapitänen der Industrie, die nur vier Stunden pro Nacht schlafen. Mein Vater war so, und ich war in der medizinischen Fakultät. Es ist ein Gefühl, dass Sie die Fähigkeit haben, das Leben in der Gegenwart vollständig zu leben. Was ist anders an Manie ist, dass es höher geht, bis es Ihr Urteilsvermögen sprengt. Es ist also nicht einfach festzustellen, wann ich von normal zu abnormal übergehe. In der Tat bin ich mir nicht sicher, ob ich weiß, was eine "normale" Stimmung ist. "
EXHILARATION UND GEFAHR
Ich glaube, in Stephans Nachdenken steckt viel Wahres. Die Erfahrung der Hypomanie - der frühen Manie - wird von vielen als vergleichbar mit der Erheiterung beschrieben, sich zu verlieben. Wenn die außergewöhnliche Energie und das Selbstbewusstsein des Zustands mit einem natürlichen Talent - für Führung oder Kunst - genutzt werden, können solche Zustände zum Motor der Leistung werden. Cromwell, Napoleon, Lincoln und Churchill, um nur einige zu nennen, scheinen Perioden von Hypomanie erlebt zu haben und die Fähigkeit entdeckt zu haben, in Zeiten zu führen, in denen geringere Sterbliche versagten. Und viele Künstler - Poe, Byron, Van Gogh, Schumann - hatten Perioden der Hypomanie, in denen sie außerordentlich produktiv waren. Händel zum Beispiel soll den Messias in nur drei Wochen geschrieben haben, in einer Episode voller Erheiterung und Inspiration.
Aber wo die frühe Manie aufregend sein kann, ist die Manie in voller Blüte verwirrend und gefährlich und erzeugt Gewalt und sogar Selbstzerstörung. In den USA kommt es alle 20 Minuten zu einem Selbstmord - etwa 30.000 Menschen pro Jahr. Wahrscheinlich sind zwei Drittel zu dieser Zeit depressiv und von dieser Hälfte haben sie eine manische Depression. In der Tat wird geschätzt, dass von 100 Menschen, die an einer manisch-depressiven Erkrankung leiden, irgendwann mindestens 15 davon betroffen sein werden ihr eigenes Leben - eine ernüchternde Erinnerung daran, dass Stimmungsstörungen bei der Verkürzung des Lebens mit vielen anderen schweren Krankheiten vergleichbar sind Spanne.
Der Andrang der Feiernden an Lamm und Flagge hatte abgenommen. Stephan hatte sich mit den Jahren wenig verändert. Er hatte zwar weniger Haare, aber da vor mir war derselbe nickende Kopf, der lange Hals und die eckigen Schultern, der sezierende Intellekt. Stephan hatte Glück gehabt. In den letzten zehn Jahren hatte er es gut gemacht, da er beschlossen hatte, seine manische Depression als Krankheit zu akzeptieren - etwas, das er kontrollieren musste, damit es ihn nicht kontrollierte. Lithiumcarbonat, ein Stimmungsstabilisator, hatte seinen Weg geebnet und die bösartigen Manien auf eine beherrschbare Form gebracht. Den Rest hatte er für sich selbst erledigt.
Während wir vielleicht nach der Lebhaftigkeit der frühen Manie streben, wird die Depression am anderen Ende des Kontinuums immer noch allgemein als Beweis für ein Versagen und einen Mangel an moralischer Faser angesehen. Dies wird sich nicht ändern, bis wir offen über diese Krankheiten sprechen und sie als das erkennen können, was sie sind: menschliches Leiden, das durch eine Dysregulation des emotionalen Gehirns hervorgerufen wird.
Ich habe das Stephan gegenüber nachgedacht. Er stimmte bereitwillig zu. "Sieh es so an", sagte er, als wir von der Bar aufstanden, "die Dinge bessern sich. Vor zwanzig Jahren hätte keiner von uns davon geträumt, sich an einem öffentlichen Ort zu treffen, um über diese Dinge zu diskutieren. Die Leute sind jetzt interessiert, weil sie erkennen, dass Stimmungsschwankungen in der einen oder anderen Form jeden Tag berühren. Die Zeiten ändern sich wirklich. "
Ich lächelte für mich. Hier war der Stephan, an den ich mich erinnerte. Er saß immer noch im Sattel, spielte immer noch Schach und war immer noch optimistisch. Es war ein gutes Gefühl.
DIE BEDEUTUNG VON STIMMUNGEN
Während eines kürzlichen Interviews wurde ich gefragt, welche Hoffnung ich jenen geben könnte, die unter dem "Blues" leiden. "In Zukunft", fragte mein Interviewer, "werden Antidepressiva die Traurigkeit beseitigen, genauso wie Fluorid hat Hohlräume in unseren Zähnen beseitigt? "Die Antwort lautet: Nein - Antidepressiva sind bei Menschen ohne Depression keine Stimmungsaufheller - aber die Frage ist für ihre Kultur herausfordernd Rahmung. In vielen Ländern ist das Streben nach Vergnügen zur gesellschaftlich akzeptierten Norm geworden.
Verhaltens-Evolutionisten würden argumentieren, dass unsere zunehmende Intoleranz gegenüber negativen Stimmungen die Funktion von Emotionen verfälscht. Vorübergehende Episoden von Angst, Trauer oder Hochstimmung sind Teil der normalen Erfahrung, Barometer der Erfahrung, die für unsere erfolgreiche Evolution wesentlich waren. Emotion ist ein Instrument der sozialen Selbstkorrektur - wenn wir glücklich oder traurig sind, hat sie Bedeutung. Die Suche nach Möglichkeiten, Stimmungsschwankungen auszublenden, entspricht dem Versuch des Piloten, seine Navigationsgeräte zu ignorieren.
Vielleicht halten Manie und Melancholie durch, weil sie einen Überlebenswert hatten. Man kann argumentieren, dass die generative Energie der Hypomanie gut für den Einzelnen und die sozialen Gruppen ist. Und vielleicht ist Depression das eingebaute Bremssystem, das erforderlich ist, um das Verhaltenspendel nach einer gewissen Zeit der Beschleunigung auf seinen Sollwert zurückzuführen. Evolutionisten haben auch vorgeschlagen, dass Depressionen helfen, eine stabile soziale Hierarchie aufrechtzuerhalten. Nachdem der Kampf um die Vorherrschaft vorbei ist, ziehen sich die Besiegten zurück und stellen die Autorität des Führers nicht länger in Frage. Ein solcher Rückzug bietet eine Erholungspause und die Möglichkeit, Alternativen zu weiteren blauen Flecken zu erwägen.
So sind die Swings, die Manie und Melancholie kennzeichnen, musikalische Variationen eines siegreichen Themas, Variationen, die leicht zu spielen sind, aber dazu neigen, nach und nach in den Hintergrund zu treten. Für einige schutzbedürftige Menschen lösen sich die adaptiven Verhaltensweisen von sozialem Engagement und Rückzug unter Stress in Manie und melancholischer Depression auf. Diese Störungen sind für die Menschen, die sie erleiden, schlecht anpassbar, aber ihre Wurzeln stützen sich auf dasselbe genetische Reservoir, das es uns ermöglicht hat, erfolgreiche soziale Tiere zu sein.
Mehrere Forschungsgruppen suchen derzeit nach Genen, die die Anfälligkeit für manische Depressionen oder wiederkehrende Depressionen erhöhen. Werden die Neurowissenschaften und die Genetik unser Verständnis der Stimmungsstörungen verbessern und neue Therapien für diejenigen anregen, die an diesen schmerzhaften Beschwerden leiden? Oder werden einige Mitglieder unserer Gesellschaft genetische Erkenntnisse nutzen, um Diskriminierung zu schärfen und Mitgefühl abzubauen, zu berauben und zu stigmatisieren? Wir müssen wachsam bleiben, aber ich bin zuversichtlich, dass sich die Menschheit durchsetzen wird, denn diese Störungen des emotionalen Selbst haben uns alle berührt. Manie und Melancholie sind Krankheiten mit einem einzigartigen menschlichen Gesicht.
VonA Mood Apart von Peter C. Whybrow, M. D. Copyright 1997 by Peter C. Wieso? Nachdruck mit Genehmigung von BasicBooks, einer Abteilung von HarperCollins Publishers, Inc.
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