Die Verwendung von pädiatrischem Ritalin kann die Entwicklung des Gehirns beeinflussen
Eines war klar: 3 Monate, nachdem die Ratten die Behandlung mit Ritalin abgebrochen hatten, war die Neurochemie der Tiere weitgehend in den Zustand vor der Behandlung zurückgekehrt.
Verwendung des Medikaments gegen Aufmerksamkeitsdefizit / Hyperaktivitätsstörung (ADHS) Ritalin von kleinen Kindern können langfristige Veränderungen im sich entwickelnden Gehirn verursachen, schlägt eine neue Studie an sehr jungen Ratten durch ein Forschungsteam am Weill Cornell Medical College in New York City vor.
Die Studie ist eine der ersten, die die Auswirkungen von Ritalin (Methylphenidat) auf die Neurochemie des sich entwickelnden Gehirns untersucht. Es wird angenommen, dass zwischen 2 und 18 Prozent der amerikanischen Kinder von ADHS und Ritalin, einem Stimulans, betroffen sind ähnlich wie Amphetamin und Kokain, bleibt eines der am häufigsten verschriebenen Medikamente für die Verhaltensstörung.
"Die Veränderungen, die wir im Gehirn von behandelten Ratten sahen, traten in Bereichen auf, die in engem Zusammenhang mit Funktionen höherer Exekutive, Sucht und Appetit, sozialen Beziehungen und Stress stehen. Diese Veränderungen verschwanden allmählich im Laufe der Zeit, sobald die Ratten das Medikament nicht mehr erhielten ", stellt fest die leitende Autorin der Studie, Dr. Teresa Milner, Professorin für Neurowissenschaften bei Weill Cornell Medical Hochschule.
Die Ergebnisse, besonders hervorgehoben im Journal of Neuroscienceempfehlen, dass Ärzte bei der Diagnose von ADHS sehr vorsichtig sein müssen, bevor sie Ritalin verschreiben. Das liegt daran, dass die in der Studie festgestellten Gehirnveränderungen bei der Bekämpfung der Störung hilfreich sein könnten, aber schädlich, wenn sie Jugendlichen mit einer gesunden Gehirnchemie verabreicht werden, sagt Dr. Milner.
In der Studie erhielten wöchentlich alte männliche Rattenwelpen während ihrer körperlich aktiveren Nachtphase zweimal täglich Injektionen von Ritalin. Die Ratten erhielten die Injektionen weiter, bis sie 35 Tage alt waren.
"Bezogen auf die Lebensdauer des Menschen würde dies sehr frühen Stadien der Gehirnentwicklung entsprechen", erklärt Jason Gray, Doktorand im Programm für Neurowissenschaften und Hauptautor der Studie. "Das ist früher als das Alter, in dem die meisten Kinder Ritalin erhalten, obwohl derzeit klinische Studien laufen, in denen das Medikament bei 2- und 3-Jährigen getestet wird."
Die relativen Dosen, die verwendet wurden, lagen am oberen Ende dessen, was einem menschlichen Kind verschrieben werden könnte, stellt Dr. Milner fest. Außerdem wurde den Ratten das Medikament injiziert, anstatt sie oral mit Ritalin zu füttern, da diese Methode die Metabolisierung der Dosis auf eine Weise ermöglichte, die den Metabolismus beim Menschen genauer nachahmt.
Die Forscher untersuchten zunächst Verhaltensänderungen bei den behandelten Ratten. Sie stellten fest, dass - genau wie beim Menschen - der Ritalinkonsum mit einer Gewichtsabnahme verbunden war. "Das korreliert mit dem manchmal bei Patienten beobachteten Gewichtsverlust", bemerkt Dr. Milner.
Und in den Tests "überhöhtes Labyrinth" und "offenes Feld" zeigten Ratten, die im Erwachsenenalter drei Monate nach Absetzen des Arzneimittels untersucht wurden, weniger Anzeichen von Angst im Vergleich zu unbehandelten Nagetieren. "Das war eine kleine Überraschung, denn wir dachten, ein Stimulans könnte die Ratten dazu bringen, sich ängstlicher zu verhalten", sagt Dr. Milner.
Die Forscher verwendeten auch High-Tech-Methoden, um Veränderungen in der chemischen Neuroanatomie und zu verfolgen Struktur des Gehirns der behandelten Ratten am 35. postnatalen Tag, die in etwa der des Jugendlichen entspricht Zeitraum.
"Diese Gehirngewebefunde zeigten Ritalin-assoziierte Veränderungen in vier Hauptbereichen", sagt Dr. Milner. "Erstens stellten wir Veränderungen der Gehirnchemikalien wie Katecholamine und Noradrenalin bei den Ratten fest" präfrontaler Kortex - ein Teil des Gehirns von Säugetieren, der für das Denken in höheren Führungspositionen verantwortlich ist und Entscheidungen fällen. Es gab auch signifikante Veränderungen in der Katecholaminfunktion im Hippocampus, einem Zentrum für Gedächtnis und Lernen. "
Behandlungsbedingte Veränderungen wurden auch im Striatum - einer Gehirnregion, die als Schlüssel für die motorische Funktion bekannt ist - und im Hypothalamus, einem Zentrum für Appetit, Erregung und Suchtverhalten, festgestellt.
Dr. Milner betonte, dass es zu diesem Zeitpunkt in ihrer Forschung noch zu früh sei zu sagen, ob die im Ritalin-exponierten Gehirn festgestellten Veränderungen für den Menschen von Nutzen oder Schaden sein würden.
"Eine Sache, an die man sich erinnern sollte, ist, dass diese jungen Tiere normale, gesunde Gehirne hatten", sagt sie. "In von ADHS betroffenen Gehirnen, in denen die Neurochemie bereits etwas unzulänglich ist oder sich das Gehirn möglicherweise zu schnell entwickelt, können diese Änderungen dazu beitragen, dieses Gleichgewicht auf gesunde Weise wiederherzustellen. Andererseits könnte Ritalin in Gehirnen ohne ADHS eine negativere Wirkung haben. Wir wissen es einfach noch nicht. "
Eines war klar: 3 Monate, nachdem die Ratten die Behandlung mit Ritalin abgebrochen hatten, war die Neurochemie der Tiere weitgehend in den Zustand vor der Behandlung zurückgekehrt.
"Das ist ermutigend und unterstützt die Vorstellung, dass diese medikamentöse Therapie am besten über einen relativ kurzen Zeitraum angewendet werden kann, um durch eine Verhaltenstherapie ersetzt oder ergänzt zu werden", sagt Dr. Milner. "Wir sind besorgt über eine längerfristige Nutzung. Aus dieser Studie ist nicht ersichtlich, ob Ritalin dauerhaftere Veränderungen hinterlassen könnte, insbesondere wenn die Behandlung über Jahre andauern sollte. In diesem Fall ist es möglich, dass der chronische Konsum des Arzneimittels die Chemie und das Verhalten des Gehirns bis ins Erwachsenenalter verändert. "
Diese Arbeit wurde von den US National Institutes of Health finanziert.
Zu den Mitforschern gehörten Dr. Annelyn Torres-Reveron, Victoria Fanslow, Dr. Carrie Drake und Dr. Mary Ward. Michael Punsoni, Jay Melton, Bojana Zupan, David Menzer und Jackson Rice - alle von Weill Cornell Medical Hochschule; Dr. Russell Romeo von der Rockefeller University, New York City; und Dr. Wayne Brake von der Concordia University, Montreal, Kanada.
Quelle: Pressemitteilung des Weill Cornell Medical College.
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