Wenn Ihr Kind magersüchtig ist

Wie aktiv Sie sind, kann der Schlüssel zu einer wirksamen Behandlung sein.

Seit Jahren wird Eltern magersüchtiger Mädchen geraten, Streitigkeiten über das Essen zu vermeiden und ihren gescheiterten Kampf um die Kontrolle über die Körper ihrer Töchter aufzugeben. Aber als Claire und Bob Donovan mit ihrer knochendünnen Tochter Megan durch die Türen des Kinderkrankenhauses von Michigan gingen, waren sie voll und ganz verantwortlich.

Megan hatte sich auf 85 Pfund verhungert. Um ihr Leben zu retten, müssten ihre Eltern Lebensmittel abgeben, als wäre es ein verschreibungspflichtiges Medikament. Sie sagten ihr sanft, aber fest, sie solle sich im Bett ausruhen, wenn sie nichts aß. Und sie würden sie mit Ausflügen in das Einkaufszentrum belohnen, wenn sie es tat. Später, als Megans Gesundheit zurückkehrte, ließen sie ihr kleines Mädchen los und gaben der 17-Jährigen größere Unabhängigkeit bei der Wahl ihres Colleges und beim Zeitvertreib mit Freunden.

Die Verwendung von Eltern als Hilfsmittel bei der Behandlung der jugendlichen Magersucht ist ein radikal neuer Ansatz, der diskutiert und diskutiert wird lehrte diese Woche vom 4. bis 7. Mai auf der 9. Internationalen Konferenz über Essstörungen in New York Stadt. Die übliche Weisheit war, dass Familienkonflikte die Bühne für Essstörungen im Teenageralter bereiten, so Therapeuten In der Regel wird den Eltern geraten, die Situation zu vermeiden und den Jugendlichen die Möglichkeit zu geben, sich von der Nahrungsaufnahme zu erholen Störung. Aber eine wachsende Anzahl von Therapeuten wie Megan sagt, dass speziell geschulte Eltern vielleicht das wirksamste Heilmittel sind - und die jüngsten Forschungen bestätigen dies.

Essen als Medizin geben

"Diese jungen Mädchen sind außer Kontrolle, wenn sie uns besuchen kommen. Sie können nichts übernehmen ", sagt Patricia T. Siegel, PhD, ein Kinderpsychologe am Children's Hospital in Detroit. Siegel besprach den Fall von Megan mit WebMD, änderte jedoch den Namen der Familienmitglieder, um ihre Privatsphäre zu schützen. "Wir sagten Megans Eltern, dass ihr Kind krank sei - dass sie sich nicht mehr verbessern könne, als wenn sie ein Herzproblem hätte. Wir haben die Eltern beauftragt, ihrer Tochter ihre Medizin zu geben. In diesem Fall war die Medizin Essen. "

Dieser Ansatz zur Behandlung von Magersucht machte vor sechs Monaten nach Arthur L. Schlagzeilen. Robin, PhD, veröffentlichte die Ergebnisse einer Langzeitstudie in der Dezemberausgabe 1999 des Journals der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Robin, Professor für Psychiatrie und Verhaltensneurowissenschaften an der Wayne State University, und seine Kollegen folgten 37 Mädchen. Achtzehn von ihnen wurden in einzelnen Therapiesitzungen behandelt; Ihre Eltern wurden getrennt beraten und aufgefordert, nicht mehr zu trösten oder ihren Töchtern zu befehlen, etwas zu essen. Die anderen 19 Mädchen und ihre Eltern trafen sich gemeinsam mit Therapeuten, die die Eltern für das Essen ihrer Töchter verantwortlich machten.

Die Mehrheit der Mädchen in beiden Gruppen sprach gut auf die Behandlung an: 70% erreichten ihr Zielgewicht. Aber die Mädchen, deren Eltern darauf trainiert waren, ihre Ernährung zu überwachen, nahmen schneller und stärker zu. Ein Jahr später hatten noch mehr dieser Mädchen ein gesundes Gewicht erreicht.

Die giftige Familie zerstreuen

"Die ältere Sichtweise war, dass Familien von magersüchtigen Mädchen in irgendeiner Weise giftig waren", sagt Robin. Es ist wahr, dass familiäre Probleme oft zu Magersucht führen, sagt Robin, aber es ist auch wahr, dass Eltern die besten Verbündeten eines Therapeuten werden können. Tatsächlich sagt Ivan Eisler, PhD, ein Psychologe der Universität London, der diese Woche den Ausbildungsworkshop in New York leitet Mädchen, deren Eltern direkt an der Therapie beteiligt sind ", benötigen in vielen Fällen nicht mehr als ein paar Sitzungen, um ein gutes Ergebnis zu erzielen Ergebnisse."

Ein Grund, warum Eltern so effektiv werden können, ist, dass sie jeden Tag stundenlang mit ihrer Tochter zusammen sind. Wenn sie richtig trainiert sind, können sie den Essprozess überwachen und lenken, sagt Amy Baker Dennis, PhD, eine Assistentin Professor an der Wayne State University Medical School und Leiter der Aus- und Weiterbildung der Academy for Eating Störungen. Außerdem kennen die Eltern ihre Tochter und ihr soziales Leben genau. Wenn im Kampf um die Kontrolle ein Waffenstillstand geschlossen wird, können sie ihr helfen, Probleme zu lösen und die Hürden zu überwinden, mit denen sie konfrontiert ist. Darüber hinaus hindert die neue Art der Behandlung eine Familie nicht daran, Therapien anzuwenden, um Probleme zu behandeln, die zur Essstörung beigetragen haben könnten.

Dennis warnt davor, dass dieser Ansatz nicht für alle Familien funktioniert. Mädchen, deren Eltern schwerwiegende Probleme haben - Drogenmissbrauch oder psychische Erkrankungen -, werden nach wie vor am besten individuell behandelt, sagt sie.

Abendessen gewinnt einen Ausflug in die Mall

Als Megans Familie die Türen des Kinderkrankenhauses betrat, war Megan ein Abiturient, der in sechs Monaten 50 Pfund abgenommen hatte. Siegel versicherte zunächst den Eltern des Mädchens, dass sie nicht für ihre Krankheit verantwortlich sind. "Dieser Ansatz neutralisiert das Schuldgefühl der Eltern und bindet sie ein", sagt sie.

Dann beauftragte Siegel Claire und Bob mit der Zubereitung der von einem Ernährungsberater geplanten Mahlzeiten. Sie haben Megan nie zum Essen gezwungen. "Dafür war Megan verantwortlich", sagt Siegel. Stattdessen brachte Siegel den Donovanern bei, wie man Verhaltensanreize einsetzt, um Megan auf subtile Weise zum Essen zu ermutigen. Als Megan beispielsweise das Essen ablehnte, forderten ihre Eltern sie auf, sich ruhig auszuruhen, um ihre Energie zu schonen. Wenn sie aß, gaben sie ihr kleine und große Belohnungen. Wenn sie ein gesundes Abendessen zu sich nimmt, könnte sie sich mit ihren Freunden einen Ausflug ins Einkaufszentrum verdienen. Und als die Waage zeigte, dass Megan 100 Pfund wog - eine schwierige Marke für sie -, brachten sie sie nach Chicago, um ein Abschlussballkleid zu kaufen.

Die ersten Monate der Behandlung waren nicht einfach. Megan, die sagte, dass sie bei 85 Pfund großartig aussah und sich großartig fühlte, war oft feindselig und trügerisch. Sie versteckte Essen in einer Serviette, um nicht zu essen, oder steckte Münzen in ihr Höschen, bevor sie gewogen wurde. Siegel brachte den Donovanern bei, wie man hart durchhält. "Der Therapeut muss den Eltern vermitteln, dass er oder sie sie durchschaut und die Kontrolle über ihre Tochter behält", sagt Siegel.

Eltern lernen loszulassen

Sobald Megan ihr Zielgewicht von 115 Pfund erreicht hatte, wechselte der Schwerpunkt der Therapie den Gang. Siegel begann sich auf familiäre Themen zu konzentrieren, die Megan gesund halten sollten. Megan war jahrelang eine begeisterte Tänzerin und verbrachte jede Woche viele Stunden mit dem Üben. Jetzt wollte sie ein entspannteres Teenagerleben führen. Claire, die stolz auf ihre Rolle als "Tanzeltern" war, bemerkte, dass sie Megan unbewusst unter Druck gesetzt hatte, bei ihrem Tanz zu bleiben. "Megan wollte mehr Zeit mit ihrer Vergleichsgruppe, hatte aber nie gewusst, wie sie ihren Eltern das sagen sollte", sagt Siegel.

Nachdem Megans Eltern verstanden hatten, was sie brauchte, unterstützten sie ihre Schritte in Richtung Unabhängigkeit, einschließlich ihres Plans, im folgenden Herbst aufs College zu gehen. Siegel half den Donovanern, ihre Angst, ihr Kind loszulassen, auszugleichen und ihre neu gewonnene Freizeit für sich und für einander zu genießen. "Sie fingen an, zusammen Golf zu spielen und zu reisen", sagt Siegel. "Ein Kapitel musste in ihrem Leben geschlossen werden, und sie konnten es schließen."

Susan Chollar ist eine freiberufliche Autorin, die über Gesundheit, Verhalten und Wissenschaft für Woman's Day, Health, American Health, McCall's und Redbook geschrieben hat. Sie lebt in Corralitos, Kalifornien.

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