Mein Sohn der Künstler: Sein ADHS annehmen

Der Parkplatz bei der Promotion meines Sohnes ist ein Meer von Motorrädern: schwarz, gelb, laut, qualmend, flammengeschmückt, chromglänzend, so hell, dass man wegschauen muss.

Dieses glühende Asphaltdach gehört dem Motorcycle Mechanics Institute und ist weit davon entfernt, den Schatten eines jeden Ivy League-Campus zu überschatten in Phoenix, Arizona, einem weitläufigen Komplex aus frisch getünchten, lagergroßen Gebäuden mit roten und blauen Akzenten. Im Inneren befinden sich Klassenzimmer, Labore und Scheinreparaturwerkstätten für die Schüler, die wie mein Sohn Alex die Zulassung für die Montage und Reparatur von Motorrädern erhalten.

Mein Mann lenkt unseren gemieteten Nissan vorsichtig über den Parkplatz und sucht unter allen Motorrädern nach einem freien Platz. Ich verstecke mich hinter meiner dunklen Sonnenbrille und schaue mich nach den anderen Eltern und Freunden in ihren Neckholderoberteilen und Jeans, Schalhemden, ärmellosen T-Shirts und türkisen Armbändern um. Und Tätowierungen natürlich, viele, viele von ihnen: Rosen, Schlangen, Spinnen, geometrische Muster und Sonnendurchbrüche, bunte Explosionen von Rot, Blau und Grün.

Sich fehl am Platz fühlen

Wir kommen gerade aus Maryland und ich trage einen Leinenhosenanzug und ein weißes Hemd. Mein Mann trägt seinen Standard-Kurzarm-Button-Down mit gepressten Khakis, und meine Tochter trägt einen J. Crew-Poloshirt und Hip-Hugger-Hose. Mit unserer kränklich winterweißen Haut sehen wir aus, als wären wir gerade aus einem längeren Krankenhausaufenthalt entlassen worden. Wir haben keine Tätowierungen, nicht einmal eine süße kleine Knöchelblume.

Heute ist angeblich ein Fest, aber ich habe mit diesem vertrauten Eintopf aus Hoffnung, Liebe, Verlegenheit und Sorge gewühlt, der allgemein bekannt ist Herrschte die meiste Zeit seiner 29 Jahre über meine Beziehung zu meinem Sohn, seit er lange vor seiner Diagnose einer Aufmerksamkeitsdefizitstörung (ADHS) war acht. Erst vor zwei Monaten, als ich dachte, dass er mit diesem bevorstehenden Abschluss endlich seinem Hang entwachsen war, meine Träume für sein Leben zu entgleisen, passierte es wieder. Die Nachricht kam in einem Telefonanruf: „Mama, weißt du was? Ich werde Tätowierer. "

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Ich setzte mich fassungslos. "Aber was ist mit deinem ganzen Motorradtraining?", Fragte ich. „Die Monate harter Arbeit, der Unterricht, die Chance auf einen gut bezahlten Job. Du wirfst das alles weg? "

"Ich habe beschlossen, dass Tätowieren meine Vollzeitbeschäftigung sein wird", sagte er glücklich. „Und meine Band natürlich. Musik und Kunst, das sind die Dinge, die ich liebe. Das ist es, was ich tun werde, wenn ich etwas mehr Geld verdienen muss. "

Enttäuschung verstopfte meinen Hals. Wie konnte er es sich wieder anders überlegen? Und dann habe ich die Enttäuschung nach innen gewendet. Blöd - ich habe mir erlaubt, mich darüber zu freuen, über seine Motorradzulassung. Zugegeben, ein Sohn eines Motorradmechanikers mag für manche Eltern nicht wie ein Nirwana klingen. In unserem Fall war es jedoch die beste Chance für Alex, Karriere zu machen und sich selbst zu versorgen.

Leben zu seinen Bedingungen

Alex hat den größten Teil seines Lebens damit verbracht, allgemein akzeptierte Verhaltensnormen zu stupsen, zu schieben und aufzubrechen, in der Hoffnung, einen Platz für sich selbst zu finden. Seit er alt genug war, um mit seinem Dreirad den Bürgersteig hinunter zu rennen, hat Alex sein Leben zu seinen eigenen Bedingungen geführt. Die Nachbarn haben ihre Kinder aus dem Weg geräumt. Und ich, als alleinerziehende Mutter, die ich während eines Großteils seiner Kindheit war, bin oft an meine Grenzen gestoßen, um ihn großzuziehen und, mit welcher Energie noch, seine jüngere Schwester, die hauptberuflich als PR-Managerin tätig war, um zu unterstützen uns.

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In der Mittelschule kam es zu Konflikten zwischen Alex und den Lehrern wegen seiner schwarzen und roten Haare, fliegenden Hemdschwänzen und der zeitweiligen Anwesenheit. Er war hell und wild mit Energie für alles andere als das Klassenzimmer. Er brachte sich selbst das Spielen von Gitarre, Bass, Saxophon und Schlagzeug bei, gründete laute Basement-Bands und schrieb Bände mit Musik und Texten.

Wenn er keine Musik machte, zeichnete er - Vögel, Fische, Blumen - mit feinen Details. Ich hängte seine Zeichnungen in mein Büro und träumte von dem Tag, an dem er seinen Intellekt und seine Kreativität positiv kanalisieren könnte, um eine Art Künstler zu werden, dessen Leinwände in echten Galerien hängen würden.

Stattdessen fing er an, eine Leinwand aus sich selbst zu machen. Mit 17 hatte Alex das Wort "Einheit" auf seinem Oberarm tätowiert. Er hat mich nie um Erlaubnis gebeten, und als ich es sah, sagte ich ihm, dass es ihn wie einen Punk aussehen ließ. Er sagte, es spiegele seine Haltung zu "Rasse, Gleichheit und Akzeptanz" wider - vielleicht ein rührendes Gefühl, aber trotz seiner Forderung nach Akzeptanz war es für mich ein wenig schwierig zu akzeptieren.

In Verbindung bleiben

Das war natürlich nur der Anfang. Bald brach Alex die High School ab und zog an die Westküste, um mit Freunden zu leben, und dann nach Arizona, wo er von Heroin abhängig wurde. Dies war eine schreckliche Zeit. Mein temperamentvoller Sohn - derselbe Junge, der einst seiner Kindergärtnerin erklärte, er könne keine geschmolzenen Schneemänner zeichnen, weil sie es nicht taten Hinterlasse ein Zeichen - war jetzt auf den Straßen einer 3.000 Meilen entfernten Stadt verloren, steckte Nadeln in seinen Arm und schlief wahrscheinlich in Pappe Kisten. Wenn ich ihn auf der Straße sehen würde, würde ich ihn überhaupt wiedererkennen?

Die ganze Zeit war ich fest entschlossen, mit Alex in Verbindung zu bleiben, indem ich keine Drohungen oder Ultimaten herausgab. Trotz meiner offenen Tür gab es Zeiten, in denen ich wochenlang nichts von ihm hörte. Aber ich hatte den Glauben, dass er seinen Ausweg finden würde. Er gab zu, dass Drogen ihn bei lebendigem Leib fraßen und sagte mir, dass er bereit sei, eine Behandlungseinrichtung zu betreten, in der er sich erholen würde. Er ist sieben Jahre lang sauber geblieben.

Unterdessen breitete sich Alex 'Sammlung von Tätowierungen von seinen Oberarmen zu seinem Nacken, Unterarmen und Rücken aus. Angesichts seiner Liebe zu ihnen hätte ich mich nicht wundern sollen, dass er Tätowierer werden möchte.

Als Alex versuchte, mich davon zu überzeugen, dass sein Plan legitim sei, bat er mich per E-Mail: „Der beste Tätowierer in Arizona hat mich als Lehrling eingestellt!“ Schrieb er. "Er sagt, dass ich das Zeichnungstalent habe, um großartig zu sein."

Ich wollte ihn bitten, sich einmal der Realität zu stellen, ihm etwas sagen zu können, alles, was seine Meinung ändern könnte. Aber ich habe das drin behalten und stattdessen geschrieben: "Alex, hilf mir bitte zu verstehen, was es mit Tätowierkunst auf sich hat, das du so ansprechend findest."

„Oh Mama“, antwortete er, „deine Fragen machen mich so glücklich! Tattoos sind einzigartige Kunstwerke. Ich liebe die Bilder, die einzigartige und persönliche Art, mich selbst, meine Überzeugungen und meine Werte zu identifizieren. Ich liebe die Geisterentwürfe der amerikanischen Ureinwohner und die japanischen oder chinesischen Schriftzeichen, die Rosen und anderen Blumen, Schwalben, Dolche, Flammen, Namen und Denkmäler. “

"Machst du dir keine Sorgen wegen Hepatitis?", Tippte ich.

„Ich stelle sicher, dass mein Tätowierer Handschuhe trägt und neue Nadeln verwendet und dass der Laden immer nach Bleiche riecht.“

"Sind Sie sicher, dass Sie als Tätowierer genug verdienen können, um sich selbst zu ernähren?"

"Mama, ich glaube, ich kann alles zum Laufen bringen!"

Abschluss-Tag

Ich versuchte mir vorzustellen, wie es für die Familie von Arnold Schönberg war, sein Atonal zu schätzen Musik, die zu dieser Zeit für viele wie Hupen und Hupen von Gänsen klang und einige Zuhörer antrieb randalieren. Und wer in Jackson Pollocks Familie hätte vorhersehen können, dass er ein berühmter abstrakter Expressionist wird, wenn er seine Farben über eine auf dem Boden ausgebreitete Leinwand tropft?

Die Familien und Gäste der Absolventen des Motorcycle Mechanics Institute betreten das klimatisierte Auditorium und suchen Sitzplätze. Alex sitzt mit seinen gefärbten schwarzen Haaren, strahlend blauen Augen und der von Arizona gebräunten Haut bei uns, obwohl er alle paar Momente hoch fünfende Kommilitonen auf und ab geht.

Ich sehe ihn an. Sein Lachen ist leicht. Seine mit Tätowierungen bedeckten Arme und Beine bewegen sich mit Hingabe. Er umarmt seine Freunde frei. Mein Sohn - dieser junge Mann, den ich so sehr liebe, der ihm und seiner Familie in den letzten 21 Jahren so viel Leid zugefügt hat - ist absolut voller Freude.

Und in Kürze ist sein Abschluss-Moment gekommen: Alex wird an die Front gerufen, um sein Zertifikat zu erhalten. Seine perfekte Anwesenheit und hervorragende Noten werden zur Kenntnis genommen. Als seine Kommilitonen pfeifen und hupen, sieht Alex verlegen aus - aber nur für einen Moment. Dann nimmt er sein Diplom, hält es hoch über den Kopf und schreit: "Yay, ich habe es geschafft!"

Natürlich hat Alex in den fast zwei Jahren seit diesem Anlass seine hart erarbeitete Zertifizierung nicht genutzt, um einen Tag lang als Motorradmechaniker zu arbeiten. Nicht ein einziges Mal.

Aber er hatte recht. Er hatte es geschafft. Nicht so, wie ich es mir erträumt hätte. Nicht so der neue Jackson Pollock. Aber mit 29 Jahren ist er glücklich und lebt das Leben seiner Träume. Und er opfert alles, um seiner Kunst nachzugehen, die Sie auf einer Wanderausstellung im Südwesten auf dem Rücken, den Beinen, den Armen und der Brust seiner vielen wertschätzenden Leinwände sehen können.

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Aktualisierung am 17. Juli 2018