"Warum konnte er nicht wie jeder andere Junge sein?"

Mein Sohn kam ohne Ton auf die Welt. Er schien von Anfang an perfekt zu sein, mit hellen, neugierigen Augen, die den Raum durchsuchten und jedes Detail absorbierten. Meine Frau und ich nannten ihn Drew - was laut unserem Babynamenbuch „intelligent“ bedeutet -, weil wir spürten, dass er klug war. Als ich ihn zum ersten Mal festhielt, hatte ich das Glück, der Vater dieses perfekten kleinen Jungen zu sein.

Jahre vergingen und ich sah mit Bestürzung zu, wie Drew sich von diesem perfekten Kind im Kreißsaal in einen Jungen mit erheblichen Entwicklungsverzögerungen verwandelte.

Er würde schlug seine Freunde um sie wissen zu lassen, dass er glücklich war, egal wie oft wir ihm gesagt haben, dass er es nicht tun soll. Als er in die Schule kam, stellten wir fest, dass er abstrakte Ideen langsamer verstand als seine Kollegen.

Ich erinnere mich lebhaft an den Abend, an dem meine Frau Wendi Drew geduldig das Konzept des Todes erklärte. Als sie fertig war, fragte sie, ob er irgendwelche Fragen hätte. "Ja", antwortete er. „Hat Sie jemals sterben? "

Trotzdem würden Wendi und ich uns die Schwere seiner Verzögerungen nicht eingestehen, bis wir endlich einen Arzt sagen hörten: "Er ist Jahre hinter dem zurück, wo er ist sollte sein." Ich fragte mich, wie ich für eine Harvard-Ausbildung bezahlen sollte, und sah zu, wie Drew jeweils in den Spezialbus stieg Morgen. Es war nicht zu leugnen, dass Drew anders war als andere Kinder, aber ich war überzeugt, dass ich ihn „normal“ machen könnte, wenn ich mich genug anstrengen würde.

[Selbsttest: Könnte Ihr Kind ADHS haben?]

Mit sechs Jahren trat Drew einer T-Ball-Liga bei. Aber er schien die meiste Zeit damit zu verbringen, Löwenzahn im Außenfeld zu pflücken. Er konnte nicht verstehen, warum seine Teamkollegen überall herumliefen, um einen Ball zu fangen, wenn es so viele schöne Blumen zu sammeln gab.

Drew wechselte zum Fußball, war aber weniger daran interessiert, den Ball zu jagen, als mit dem Trinkbrunnen am Rand des Feldes zu spielen. Im Karateunterricht verbrachte er die meiste Zeit damit, die anderen Kinder in Headlocks zu stecken - etwas, das sein Lehrer missbilligte. Nichts hat ihn wirklich beschäftigt, außer Lego-Meisterwerke zu bauen.

Im Alter von sieben Jahren wurde bei Drew eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) diagnostiziert. Sein merkwürdiges Verhalten hielt an. Trotzdem war ich entschlossen zu finden etwas er konnte es wie jeder andere kleine Junge tun. Also habe ich ihn für Pfadfinder angemeldet und mich freiwillig als Truppenführer gemeldet.

Wir haben mit einer Reihe von Wochenendwanderungen begonnen. Nach der Hälfte jedes Ausfluges trug ich Drews Rucksack zusammen mit meinem eigenen, als er immer wieder anhielt, um Ameisenhaufen zu untersuchen oder mit einem Stock Bilder im Dreck zu verfolgen.

["Was ist los mit meinem Kind?"]

Als wir den Campingplatz erreichten, hatten die anderen Kinder längst ihre Zelte aufgeschlagen und waren am Lagerfeuer versammelt. Mein Co-Leader würde optimistisch bemerken, wie großartig Drew war. Ich wollte schreien, tröstete mich aber mit dem Glauben, dass Scouting Drew zu einer glücklichen Kindheit verhelfen würde.

Trotzdem freute ich mich sehr auf unseren nächsten Ausflug: eine 30-Meilen-Kanufahrt auf dem Colorado River. Der erste Tag war großartig, perfektes Wetter für eine Float-Reise. Aber Drew war kein großer Paddler. Er streichelte nicht so sehr, als er einfach das Wasser rührte. Trotz meiner Bemühungen, Drew das richtige Paddeln beizubringen, fielen wir weit hinter die anderen Kanus zurück. Es war eine lange erster Tag.

Als wir endlich unseren Campingplatz erreichten, verlor ich den Halt, stieg aus dem Kanu und stürzte ins Wasser. Drew rannte wortlos davon - er hatte es nicht einmal bemerkt. Erschöpft und kalt atmete ich schnell etwas ein und sagte Drew eine gute Nacht, der von den Motten, die unsere Laterne umkreisten, gefesselt zu sein schien.

Am nächsten Morgen fühlte ich mich wieder energetisiert. Wenn ich härter paddeln würde, dachte ich, könnten Drew und ich mit den anderen Kanus mithalten. Aber wieder einmal fielen wir zurück und verloren kaum zwei Stunden nach Beginn der Fahrt den Kontakt zum nächsten Kanu. Drew und ich waren alleine am Fluss.

Als ich dort in der prallen Sonne saß, war ich frustrierter als je zuvor. Drew, der meine Enttäuschung nicht bemerkte, spähte ins Wasser und suchte nach Fischen. Warum ich, fragte ich mich. Warum konnte Drew nicht wie jeder andere Junge sein, der ein Kanu paddeln, ein Tor schießen oder einen Homerun schlagen konnte?

Dann begann ich mich zu fragen: Was in aller Welt tat ich? Warum war ich besessen davon, einen Sohn wie alle anderen zu haben? Drew zeigte auf einen Schmetterling, der auf seinem Schuh saß und mir ein breites Lächeln schenkte. Und da war es, direkt vor mir: Es war egal, dass Drew kein Interesse daran hatte, einen Homerun zu schlagen oder der Schnellste den Fluss hinunter zu sein. Er war zu beschäftigt damit, die Welt um sich herum zu entdecken. Nein, das war nicht der kleine Junge, auf den ich vor so langer Zeit im Krankenhaus so gehofft hatte. Aber er war glücklich.

Im Lager an diesem Abend sah Drew zu, wie ein Paar Libellen über seinem Kopf tanzte. Er drehte sich zu mir und sagte: "Dies ist die beste Reise aller Zeiten." In diesem Moment hatte ich zum ersten Mal seit langer Zeit das Glück, Drews Vater zu sein.

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Aktualisiert am 5. März 2019