Der ADHS-Verstand für Erwachsene: Executive Function Connections

Jahrzehntelang wurde das als Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS oder ADHS) bekannte Syndrom beobachtet einfach als Kindheitsverhalten, das durch chronische Unruhe, Impulsivität und Sitzunfähigkeit gekennzeichnet ist immer noch. Es war nicht viel mehr über ADHS bekannt oder wie es das Gehirn beeinflusste.

In den 1970er Jahren stieg die Anzahl der ADHS-Diagnosen, als die Ärzte erkannten, dass hyperaktive Kinder auch erhebliche Probleme hatten, auf Aufgaben zu achten oder ihren Lehrern zuzuhören.

Diese Entdeckung ebnete 1980 den Weg, den Namen der Störung von "hyperkinetische Störung" in "Aufmerksamkeit" zu ändern Defizitstörung “und das Erkennen, dass einige Kinder an chronischen Unaufmerksamkeitsproblemen leiden, ohne dass dies von Bedeutung ist Hyperaktivität.

Diese Veränderung - von einem exklusiven Fokus auf Hyperaktivität und impulsivem Verhalten zu einem Fokus auf Unaufmerksamkeit als Hauptproblem der Störung - war der erste große Paradigmenwechsel in diesem Verständnis Syndrom.

In den letzten Jahren hat sich unser Verständnis von ADHS. Forscher erkennen dies zunehmend ADHS-Symptome Überlappung mit Beeinträchtigungen in dem, was Neuropsychologen Exekutivstörungen nennen. Der Begriff bezieht sich nicht auf die Aktivitäten von Unternehmensleitern, sondern auf die kognitiven Managementfunktionen des Gehirns. Der Begriff bezieht sich auf Gehirnschaltungen, die andere kognitive Funktionen priorisieren, integrieren und regulieren.

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Uneinheitliche Unaufmerksamkeit

Jeder, den ich jemals auf ADHS untersucht habe, hat einige Tätigkeitsbereiche, in denen er problemlos aufpassen kann. Einige sind künstlerisch, und sie zeichnen aufmerksam. Andere sind Ingenieure aus Kindertagen, bauen Wunderwerke aus Legoblöcken und reparieren in späteren Jahren Motoren oder entwerfen Computernetze. Andere sind Musiker, die sich stundenlang anstrengen, um ein neues Lied zu lernen oder ein neues Musikstück zu komponieren.

Wie kann jemand, der gut auf bestimmte Aktivitäten achten kann, andere Aufgaben, von denen er weiß, dass sie wichtig sind, nicht beachten? Wenn ich Patienten mit ADHS diese Frage stelle, sagen die meisten: "Es ist einfach! Wenn es etwas ist, das mich wirklich interessiert, kann ich darauf achten. Wenn es mich nicht interessiert, kann ich es nicht, egal wie sehr ich möchte. "

Die meisten Menschen ohne ADHS reagieren auf diese Antwort mit Skepsis. "Das gilt für jeden", sagen sie. "Jeder wird besser auf etwas achten, das ihn interessiert, als auf etwas, das ihn nicht interessiert." Aber wenn er mit etwas Langweiligem konfrontiert wird, von dem er weiß, dass es zu tun ist, können diejenigen ohne ADHS sich selbst machen Konzentrieren Sie sich auf die anstehende Aufgabe. Menschen mit ADHS verfügen nicht über diese Fähigkeit, es sei denn, sie wissen, dass die Folgen einer Nichtbeachtung unmittelbar und schwerwiegend sind.

Metaphern für Exekutivfunktionen

Stellen Sie sich ein Sinfonieorchester vor, in dem jeder Musiker sein Instrument sehr gut spielt. Wenn es keinen Dirigenten gibt, der das Orchester organisiert, um die Einführung der Holzbläser oder das Ausblenden zu signalisieren die Streicher, oder um allen Spielern eine Gesamtinterpretation der Musik zu vermitteln, wird das Orchester nicht gut produzieren Musik.

[Freie Ressource verfügbar: Ist es mehr als nur ADHS?]

Die Symptome von ADHS können mit Beeinträchtigungen verglichen werden, nicht bei den Musikern, sondern beim Dirigenten. Typischerweise können Menschen mit ADHS aufpassen, ihre Handlungen starten und stoppen, um ihre Aktivitäten aufrechtzuerhalten Wachsamkeit und Anstrengung, und ihr Kurzzeitgedächtnis effektiv zu nutzen, wenn in bestimmten Favoriten beschäftigt Aktivitäten. Dies weist darauf hin, dass diese Personen nicht in der Lage sind, Aufmerksamkeit, Wachsamkeit oder Anstrengung zu üben. Sie können ihre Instrumente sehr gut spielen - aber nur manchmal. Das Problem liegt in ihrer chronischen Unfähigkeit, diese Funktionen zur richtigen Zeit auf die richtige Weise zu aktivieren und zu verwalten.

Ein Weg, um diese breitere Sicht der Aufmerksamkeit als zu betrachten ausführende Funktionen ist es, Situationen zu beobachten, in denen Aufgaben nicht effektiv erledigt werden. Martha Bridge Denckla, Professorin für Neurologie, Pädiatrie und Psychiatrie an der Medizinischen Fakultät der Johns Hopkins University in Baltimore, hat über intelligente Patienten ohne spezifische Lernschwierigkeiten geschrieben, die chronische Schwierigkeiten haben, effektiv mit Aufgaben umzugehen. Im Aufmerksamkeit, Gedächtnis und ExekutivfunktionSie vergleicht diese Leute mit einer unorganisierten Köchin, die versucht, eine Mahlzeit auf den Tisch zu bekommen.

„Stellen Sie sich einen Koch vor, der sich aufmacht, ein bestimmtes Gericht zuzubereiten, eine gut ausgestattete Küche mit Regalen, die mit allen notwendigen Zutaten gefüllt sind, und der sogar das Rezept im Kochbuch lesen kann. Nun stellen Sie sich jedoch vor, dass diese Person nicht alle relevanten Zutaten aus den Regalen nimmt, sondern den Backofen nicht einschaltet rechtzeitig, um die richtige Hitze zu erreichen, wenn dies im Rezept gefordert wird, und hat die Zentrale nicht aufgetaut Zutat. Man kann beobachten, wie diese Person in die Regale stürzt, nach dem nächsten im Rezept genannten Gewürz sucht, das Fleisch schnell auftaut und den Ofen außerhalb der vorgegebenen Reihenfolge aufheizt. Trotz all der Ausrüstung, Zutaten und Anweisungen ist es unwahrscheinlich, dass dieser motivierte, aber ungepflegte Koch zur festgesetzten Zeit das Abendessen auf den Tisch bekommt. “

Der „motivierte, aber zerzauste Koch“ hört sich sehr nach einer Person mit schwerer ADHS an, die versucht, eine Aufgabe zu erfüllen, aber nicht in der Lage ist, sie „zusammenzubringen“ ADHS beschreibt sich häufig selbst als sehr bemüht, verschiedene Aufgaben zu erfüllen, für die sie nicht in der Lage sind, die erforderliche Führungskraft zu aktivieren, einzusetzen und aufrechtzuerhalten funktionen.

Exekutivfunktionen und Bewusstsein

Ein 43-jähriger Mann kam mit seiner Frau in mein Büro, um sich auf Aufmerksamkeitsprobleme untersuchen zu lassen. Beide Kinder des Paares hatten kürzlich eine ADHS-Diagnose erhalten und von der Behandlung profitiert. Als ich erklärte, dass die meisten Kinder mit ADHS einen Elternteil oder einen anderen nahen Verwandten mit ADHS haben, lachten beide Elternteile antworteten: "Diese Äpfel sind noch nicht weit vom Baum gefallen." Beide waren sich einig, dass der Vater mehr ADHS-Symptome hatte als einer der beiden Kinder. So beschrieb die Frau ihren Ehemann:

"Die meiste Zeit ist er total aus dem Ruder gelaufen. Letzten Samstag machte er sich daran, oben einen Bildschirm zu reparieren. Er ging in den Keller, um Nägel zu holen. Unten sah er, dass die Werkbank ein Durcheinander war, und begann, die Werkbank zu organisieren. Dann entschied er, dass er ein Steckbrett brauchte, um die Werkzeuge aufzuhängen. Also sprang er ins Auto und ging, um das Steckbrett zu kaufen. Auf dem Holzplatz sah er einen Verkauf von Sprühfarbe, also kaufte er eine Dose, um das Geländer der Veranda zu streichen und kam völlig unbewusst nach Hause, dass er nichts bekommen hatte die Pinnwand, dass er die Werkbank nie fertig aussortiert hatte und dass er damit begonnen hatte, den kaputten Bildschirm zu reparieren, den wir wirklich brauchten Fest. Was er braucht, ist viel mehr Bewusstsein dafür, was er tut. Vielleicht kann die Medizin, die unsere Kinder einnehmen, ihm das geben. “

Aus der Beschreibung dieser Frau könnte man schließen, dass das zentrale Problem von ADHS im Wesentlichen ein Mangel an ausreichendem Selbstbewusstsein ist. Sie scheint zu glauben, dass nur ihr Ehemann, wenn er sich immer mehr bewusst wäre, was er tut, nicht so unorganisiert wäre und von einer Aufgabe zur nächsten springen würde, ohne eine einzige zu erledigen. Die meisten Menschen benötigen jedoch kein ständiges Selbstbewusstsein, um Routineaufgaben zu erledigen. Für die meisten Menschen erfolgen Operationen von Exekutivfunktionen meistens automatisch außerhalb des Bereichs des bewussten Bewusstseins.

Während Sie zum Beispiel mit dem Auto zum Supermarkt fahren, sprechen erfahrene Fahrer nicht jeden Schritt des Prozesses durch. Sie müssen sich nicht sagen: „Jetzt stecke ich den Schlüssel in die Zündung, jetzt schalte ich den Motor an, jetzt überprüfe ich meine Spiegel und bereite mich darauf vor, aus meiner Einfahrt zurückzukehren“ und so weiter. Erfahrene Fahrer bewegen sich mühelos durch die Schritte zum Starten des Autos und zum Verhandeln Verkehr, Routenführung, Einhaltung der Verkehrsregeln, Parkplatzsuche und Parken der Auto. Tatsächlich stellen sie bei diesen komplexen Aufgaben möglicherweise ihr Radio ein, hören Nachrichten, überlegen, was sie für das Abendessen vorbereiten möchten, und führen ein Gespräch.

Sogar das einfachere Beispiel einer Tastatur am Computer verdeutlicht diesen Punkt. Wenn man flüssig tippen kann, ohne anzuhalten, um jede einzelne Taste bewusst auszuwählen und zu drücken, ist man der Meinung frei, um Ideen zu formulieren und diese in Wörter, Sätze und Absätze umzuwandeln, die Ideen an a Leser. Das Unterbrechen des Schreibens, um sich auf einzelne Tasten zu konzentrieren und diese zu drücken, kostet zu viel Zeit und Mühe. es kann nicht sehr oft gemacht werden, wenn man produktiv schreiben soll.

Viele andere Routineaufgaben des täglichen Lebens - zum Beispiel das Zubereiten einer Mahlzeit, das Einkaufen von Lebensmitteln, das Durchführen von Hausaufgaben oder die Teilnahme an einer Besprechung - Binden Sie eine ähnliche Selbstverwaltung ein, um die erforderlichen komplexen Verhaltensabläufe zu planen, zu sortieren, zu überwachen und auszuführen. Bei den meisten Aktionen funktioniert diese Selbstverwaltung jedoch meistens ohne vollständige Kenntnisnahme oder gezielte Auswahl.

Das Problem des „ahnungslosen“ Ehemanns ist nicht, dass er nicht genug darüber nachdenkt, was er tut. Das Problem ist, dass die kognitiven Mechanismen, die ihm helfen sollen, bei der Arbeit zu bleiben, ohne ständig und bewusst Alternativen abzuwägen, nicht effektiv funktionieren.

Das Signalsystem des Gehirns

Einige mögen meine Orchestermetapher wörtlich nehmen und annehmen, dass es ein spezielles Bewusstsein im Gehirn gibt, das andere kognitive Funktionen koordiniert. Man könnte sich einen kleinen Mann vorstellen, der irgendwo hinter der Stirn eine zentrale Führungskraft hat und bewusst die Kontrolle über das Erkennen ausübt wie ein Miniatur-Zauberer von Oz. Wenn es also ein Problem mit dem Orchesterspiel gibt, könnte man versuchen, mit dem Dirigenten zu "sprechen" und nach Verbesserungen zu fragen - oder diese zu fordern Performance.

In der Tat ist dieser mutmaßliche „Leiter“ oder das kontrollierende Bewusstsein oft das Ziel der Ermutigung. Bitten und Forderungen von Eltern, Lehrern und anderen, die versuchen, denjenigen zu helfen, die an ADHS leiden. "Sie müssen sich nur auf Ihre Schulaufgaben konzentrieren und darauf achten, wie Sie sich auf diese Videospiele konzentrieren!", Heißt es. "Du musst aufwachen und die gleiche Anstrengung in dein Studium stecken, die du in das Hockeyspielen gesteckt hast!"

Alternativ können sie Menschen mit ADHS bestrafen oder sie beschämen, dass sie es versäumt haben, „sich selbst dazu zu bringen“, konsequent das zu tun, was sie tun sollten. Diese Kritiker scheinen anzunehmen, dass die Person mit ADHS nur mit Nachdruck mit dem „Leiter“ ihrer eigenen mentalen Operationen sprechen muss, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen.

In Wirklichkeit gibt es keinen bewussten Leiter im menschlichen Gehirn. Es gibt Netzwerke von Neuronen, die alle unsere kognitiven Funktionen priorisieren und integrieren. Wenn diese Netzwerke beeinträchtigt sind, wie sie bei ADHS auftreten, ist es wahrscheinlich, dass diese Person beeinträchtigt ist die Verwaltung einer Vielzahl von kognitiven Funktionen, unabhängig davon, wie viel er oder sie sich wünscht Andernfalls.

Wie Medikamente helfen

Es gibt inzwischen erhebliche Hinweise darauf, dass exekutive Funktionen des Gehirns, die bei ADHS beeinträchtigt sind, davon abhängen in erster Linie, jedoch nicht ausschließlich, auf zwei bestimmte Neurotransmitterchemikalien: Dopamin und Noradrenalin.

Die überzeugendsten Beweise für die Bedeutung dieser beiden Transmitterchemikalien bei ADHS-Beeinträchtigungen stammen aus Studien zur medikamentösen Behandlung. Über 200 gut kontrollierte Studien haben die Wirksamkeit von Stimulanzien bei der Linderung der Symptome von ADHS gezeigt. Diese Medikamente lindern effektiv die ADHS-Symptome bei 70 bis 80 Prozent der Betroffenen.

Die primäre Wirkung von Medikamenten gegen ADHS besteht darin, die Freisetzung von Dopamin und Noradrenalin an neuronalen Synapsen von entscheidenden exekutiven Funktionen zu erleichtern und deren Wiederaufnahme zu hemmen. Eine Verbesserung, die durch Stimulanzien hervorgerufen wird, kann im Allgemeinen innerhalb von 30 bis 60 Minuten nach Verabreichung einer wirksamen Dosis beobachtet werden. Wenn das Medikament abgenutzt ist, treten die ADHS-Symptome im Allgemeinen wieder auf ihrem früheren Niveau auf.

Stimulanzien heilen ADHS nicht. Sie lindern die Symptome nur, wenn die jeweilige Medikamentendosis aktiv ist. In diesem Sinne ist die Einnahme von Stimulanzien nicht gleichzusetzen mit der Einnahme von Dosen eines Antibiotikums, um eine Infektion zu bekämpfen. Es ist eher so, als würde man eine Brille tragen, die das Sehvermögen während des Tragens der Brille korrigiert.

Angesichts der oft dramatischen Linderung von Symptomen, die bei Menschen mit ADHS auftreten, wenn sie Stimulanzien einnehmen Medikamente, ist es sehr schwierig, die Vorstellung aufrechtzuerhalten, dass ADHS-Beeinträchtigungen auf einen Mangel an Willenskraft.

Es bleibt noch viel zu lernen, wie die komplizierten neuronalen Netze des Gehirns funktionieren, um den breiten Funktionsumfang der „Aufmerksamkeit“ aufrechtzuerhalten dass Funktionsstörungen der Exekutive, jene Gehirnprozesse, die das organisieren und aktivieren, was wir allgemein als Aufmerksamkeit betrachten, nicht das Ergebnis unzureichender Funktionen sind Willenskraft. Neurochemische Beeinträchtigungen der Exekutivfunktionen des Gehirns führen dazu, dass einige Personen gut auf bestimmte Funktionen achten können Aktivitäten, bei denen sie daran interessiert sind, sich auf viele andere Aufgaben zu konzentrieren, trotz ihres Wunsches und ihrer Absicht, dies zu tun Andernfalls.

[Holen Sie sich diese kostenlose Ressource: Wie sieht eine Störung der Exekutivfunktion bei Erwachsenen aus?]

Dieser Artikel ist aus Aufmerksamkeitsdefizitstörung: Der unkonzentrierte Verstand bei Kindern und Erwachsenen von Thomas E. Brown, Ph. D., und veröffentlicht von Yale University Press. Wiedergabe mit Genehmigung. Er ist ein Mitglied von ADHD Medical Review Panel von ADDitude.

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Die Wahrheit über ADHS: Es ist nicht schwarz und weiß

ADHS ist nicht schwarz und weiß, wo man die Eigenschaften hat oder nicht, wo es gibt kein "fast" oder "ein bisschen". ADHS ist eher eine Stimmungsstörung, die entlang eines Kontinuums von auftritt Schwere. Jeder hat gelegentlich Symptome einer schlechten Stimmung. Nur wenn Symptome einer Stimmungsstörung die Aktivitäten eines Menschen über einen längeren Zeitraum erheblich beeinträchtigen, kann eine solche Diagnose gestellt werden.

Aktualisierung am 10. Dezember 2019