Essstörungen: Warum Bilder von übergewichtigen Frauen tabu sind

Als Nation ringen wir mit der Tatsache, dass wir immer dicker werden - im Durchschnitt Wir haben in den letzten zehn Jahren acht Pfund pro Stück zugenommen - und wir wissen nicht, was, wenn überhaupt, getan werden kann es. Die Nachrichten über Fett sind verwirrend: Einerseits sagen einige Experten für Fettleibigkeit, dass selbst wenn wir ein wenig mollig sind, wir ein stark erhöhtes Gesundheitsrisiko haben; Auf der anderen Seite sagen uns Psychologen und Bewegungsphysiologen, dass Diäten schädlich sein können, Bewegung zählt und dass Gewichtsbesessenheit ein Schicksal ist, das weitaus schlimmer ist als Liebesgriffe. Eine Überschrift in Self ruft, dass 15 zusätzliche Pfund dich töten können; Ein anderer in Newsweek fragt: "Ist es wichtig, was Sie wiegen?"

Während die Medien an der Oberfläche versuchen, die Gewichtsdebatte zu sortieren, was darunter kommuniziert wird, in In vielen Fällen ist das tief verwurzelte moralische und ästhetische Vorurteil unserer Gesellschaft, schwerer als dünn zu sein Ideal. Zeitschriften schreiben vielleicht über die Tatsache, dass man nicht dünn wie eine Landebahn sein muss, um gesund zu sein, aber sie stellen sich nicht mehr jemanden vor, der ein bisschen mehr Fett hat. Sie wissen, was sich verkauft.

Als Journalist, der in vielen Magazinen über Fettleibigkeit geschrieben hat, und als Autor, dessen Buch über die Diätindustrie Es verlierenIch wurde kürzlich zum Gewichtsexperten der Woche. Ich habe aus nächster Nähe gesehen, wie stark die Vorurteile gegenüber fetten Menschen in den Medien sind und wie dieses Vorurteil die wirklichen Nachrichten über das Gewicht verwirrt.

Zeitschriften werden zunehmend bereit, darüber zu schreiben, dass es unvernünftig ist zu erwarten, dass jede Frau im Land eine Größe von sechs sein sollte, aber es ist viel schwieriger, die Bilder zu ändern. Newsweek Kürzlich wurde eine gut recherchierte Titelgeschichte über die Gewichtsdebatte veröffentlicht, in der festgestellt wurde, dass Ihr Gewicht für Ihre Gesundheit nicht sehr wichtig ist, solange Sie trainieren. Aber das Cover, das für den Verkauf von Kopien entworfen wurde, bestand aus zwei perfekt gemeißelten Oberkörpern (männlich oder weiblich, wählen Sie Ihre Fantasie).

In besseren Frauenmagazinen verpflichten sich die Herausgeber - viele von ihnen Feministinnen -, ihre zu geben Leser solide Informationen über die Gefahren von Diäten, Gewichtsverlust Betrug und Probleme der Frauen mit dem Körper Bild. Aber normalerweise werden solche Artikel mit dünnen Modellen illustriert; von den Stücken, die ich geschrieben habe, nur Arbeitende Frau wagte es, ein Foto einer großen Frau zu verwenden.

Ich habe mich bei meinen Redakteuren beschwert: Die meisten sind sich bewusst, dass sie ihren Lesern keinen Dienst leisten zeigt nur Fotos von vorpubertären Mädchen und ist frustriert, dass echte Frauen es nie schaffen die Seiten. Sie wissen, dass die Botschaft einer Geschichte, die verzeihender und moderater mit dem Gewicht umgeht, durch ein hageres Modell untergraben wird. Sie kämpfen mit den Kunstabteilungen und verlieren normalerweise. Eine hochrangige Redakteurin eines nationalen Frauenmagazins sagte mir, dass sie, egal wie oft sie versucht, das Thema anzusprechen, Es ist absolut tabu, Fotos von Frauen zu machen, die nicht schlank und attraktiv sind - auch wenn sie Gegenstand eines Profil.

Ich habe meine Beschwerde direkt an einen Art Director weitergeleitet, als eine von mir geschriebene Geschichte mit einer "fetten" Frau illustriert wurde, die vielleicht 135 Pfund wog. "Frauen schauen sich Zeitschriften an und wollen eine Fantasie sehen", sagte mir der Art Director. "Sie wollen keine echten Frauen anschauen, sie wollen das Ideal sehen. Sie können eine übergewichtige Frau nicht in einem Beauty-Shot verwenden, weil es ein totaler Ausrutscher ist. "In einer Zeitschrift, deren Ruf auf ihrer Solidität beruht Journalismus, die Kunst illustrierte nicht einmal den Sinn der Geschichte, nämlich dass man wirklich fett und gesund sein kann, wenn man Übung. Niemand hat argumentiert, dass jemand, der 135 Pfund wiegt, anfangs ungesund ist.

Hier gibt es eine gewisse kognitive Dissonanz: Die Art Director sagte mir, sie glaube nicht, dass Magazinfotos von makellosen und hageren Models haben Alles, was damit zu tun hat, warum viele Frauen, die diese Magazine lesen, feststellen, dass ihr Gefühl der Unvollkommenheit und Selbstverachtung mit jeder Seite, die sie umblättern, zunimmt. "Ich stimme absolut zu, dass die Besessenheit von Dünnheit in diesem Land verrückt ist", sagte sie mir. "Aber wir können nichts dagegen tun."

Die meisten Art Direktoren denken so, aber es gibt Hinweise darauf, dass weibliche Leser nicht unbedingt eine Zeitschrift schreien und fallen lassen, wenn sie ein Foto eines Modells enthält, das mehr als 30 kg wiegt: Glanz hat angefangen, gelegentlich große Modelle in Modestrecken zu verwenden, und die Leser waren begeistert. Modus, ein neues Modemagazin für "echte" Frauen - Größen 12, 14, 16 - ist von den Zeitungskiosken, molligen Covergirls und allen anderen herumgeflogen, und Redakteure waren da überflutet mit Briefen von Lesern, die aufgeregt und erleichtert sind, Frauen in ihrer Größe zu sehen, die fantastisch aussehen, praktisch zum ersten Mal in einem angesagten und glänzenden Bild Zeitschrift.

Zu groß fürs Fernsehen

Im Fernsehen sind dicke Menschen größtenteils so unsichtbar wie in Modemagazinen. Wenn dicke Leute im Fernsehen auftauchen, sind sie normalerweise keine ernsthaften Leute, sondern entweder Comics (die lustigen dicke Person) oder erbärmliche Talkshow-Kreaturen, deren Leben elend ist, weil sie nicht verlieren können Gewicht. Sie sind Zirkusfreaks, um uns daran zu erinnern, dass es nur um die Gnade von Jenny Craig geht.

Als ich TV-Produzenten dabei geholfen habe, Gewichtssegmente zusammenzustellen (recherchieren sie selbst?) Und einige Quellen vorgeschlagen habe mich sofort nach der Größe der Leute gefragt, die ich erwähnt habe: "Wir wollen unsere Zuschauer nicht ausschalten." (Andere waren mutiger: MTV, die angesichts ihrer Bevölkerungsstruktur die größte Angst davor haben könnte, die Zuschauer auszuschalten, war mehr als bereit, einige kluge, freche und sehr dicke junge Frauen zu erschießen.) Als Produzentin für die Maury Povich Show angerufen, um nach dem Erscheinen in der Show zu fragen, sagte sie, sie habe gehört, mein Foto sei in gewesen Newsweek. "Du bist nicht derjenige mit dem Hot Dog, oder?" sie fragte und beschrieb ein Foto einer fetten Frau. Ich war nicht. "Oh mein Gott, das ist gut", sagte sie.

Mir ist die Ironie bewusst geworden, dass einer der Gründe, warum Medienleute bereit waren, mich als zu akzeptieren Sprecher für dicke Leute ist, dass ich zwar mollig genug bin, um glaubwürdig etwas über das Problem zu wissen, aber nicht eigentlich fett. Ich bin nicht dünn, aber weil ich dünn genug und blond und hübsch genug bin, freuen sich die TV-Produzenten, wenn ich über Probleme mit der Diätindustrie und Gewichtszunahme spreche. Sie haben es geschafft, sich wirklich zu empören, dass jemand wie ich von Ärzten, deren Studium finanziert wird, als "übergewichtig" eingestuft wird Diät- und Pharmaunternehmen, und dass ich auf Hungerdiäten und Diätpillen gesetzt wurde, als ich auf eine Diät verdeckt ging Ärzte. Sie hören mir zu, wenn ich sage, dass es besser ist, mit einer Diät aufzuhören und nur Sport zu treiben und gesund zu essen, weil ich das Bild der Gesundheit bin. Sie nicken mit, wenn ich sage, dass Frauen viel zu sehr mit ihrem Gewicht beschäftigt sind, und dies untergräbt ihr Gefühl der Stärke und des Selbstwertgefühls, weil ich sie nicht bedrohe. Wenn das fett ist, so scheinen sie zu sagen, dann sollten wir Menschen, die fett sind, wirklich nicht diskriminieren. "Aber was ist mit Menschen, die fettleibig sind?" sie fragen immer. Das ist eine andere Geschichte.

Die Medien haben einige Schritte unternommen, um mit dem Thema Gewicht positiver und realistischer umzugehen. Sie müssen, weil immer mehr ihrer Zuhörer fett werden. Wir kommen über offensichtliche fette Witze, entsetzliche Gesundheitswarnungen und Zehn-Tage-Crash-Diätpläne hinaus, und wir sind ein Ein langer Weg von den Artikeln über "Abnehmen, während du schwanger bist", die in Frauenzeitschriften in den USA erschienen 1950er Jahre. (Interessanterweise macht eine Zeitung ohne Fotos, das Wall Street Journal, den besten Job unter den nationalen Veröffentlichungen, die sich mit Diätmedizinern, Tablettenfabriken und Gewichtsverlustbetrügereien befassen.)

Es dauert jedoch lange, bis die Menschen offener für ein tief verwurzeltes Vorurteil und die ersten Versuche der Medien werden in Veränderung sind fast immer vorläufig und schmackhaft: Hellhäutige Afroamerikaner sind im Fernsehen noch akzeptabler, z Beispiel. Es steht außer Frage, dass Gloria Steinem eine feministische Medienführerin wurde, zum Teil, weil ihr gutes Aussehen keine tiefen Ängste vor bösen Lesben auslöste, die die Welt eroberten. Und als Naomi Wolf über die hässliche Politik der Schönheit sprach, tat es auch nichts, dass sie wunderschön war.

Ich nehme an, es sollte mich nicht stören, zu bemerken, dass die Medien bereit waren, mir zuzuhören, wenn ich über Fett rede, weil ich nicht fett bin. Aber es tut.

Laura Frasers Buch ist Es zu verlieren: Amerikas Besessenheit mit Gewicht und die Industrie, die sich davon ernährt.

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