Die Oberseite eines abgelenkten Gehirns

Der brillante französische Schriftsteller Michel de Montaigne (1533-1592) gibt zu, dass er es ist leicht ablenkbar wenn er Stift zu Papier bringt, scheint er gleichzeitig seine wandernde Aufmerksamkeit als Vorteil zu betrachten, selbst als Quelle seines einzigartigen informellen Stils als Essayist. Ich unterrichte seine Werke seit vielen Jahren. Es ist erst vor kurzem in Anbetracht dessen, was wir jetzt wissen ADHS bei Erwachsenen, dass ich die folgende historische Diagnose wagen konnte - eines „Defizits“, das der kreativen Vorstellungskraft wohl zugute kommt.

Wir alle lesen persönliche Essays. Gelegentlich können wir versuchen, eine (wie diese) zu schreiben, um unsere eigenen Gedanken und Gefühle zu erforschen. Ich sage meinen Schülern, dass ein Expository-Aufsatz geradewegs die Spuren der Beweise entlang fährt, um am Ende der Linie einen Abschluss zu erzielen. EIN persönlich oder informell Essay lässt den Geist schweifen und staunen. Im Moment frage ich mich, ob der Erfinder des persönlichen Aufsatzes - in seinem Fall - glücklich unter ADHS gelitten haben könnte.

Es mag überraschen, dass eine so vertraute, anscheinend "natürliche" Form einen Erfinder hatte, doch bevor der französische Schriftsteller Michel de Montaigne im 16. Jahrhundert seine veröffentlichte Essais 1580 hatte noch niemand so geschrieben, wie der Titel seines Buches seinen Namen und seinen Geist verriet.

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"Ich kann mein Thema nicht festlegen", sagt der Autor. "Könnte mein Verstand einen festen Stand finden, sollte ich keine Aufsätze machen [wörtlich" mich selbst auf Französisch aufarbeiten "], sondern zu Schlussfolgerungen kommen." Nichts in Montaignes Erfahrung oder sein eigenes Denken ist "fest", und so wird sein Schreiben nachforschen, spekulieren und in jede Richtung davon abweichen, selbst wenn dies der Fall ist sich widersprechen. Für ihn Essaying ist ein Verb, das die unregelmäßige Bewegung seines Geistes als eine Art enzephalografischen Prozess verfolgt.

Über viele Jahre hinweg, als ich Montaigne unterrichtete, wäre mir nicht in den Sinn gekommen, diese Schrift als symptomatisch für etwas anderes als das literarische Genie des Autors zu betrachten. Historische Diagnose ist im besten Fall immer eine lückenhafte Angelegenheit. Aber angesichts dessen, was wir jetzt über ADHS wissen, scheinen Montaignes Überlegungen aufschlussreich. Seine Meditation über die "natürliche Gebrechlichkeit des Geistes", obwohl sie einer langen Tradition philosophischer Skepsis geschuldet ist, spricht auch unmittelbar für seine eigene Erfahrung. Der Verstand "tut nichts als Frettchen und Suchen und dreht sich ständig um, erfindet und verwickelt sich in seine eigene Arbeit." Er kann ein weit entferntes Ziel ausspähen wie ein "Schimmer des Lichts", aber während "es darauf zu rennt, kreuzen so viele Schwierigkeiten seinen Weg, so viele Hindernisse und so viele neue Aufgaben, dass es in die Irre getrieben wird und verwirrt."

Und dies: "Als Alcibiades erstaunt fragte, wie Sokrates mit dem andauernden Lärm der Nörgelei seiner Frau fertig werden könnte, Der Meister antwortete: "Wie jeder, der sich an den allgemeinen Klang des Wasserrades gewöhnt." mir; Mein Verstand ist sensibel und fliegt schnell. Wenn es in sich aufgesogen ist, quält es das geringste Summen einer Fliege zu Tode. “

In letzter Zeit ist auf vage, wenn auch suggestive Weise, viel über die möglichen Zusammenhänge zwischen den beiden geschrieben worden ADHS und die kreative Vorstellungskraft. Wenn der Geist "abgelenkt" ist - von der Spur des sequentiellen und konventionellen Denkens abgekommen -, ist er möglicherweise nicht in der Lage, geschmeidigere Formen der Erkenntnis zu entwickeln und merkwürdige Teile zu bemerken. die Relevanz des scheinbar Irrelevanten oder Trivialen sehen, abgestimmt auf die Resonanz gewöhnlicher Momente, entdecken, wie sich Dinge bei unerwarteten Ereignissen berühren können Winkel?

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Es ist nur diese bemerkenswerte Fähigkeit, durch die komplexen Erfahrungsströme zu navigieren, die von ihnen getragen werden, anstatt zu versuchen, sie zu kontrollieren Montaigne nennt seine „unsystematische Praxis“ eher bescheiden: „Ich übermittle meine Gedanken unzusammenhängend, Artikel für Artikel, als etwas, was nicht sein kann auf einmal oder als Ganzes ausgedrückt. “Montaigne und die von ihm gesponserte Aufsatztradition veranlassen uns zu verstehen, dass sich die Welt nicht präsentiert uns "als Ganzes"; in der Tat impliziert diese Tendenz, es zu sehen, einen Geist, der darauf aus ist, die reichen und sich verändernden Besonderheiten des Lebens (und des mentalen Lebens) in die Form fester Ideen zu zwingen.

Wenn sich meine Diagnose dem Ziel nähert, sind wir als Erben von Montaigne - so sage ich meinen Schülern heute - alle Praktiker der Künste von ADHS, wenn wir uns hinsetzen, um einen Aufsatz zu schreiben.

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Aktualisiert am 8. Oktober 2018