"Warum konnte er nicht wie ein anderer Junge sein?"

Mein Sohn kam ohne Ton auf die Welt. Er schien von Anfang an perfekt zu sein, mit hellen, neugierigen Augen, die den Raum absuchten und jedes Detail in sich aufsaugen. Meine Frau und ich nannten ihn Drew - was laut unserem Babynamenbuch „intelligent“ bedeutet -, weil wir fühlten, dass er klug war. Als ich ihn zum ersten Mal festhielt, hatte ich das Glück, der Vater dieses perfekten kleinen Jungen zu sein.

Jahre vergingen und ich sah mit Bestürzung zu, wie Drew sich von dem perfekten Kind im Kreißsaal zu einem Jungen mit erheblichen Entwicklungsverzögerungen wandelte.

Er würde schlug seine Freunde um sie wissen zu lassen, dass er glücklich war, egal wie oft wir ihm gesagt haben, er solle es nicht tun. Als er in die Schule kam, bemerkten wir, dass er abstraktere Ideen langsamer verstand als seine Altersgenossen.

Ich erinnere mich lebhaft an den Abend, an dem meine Frau Wendi Drew geduldig das Konzept des Todes erklärte. Als sie fertig war, fragte sie, ob er irgendwelche Fragen hätte. "Ja", antwortete er. „Hab ich Sie jemals gestorben? "

Trotzdem würden Wendi und ich uns die Schwere seiner Verzögerungen nicht eingestehen, bis wir endlich einen Arzt sagen hörten: "Er ist Jahre hinter dem zurück, wo er ist sollte es sein. “Ich fragte mich nicht mehr, wie ich für eine Harvard-Ausbildung bezahlen sollte, sondern sah zu, wie Drew jeweils in den Spezialbus stieg Morgen. Es war nicht zu leugnen, dass Drew sich von anderen Kindern unterschied, aber ich war überzeugt, dass ich ihn „normal“ machen könnte, wenn ich mich anstrengen würde.

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Im Alter von sechs Jahren schloss sich Drew einer T-Ball-Liga an. Aber er schien die meiste Zeit damit zu verbringen, Löwenzahn im Außenfeld zu pflücken. Er konnte nicht verstehen, warum seine Teamkollegen überall herumliefen, um einen Ball zu fangen, als es so viele schöne Blumen zum Sammeln gab.

Drew wechselte weiter zum Fußball, war aber weniger daran interessiert, den Ball zu jagen, als vielmehr daran, mit dem Trinkbrunnen am Rande des Feldes zu spielen. In der Karate-Klasse verbrachte er die meiste Zeit damit, die anderen Kinder in Headlocks zu stecken - etwas, über das sein Lehrer die Stirn runzelte. Nichts hat ihn wirklich beschäftigt, außer Lego-Meisterwerke zu bauen.

Im Alter von sieben Jahren wurde bei Drew eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) diagnostiziert. Sein merkwürdiges Verhalten hielt an. Trotzdem war ich entschlossen zu finden etwas Er konnte es mit jedem anderen kleinen Jungen aufnehmen. Also habe ich ihn für die Pfadfinder verpflichtet und mich freiwillig als Truppenführer gemeldet.

Wir starteten mit einer Reihe von Wochenendwanderungen. Auf halbem Weg durch jeden Ausflug fand ich mich mit Drews Rucksack und meinem eigenen wieder, als er anhielt, um Ameisenhaufen zu untersuchen oder mit einem Stock Bilder im Dreck aufzuspüren.

["Was ist los mit meinem Kind?"]

Als wir den Campingplatz erreichten, hatten die anderen Kinder längst ihre Zelte aufgeschlagen und waren am Lagerfeuer versammelt. Mein Co-Leader würde optimistisch bemerken, wie großartig Drew war. Ich wollte schreien, tröstete mich aber mit dem Glauben, dass das Scouting Drew zu einer glücklichen Kindheit verhalf.

Trotzdem freute ich mich sehr auf unseren nächsten Ausflug: eine 30-Meilen-Kanufahrt auf dem Colorado River. Der erste Tag war herrlich, perfektes Wetter für eine Wasserfahrt. Aber Drew war kein Paddler. Er streichelte nicht so viel, er rührte einfach das Wasser. Trotz meiner Bemühungen, Drew das richtige Paddeln beizubringen, fielen wir weit hinter die anderen Kanus zurück. Es war eine lange erster Tag.

Als wir endlich unseren Campingplatz erreichten, verlor ich den Halt, stieg aus dem Kanu und stürzte ins Wasser. Drew rannte wortlos davon - er hatte es nicht einmal bemerkt. Erschöpft und kalt atmete ich schnell etwas zu essen ein und verabschiedete mich von Drew, der von den Motten, die unsere Laterne umkreisten, gefesselt zu sein schien.

Am nächsten Morgen fühlte ich mich wieder angezogen. Wenn ich härter paddeln würde, könnten Drew und ich mit den anderen Kanus mithalten. Aber wieder einmal fielen wir zurück und verloren den Kontakt mit dem nächsten Kanu in knapp zwei Stunden. Drew und ich waren alleine am Fluss.

Als ich dort in der prallen Sonne saß, war ich frustrierter als je zuvor. Drew, der meine Enttäuschung nicht bemerkte, spähte ins Wasser und suchte nach Fischen. Warum ich, fragte ich mich. Warum konnte Drew nicht wie ein anderer Junge sein, der ein Kanu paddeln, ein Tor schießen oder einen Homerun schlagen konnte?

Dann begann ich mich zu fragen: Was in aller Welt tat ich? Warum war ich besessen davon, einen Sohn wie alle anderen zu haben? Drew zeigte auf einen Schmetterling, der sich auf seinen Schuh gesetzt hatte und schenkte mir ein breites Lächeln. Und da war es, direkt vor mir: Es war egal, dass Drew kein Interesse daran hatte, einen Homerun zu fahren oder der schnellste den Fluss hinunter zu sein. Er war zu beschäftigt damit, die Welt um sich herum zu entdecken. Nein, das war nicht der kleine Junge, auf den ich so lange im Krankenhaus gehofft hatte. Aber er war glücklich.

An diesem Abend im Lager beobachtete Drew, wie ein Paar Libellen über seinem Kopf tanzte. Er drehte sich zu mir und sagte: "Dies ist die beste Reise aller Zeiten." In diesem Moment hatte ich zum ersten Mal seit langer Zeit das Glück, Drews Vater zu sein.

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Aktualisierung am 5. März 2019