"Das ist es - keine Schule für dich!"

Es ist Sonntagabend, 7.30 Uhr, als ich an die Schlafzimmertür meiner 16-jährigen Tochter Coco klopfe. Sie schaut vom Laptop auf ihrem Schreibtisch auf, ihre Stirn immer noch konzentriert von der Arbeit an einem PowerPoint-Projekt, das morgen fällig ist, und der Daumen ihrer rechten Hand zuckt über ihrem Rollerball Maus.

"Was?" fragt sie, ihre blauen Augen unter schwarz und lila gestreiften Haaren huschen von mir zu ihrem Bildschirm und wieder zurück.

"Geht es dir gut?" Ich frage.

"Ja", ihre Augen sind jetzt wieder fest auf dem Bildschirm. Sie klickt etwas mit der Maus, nickt und denkt nach.

"Haben Sie den Open-Book-Test zum Mitnehmen für die Wissenschaft beendet?" Ich frage Sie.

Sie schaut erschrocken auf. "Was für ein Test bist du... Oh mein Gott!"

Sie springt von ihrem Schreibtisch auf und rennt an mir vorbei zur Treppe, um ihren Schulrucksack zu holen. Sie murmelt Flüche vor sich hin. Oben auf der Treppe dreht sie sich zu mir um und sagt: "Dad, danke, dass du mich daran erinnert hast."

Das war ein Schock. Ich hatte voll und ganz erwartet, dass ihre Wut auf mich, ihre Mutter und alles andere in Schlagdistanz übergreifen würde. Noch vor wenigen Monaten hätte es getan. Coco hat wie ich ADHS. Sie hat auch ein heißes Temperament. Das Gleiche gilt hier. Aber wie sie uns gesagt hat, arbeitet sie an all dem - an ihr

Temperament, ihr Ungeduldund zu verstehen, wie sich ihr manchmal wirbelndes Derwischverhalten auf andere auswirkt.

Coco hat auch an einem anderen Problem gearbeitet, das wir teilen: Aufschub. Ihr Fortschrittsbericht zur Mitte des Semesters mit vier A und drei B legt nahe, dass sie auch verdammt hart arbeitet. Aber heute Abend, als sie ihren Rucksack öffnet, entdeckt sie das Sie hat vergessen, ein Projekt abzuschließen auch für die Kunst, und es gibt eine Lektüre, die sie für Lit Class und World History machen muss, und oh nein, oh nein, nein, nein - Mathe.

Morgen ist der erste Tag zurück von der Winterpause an der Coco High School. Es ist jedes Jahr eine Woche frei, um den Tag des Präsidenten herum, und die Pause ist mit Projekten und Papieren gefüllt, die abgeschlossen werden müssen. Es ist also mehr eine Zeit zum Lernen zu Hause als jede Art von Kurzurlaub.

Eines Tages fragte ich sie nach den Schularbeiten, die sie erwähnt hatte, als ich sie am Tag zuvor abgeholt hatte. "Mach dir keine Sorgen", sagte sie, "ich habe alles geplant." Jetzt wusste ich, dass dies der Standpunkt eines Teenagers am ersten Tag der Pause war, aber ich beschloss zu glauben, dass sie ihn unter Kontrolle hatte. Und jetzt ist die Woche verschwunden und es droht nur noch eine Katastrophe.

Die Herausforderungen des Lebens sind für Jugendliche nicht einfach zu meistern, insbesondere wenn wir sie selbst in die Hand genommen haben. Aber ich denke, sie können für ein jugendliches Mädchen mit ADHS besonders schwierig sein, und noch mehr für einen äußerst selbstkritischen Perfektionisten wie Coco.

Wenn ich jetzt von diesem Sonntagabend zurückblicke, habe ich Angst, dass ich sie im Stich gelassen habe. Dass ich mich entschieden hätte zu glauben, dass Coco es unter Kontrolle hatte, weil es für mich einfacher war, mir darüber keine Sorgen zu machen - Vater und Tochter, Tag-Team zögern.

Nicht, dass ich meine Ausreden nicht hätte. Zufälligerweise war Cocos Pausenwoche eine besonders stressige Zeit für die Familie. Es war die Woche, bevor Cocos Tante Liz, die Schwester meiner Frau Margaret, für ihre ALS eine experimentelle Operation durchführte. Außerdem haben Margarets Hausaufgaben in der Nachtklasse diese Woche zugenommen, während ihr neuer Vollzeitjob als Mittelschullehrer mehr von ihr verlangt. Also hat Margaret versucht, Coco zur Verfügung zu stehen, aber sie ist oft erschöpft, überfordert und muss mehr arbeiten oder schlafen, wenn sie nach Hause kommt.

Auch diese Woche begann meine 83-jährige Schwiegermutter, die bei uns lebt, einen Zyklus, in dem sie mit uns allen im Haus aktiv gereizt war und ihre Tür schrie und zuschlug. Vielleicht ist es die Angst vor der bevorstehenden Operation ihrer Tochter Liz. Oder vielleicht merkt sie nicht, dass sie schreit und ihre Tür zuschlägt, weil ihr Gehör so schlecht wird.

Außerdem hat sich unser Hund letzten Dienstag, Donnerstag und Freitag auf dem Teppich übergeben. Coco sagte, das liegt daran, dass ich Danny zu viele Hundeköstlichkeiten gegeben habe. Sie hat wahrscheinlich recht. Jedenfalls habe ich am Freitag auf meinen Knien, als ich den Fleck mit Teppichreiniger schrubbte, beschlossen, dass ich sterben werde, bevor Danny einen weiteren Keks von mir bekommt.

Wie Coco habe ich daran gearbeitet, wie sich mein Verhalten auf andere auswirkt, aber diese Woche war ich ein Zyklon, der kaum unterdrückt wurde ADHS-Panik. Mit meiner Büro-Stereo-Soul-Musik habe ich Tag und Nacht daran gearbeitet, die 110 einzelnen 12-seitigen „Words About Me ”-Bücher von Zweitklässlern, die ein monatelanges Projekt abschließen, das wir dank a mit einer benachbarten Grundschule begonnen haben gewähren. (Ja, hier gab es einen Aufschub, aber ich weigere mich, es zuzugeben.)

Dann rannte ich am Ende eines jeden Tages herum, um Einkäufe zu erledigen, Hausarbeit zu erledigen und vorher ein Slap-Dash-Abendessen zu machen Ich rufe meine 89-jährige Mutter in Delaware an und rede sie von einem anderen Tag an, an dem ich mich um die meines Vaters kümmere Demenz. Normalerweise bin ich nach dem Auflegen etwa eine Stunde lang in dunkler Stimmung und nicht mit jemandem, mit dem Sie über Hausaufgaben oder die Schule sprechen möchten.

In Anbetracht all dessen können Sie verstehen, warum Coco ihre Pausenwoche damit verbracht hat, die ganze Familienverrücktheit zu vermeiden, die sich in ihrem Zimmer befindet und Videos ansieht. Versteh mich nicht falsch, wir sind ein fröhlicher Haufen. wir lachen und scherzen herum. Trotzdem, würde ich aus Cocos Sicht sagen, stank diese Woche.

Also sitze ich am Sonntagabend um Mitternacht auf der Bettkante von Coco, während sie über morgen schmort und all die Arbeit, die sie nur zur Hälfte erledigt hat. Ich sage ihr, dass sie so verärgert ist, dass sie sich krank gemacht hat und morgen von der Schule zu Hause bleiben sollte. Wir streiten. Coco will ehrlich reingehen und ihre Klumpen nehmen, aber ich bestehe darauf, dass sie sich den Tag nehmen, ihre Arbeit machen und sich organisieren.

Ich erzähle ihr auch, wie ich mich fühle, als hätte ich sie in den letzten Tagen im Stich gelassen. Sie sagt nein, es war allein ihre Schuld; es war ihr einfach nicht wichtig genug, bis es zu spät war. Wir entscheiden uns für die gleiche Schuld, ich gebe ihr einen Kuss gute Nacht. Als ich ihr Licht ausschalte, in den Flur trete und die Tür schließe, sagt sie: "Warte - lässt du mich nur aus Schuldgefühlen zu Hause bleiben?"

"Nein. Ja. Geht dich nichts an “, sage ich. "Geh ins Bett." Und ich schließe die Tür. Wir werden morgen Tag-Team-Nicht-Zauderer sein.

Aktualisiert am 26. September 2017