Geisteskranke Jugendliche im Rechtssystem

Ich mache mir Sorgen, dass mein Sohn im Gefängnis landet. Das ist ironisch, weil mein Sohn eine starre Regel ist. Er besucht eine kleine College Prep High School und spielt Basketball. Er ist ein guter Junge. Aber er ist ein guter Junge mit einem schwere psychische Erkrankung.

Das Gefängnis ist kein Ort für ein psychisch krankes Kind

Laut dem Nationale Allianz gegen psychische Erkrankungen (NAMI)70 Prozent der Jugendlichen in der Jugendgerichtsbarkeit leiden an einer behandelbaren psychischen Erkrankung. Inhaftierung und andere Strafprogramme verzögern die dringend benötigte psychische Behandlung, die diese Kinder dringend benötigen. Manchmal verschlimmert die Einbeziehung des Rechtssystems die Lage.

Die erste Begegnung meines Sohnes Bob mit den Strafverfolgungsbehörden fand zu Beginn der siebten Klasse statt, als seine schwere soziale Ängste brachten ihn dazu, die Mittelschule zu verlassen. Die Polizei wurde gerufen und nahm ihn leicht fest. Er ging einfach nach Hause, weil er sich dort sicher fühlte.

Die Polizei behandelt psychisch kranke Jugendliche wie Kriminelle

Als ich am Tatort ankam, lag mein 13-jähriger, psychisch kranker Sohn mit Handschellen auf dem Rücken auf einem Streifenwagen. Es war eine beängstigende Szene, die ich miterleben durfte. Der Polizist gab Bob für mich frei und ich fuhr ihn mit einer Polizeieskorte zurück zur Schule.

Bobs zweites Treffen mit dem Gesetz fand während eines bipolare manische Episode die Woche vor dem Abschluss der achten Klasse. Bob beschloss, seine Freundin an einem Samstagnachmittag durch seine Mittelschule zu führen. Die Tür war verschlossen, wurde aber geöffnet, als Bob heftig zog. Die beiden Turteltauben stießen mehrere Bewegungsmelder an. Sie wurden von einem Administrator und einem Polizisten gefasst, die auf die Alarme reagierten.

Als ich vorfuhr, vervollständigte der Offizier seinen Bericht. Er fragte Bob, ob er irgendetwas in der Schule beschädigt habe. Bob gab verlegen zu, dass er auf eine weiße Tafel schrieb. Mein Magen senkte sich, als ich mir profane Prosa über den Schulleiter und ihren Stab vorstellte. Der Polizist versuchte ein Grinsen zu unterdrücken, als Bob sagte, er habe "Bob + GF" geschrieben, umgeben von einem Herzen.

Am nächsten Tag rief der Schulleiter an, um mich zu benachrichtigen, dass Bob nicht an der Exkursion der achten Klasse teilnehmen würde. Sie berief prompt einen Disziplinarausschuss ein, der Bob für die restlichen drei Schultage suspendierte. Schließlich durfte er nicht an Abschlussarbeiten teilnehmen. Das tat mir weh wie ein Dolch in meinem Herzen.

Eine Woche später erhielt ich einen Brief in der Post aus der Gemeinde. Bob wurde wegen Vergehens angeklagt. Ich hörte auf zu lesen, als ich die 300 Dollar Strafe sah.

Wir tauchten vor dem Richter auf, der Bob genauso scharf gegenüberstand wie der Schulleiter. Dann sagte der Richter, Bob habe eine andere Option, ein Ablenkungskomitee. Wenn Bob die Richtlinien des Komitees einhalten würde, würde die Anklage wegfallen.

Diversionary Committees können Jugendlichen mit psychischen Erkrankungen helfen

Das Ablenkungskomitee bestand aus Bürgern der Gemeinde, Pädagogen und Geschäftsführern. Sie hörten Bob zu, gaben ihm dann 35 Stunden Zivildienst und baten ihn, einen 500-Wörter-Aufsatz über den Vorfall zu schreiben, unter anderem, warum er falsch war und was er daraus gelernt hatte.

Idealerweise hat dieses Komitee einen Psychiater, der Jugendliche auf eine angemessene psychische Behandlung hinweist.

Zwei Monate später trafen wir uns wieder mit dem Komitee. Bob präsentierte seine Zivildienstdokumentation und las seinen Aufsatz. Das Komitee beriet ihn und ließ ihn gehen.

Ich würde gerne glauben, dass Bob seine Lektion gelernt hat und nie wieder Ärger mit dem Gesetz bekommt. Aber Bob hat eine lebenslange psychische Erkrankung. Wenn Bob krank ist, ist sein Urteilsvermögen beeinträchtigt. Wenn Bob nicht klar denkt, wird er wahrscheinlich wieder mit dem Gesetz in Konflikt geraten. Deshalb mache ich mir Sorgen, dass mein Sohn im Gefängnis landet. Und das Gefängnis ist kein Ort für ein geisteskrankes Kind.

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