Freundschaft und psychische Gesundheit: Unbezahlbar

Bette Midlers Hitsong von 1973 "(You Got to Have) Friends" enthält die folgenden Texte:

Ich stehe am Ende der Straße, Jungs
Ich warte auf meine neuen Freunde

Es ist mir egal, ob ich hungrig oder gelangweilt bin
Ich hole mir ein paar davon

Diese Worte schilderten so lange das Leben meines Sohnes Ben, als er nach mehreren Krankenhausaufenthalten mit der Diagnose von... sein emotionales Leben wieder aufnahm Schizophrenie.
Mit Ausnahme dessen, was ich als die drei "Erholungs-Timeout-Perioden" bezeichne, als Ben aufhörte, seine Medikamente einzunehmen und Zurück im Krisen- / Krankenhausmodus, haben wir gesehen, wie Ben die Teile seines Lebens nacheinander wieder zusammengestellt hat Tempo.

Das Bild, das diese Stücke jetzt bilden, unterscheidet sich von dem alten (sein Leben vor Beginn der Krankheit) zu entwickeln), aber immer noch schön für uns, verglichen mit dem, was hätte sein können, wenn Ben nicht dabei gewesen wäre Behandlung.

In diesen acht Jahren hat er sein Leben in mehreren Bereichen langsam wieder aufgebaut: in der Gemeinschaft (beginnend mit dem Gruppenhaus, in dem er lebte) viele dieser Jahre), College, Nüchternheit, familiäre Beziehungen, Geldmanagement und das neueste Stück: erfolgreiche Teilzeit Beschäftigung.

(Entschuldigen Sie, während ich für einen Moment der unermesslichen Dankbarkeit innehalte.)

Aber seit so langer Zeit gibt es ein klaffendes Loch, von dem wir alle - insbesondere von Ben - gehofft haben, dass es eines Tages gefüllt wird: Freundschaft. Ben ist seit so vielen Jahren einsam und hungrig nach Freundschaft außerhalb seiner Familie. Aber - wie bei all diesen Stücken - sind Geduld und Perspektive erforderlich, um die richtige Passform und ein angenehmes Fortschrittsniveau zu finden.

Freunde aus Bens Vergangenheit lieben und kümmern sich vor der Krankheit immer noch um ihn. Sie rufen jedoch selten an, nur abzuhängen, ins Kino zu gehen und Ben zu einer Party einzuladen. Die Unterschiede zwischen ihnen sind jetzt einfach zu groß und das Letzte, was Ben braucht, ist das Gefühl, dass jemand eine "gute Tat" vollbringt, indem er Zeit mit ihm verbringt. Am anderen Ende des Spektrums begrüßt Ben auch die Gemeinschaft von Menschen, die er während der Krankenhausaufenthalte, in der Gruppe zu Hause und in Tagesprogrammen für psychische Gesundheit getroffen hat, noch nicht in vollem Umfang.

Ben möchte Freunde finden auf der Grundlage dessen, wer er gerade ist - oder nicht? - seine Persönlichkeit, Interessen und Leistungen. Seine Schizophrenie? Wann / ob er dies preisgibt, liegt bei ihm - seit er hat es selbst noch nicht vollständig akzeptiertIch weiß nicht genau, was er preisgibt. In letzter Zeit scheint er sich etwas wohler zu fühlen, da er mehr Freunde anzieht, die sowieso hier bleiben.

Diese Woche haben Ben und ein neuer Freund, Evan, das Einfachste gemacht: Sie sind in eine nahe gelegene Stadt gefahren und haben in einem örtlichen College-Treff zu Abend gegessen. Das mag nicht so schlimm erscheinen - aber für Ben gab es so viele Freuden, die seit Jahren auf Eis lagen:

Er hat endlich einen Freund eigenes Alter - nach Jahren des Zusammenlebens mit Männern mittleren Alters.

Dieser Freund hat mit seiner eigenes Auto.

Ben konnte Budget Zehn Dollar fürs Essen und Geld fürs Benzin.

Und - wie wir später am Abend entdeckten - erfuhr dieser neue Freund, dass Ben zu einer bestimmten Zeit zu Hause sein muss, um seine Medikamente zu nehmen. und es war ihm egal.

Dies ist ein weiteres gewöhnliches Wunder, wie es der letzte Monat war, als Ben mit einigen Freunden, die er in der Schule getroffen hat, in das Einkaufszentrum ging - einer mit Zerebralparese, einer im Rollstuhl. Ben interessiert sich wie sein Freund Evan nicht für diese Dinge. Er mag diese Freunde für wen sie sind, nicht wegen oder trotz körperlicher unterschiede. Sie teilen die Erfahrung, ihr Leben neu aufbauen zu müssen, ja, mit neuen oder ungewöhnlichen Puzzleteilen. Ben hat langsam Fortschritte beim Wiederaufbau dieses Beziehungsstücks gemacht. Am Ende der Straße hat sich das Warten gelohnt.

Er hat freunde.