Hund ist mein Co-Pilot

Ich gehe an einem Dienstagabend Mitte letzten Dezember um Mitternacht und reibe mir die Augen, kratze mir am Kopf und mache das nackenrollende Stretching, um wach und konzentriert zu bleiben.

Meine 18-jährige Tochter Coco sitzt neben mir in unserem Wohnzimmer, die Füße auf die Kante des Kaffeetisches gestützt, und blättert in ihrem Lehrbuch über die Kissen neben ihr, überprüft etwas auf ihrem Laptop auf der Armlehne der Couch und schreibt eine andere Antwort in das AP Environmental Science-Arbeitsblatt auf ihr Runde. Wie ich ringt Coco mit ADHS, aber heute Abend hat sie, anders als ich, den wandernden Tagtraum-Ablenkungsteil davon ausgepeitscht. Sie hat den Hyperfokus-Teil unseres gemeinsamen Zustands auf zehn eingestellt und arbeitet sich durch ihre Hausaufgaben und das Lernen für das Finale wie ein Teufel. Ich habe vor ein paar Stunden meinen gelben Notizblock unter den Kaffeetisch geworfen und nach dem Lesen sind einige davon dazu verkommen, FreeCell und Blackjack auf meinem Kindle zu spielen. Aber ich habe nicht einmal das Benzin, um darüber nachzudenken.

In den fünfziger und sechziger Jahren, als ADHS-Symptome nur bedeuteten Sie waren ein leerer, lügnerischer, zurückgebliebener Unruhestifter, die Schulsysteme in Illinois, Colorado und Missouri, alle versuchten ihr Bestes, um ein paar vernünftige und grundlegende Informationen aus dem Leben in meinen nicht synchronen, abgelenkten Kopf mit beweglichen Zielen zu bringen. Wir sind viel umgezogen, aber nicht wegen mir. Kurz bevor wir Chicago verließen, wurde ich von den Pfadfindern vertrommelt, weil ich ein Dieb und ein Lügner war (wahr). Und einen Monat bevor wir dem fahrenden Lastwagen aus Fort Collins, Colorado, folgten, geriet ich in einen Faustkampf und warf die Schule mit meinem Brief an die Universität in Aufruhr Schulzeitungsredakteur, den der Schulleiter als pro-kommunistisch bezeichnete (ein falsch interpretierter Standpunkt für Redefreiheit, dachte ich, aber ich wurde ein wenig mitgerissen, also okay - wahr).

Der springende Punkt ist, dass die Hausaufgaben damals etwas waren, auf das man nach dem Abendessen direkt in seinem Zimmer zurückgreifen konnte. Auf diese Weise sollte ein Kind, insbesondere eines wie ich, Verantwortungsbewusstsein und Selbstmotivation entwickeln und lernen, dass es Konsequenzen für das hat, was Sie getan oder nicht getan haben. Stattdessen entwickelte ich in meinem Zimmer weit fortgeschrittene Fähigkeiten zum Aufschieben und zum Tagträumen zusammen mit der geübten Täuschung mit großen Augen, um alle Konsequenzen so lange wie möglich zu vermeiden.

Inzwischen sind jedoch viele dieser vakanten, lügnerischen und zurückgebliebenen Unruhestifter zu Ärzten und Forschern herangewachsen und haben entdeckt, was wirklich vor sich geht. Heute wissen wir also, dass manche Gehirne anders verkabelt sind und Eltern über Tools verfügen, die ihren Kindern mit Aufmerksamkeitsschwierigkeiten helfen. Bei uns zu Hause bin ich oft Co-Pilot bei Coco, was bedeutet, dass ich ihr Gesellschaft leiste, während sie die Arbeit erledigt. Ich helfe, wenn ich gefragt werde, aber der Großteil ihrer Arbeit geht weit über mich hinaus. Ich bin einfach da um ihr zu helfen, ruhig und konzentriert zu bleiben.

Ich halte am Ende einer Nackenrolle an und schaue sie an, während sie das wissenschaftliche Zeug weglegt und ihr spanisches Lehrbuch aufnimmt. Dies ist die dritte Nacht in Folge, die wir vom Abendessen bis zum späten Abend hier unten verbracht haben. Außerdem hat sie Nachhilfe nach der Schule. Mann, ich beneide ihre Energie und Konzentration. Sie hat Berge von Arbeitsblättern, Klassenprojekten, Studienführern und Buchberichten ausgefüllt und sie jede Nacht ordentlich in ihren Rucksack gesteckt.

Ich habe jedoch vielleicht einen halben Absatz auf meinen Block gekratzt und seitdem nur noch gemacht Wegweiser und Pfeil kritzeln am Rand, bevor sie zugunsten von Kriminalromanen und Videokarten aufgeben Spiele. Dann werden die zu hart und ich kehre zu meiner Hauptkompetenz zurück: Tagträumen. Ich gähne, seufze und kratzte mich am Nacken. Ich bin müde; Vielleicht kann ich heute früh betteln. Ich weiß, dass dieses Copiloten-Ding für sie funktioniert, Coco sagt, dass es funktioniert - aber ein Teil von mir sagt: Oh, komm schon, wie kann es dir helfen, wenn ich der schlechteste Schüler bin, der jemals neben dir saß und wie ein großer Hund mit leerem Kopf in den Weltraum starrt?

"Die Röntgenbilder zeigen keine Nierensteine, Mr. South", sagt Marcia, "oder irgendetwas, das in seinem Magen steckt, aber Danny Boy hat weitere zehn Pfund abgenommen, seit Sie gegangen sind." Sein Blutbild sieht nicht ermutigend aus, und selbst nach der I.V. und Hydratationsbehandlung zeigt er immer noch kein Interesse an Nahrung. Das ist ernster als ein Hund, der seine Familie vermisst, fürchte ich. "

Ich habe auch Angst. Es ist letzter Juli und Coco, meine Frau Margaret und ich sind mitten in unseren Familiensommerferien in Delaware um meiner Mutter zu helfen, die Dinge nach dem Tod meines Vaters im März zu regeln, und ich telefoniere mit dem Tierarzt zu Hause in Georgia. Mein bester Freund - ein großer Standardpudel, der erst acht Jahre alt ist - erkrankt höchstwahrscheinlich an Hepatitis bei Hunden, und ich stecke siebenhundert Meilen entfernt fest, unfähig zu helfen. Wir werden noch zwei Wochen nicht in Georgia sein. Ich kann auf keinen Fall frühzeitig zurückkehren, also werden Marcia und mein Schwager Earl ihr Bestes geben, um es ihm bis zu unserer Rückkehr bequem zu machen.

Ich lege auf und tue so, als wäre es nichts Ernstes mit Danny Boy, damit wir uns darauf konzentrieren können, der Familie zu helfen, mit der wir in Delaware zusammen sind. Aber als ich eine weitere Ladung der Kleidung meines Vaters in das Auto stecke, um sie zur Heilsarmee zu bringen, kann ich nur an diesen Hund denken. Er ist bei mir, wenn ich im Hinterhof arbeite, er ist direkt hinter mir, wenn ich abhole, Abwasch mache, Wäsche wasche, Abendessen mache. Ich rede die ganze Zeit mit ihm und er stimmt mir größtenteils zu, es sei denn, er glaubt, es sei Zeit, eine Pause einzulegen und den Ball zu werfen. Ich bringe Ideen von ihm, wenn ich schreibe. Ich gebe mein Bestes, wenn Danny Boy mit mir im Raum ist.

"Papa?" Coco sagt: "Alles in Ordnung mit dir?"

Ich zwinkere meiner Tochter zu, die neben mir auf der Couch sitzt. „Wer, ich? Mir geht es gut ", sage ich," ich strecke nur meinen Hals. "

"Okay", sagt sie, "ich bin fast fertig; du kannst ins Bett gehen, wenn du willst. "

"Nein, mir geht es gut", sage ich und grinse sie an, wie Danny Boy mich immer angrinste, außer dass meine Zunge nicht heraushängt. Sie zuckt die Achseln und bohrt sich dann zurück in das spanische Lehrbuch. Ich lehne mich zurück auf die Couch. Ich gehe nirgendwohin. Denn Danny Boy, mein Co-Pilot, hat mir beigebracht, dass es die größte Hilfe von allen ist, nur dort zu sein.

Aktualisierung am 28. März 2017