Beating the Birthday Blues

Geburtstage, Geburtstage! Sie haben mich weder positiv noch negativ berührt (mit Ausnahme von Sweet Sixteen, als ich endlich fahren konnte).

Aber der Sonntag wird anders sein. An diesem Tag werde ich seit sechs Jahrzehnten Raum auf diesem Planeten einnehmen. Beachten Sie, wie sorgfältig ich die tatsächliche Zahl umgangen habe? Es bringt einen krächzenden Kloß in meinem Hals und ein Schaudern in meinen Schultern hervor, diesen bevorstehenden Meilenstein.

Es ist schließlich nur eine weitere Schwelle im Leben. Sie tauchen regelmäßig auf und erinnern mich daran, dass die Zeit in alarmierendem Tempo vergeht. Bisher waren diese Schwellen jedoch Zugänge zu neuen, aufregenden Welten. Oh! Ich bin jetzt 30 ein echter erwachsener! Oh! Ich bin 40, jetzt bin ich Ich leite mein eigenes Geschäft! Oh! Ich bin 50, jetzt sind meine Kinder erwachsen und außer Haus!

Diese Passage ist weniger verlockend. Oh! Ich bin 60, jetzt bin ich auf dem Weg ins hohe Alter! Was für ein Nervenkitzel. Nicht wirklich. Nicht so viel. Überhaupt nicht.

Meine Freunde, die mich sehr lieben, versuchen, meine Sorge um luftige Plattitüden zu zerstreuen. "Hast du nicht gehört? 60 ist die neuen 50! “Zwitschern sie. Ich bin weder amüsiert noch beruhigt. Ein paar Jahre jünger als ich, starren sie noch nicht in den Abgrund der nächsten 30 Jahre, in denen unvermeidlich ein Rückgang statt eine Beschleunigung stattfinden wird. Und während ich weithin und liebevoll als die Kaiserin von bekannt bin Positivität, es ist Ziegelmauerwahrheit, dass ich nicht lebend entkomme, unabhängig von meinen Smiley-Aufklebern.

Ich weiß, dass es beliebt ist, diese ernsthaften Gespräche zu überspringen. Über das Ende des Lebens zu sprechen, ist ein Wermutstropfen. Es zieht die unveränderliche Tatsache, dass wir sterben werden, in die volle Sicht. Dort habe ich es laut gesagt. Wir sind keine Götter vom Berg. Olymp. Wir sind nur Sterbliche und das bedeutet ein Ende unseres faszinierenden Lebens.

Für jeden von uns wird es einen Moment der rauen, blendenden Einsicht in die Strenge unserer Zukunft geben. Es könnte kein Meilenstein Geburtstag sein. Es könnte sich um einen Termin eines stillstehenden Arztes mit einer erschreckenden Diagnose handeln. Es könnte der Tod eines Ehepartners oder eines besten Freundes sein. Aber unsere Vorschau auf das Ende wird uns alle irgendwann aufhorchen lassen, egal wie sehr wir in die entgegengesetzte Richtung schauen oder unsere Finger in unsere Ohren stecken und „la-la-la“ singen wie Fünfjährige. Das Ignorieren des Alters ändert nichts daran.

Letzten Sonntag nahm ich an der letzten von vier reichhaltigen Sitzungen zum Lebensende teil. Wir saßen in einem heiligen Kreis und diskutierten die schwierigen Entscheidungen. Richtlinien zum Lebensende und die Mehrdeutigkeit eines DNR (nicht wiederbeleben). Unsere eigenen Bestattungsarrangements. Umgang mit Familienmitgliedern. Es gibt viel zu beachten. Und ich zwang mich, mir alles anzuschauen: den Schmerz, die Angst, die Depression, die Freude.

Vielleicht ist es meine lang gehegte Überzeugung, dass Informationen mir die Macht über das Unbekannte geben, die mich zu einer so spannenden Selbstprüfung anspornen. Vielleicht möchte ich dieses formlose Schicksal verstehen. Die Planung meiner nächsten 30 Jahre muss den unvermeidlichen Abschluss meines Lebens beinhalten. Es ist beruhigend, ein gewisses Maß an Kontrolle über diese letzte Reise zu haben. Wenn ich das Ende annehmen kann, kann ich das „Jetzt“ besser genießen.

Ich gebe zu, dass ich noch keine klaren Entscheidungen darüber getroffen habe, was ich mir als "guten Tod" vorstelle. In perfekter Übereinstimmung mit meinem ADHS zögere ich. Wenn ich lange genug zögere, liegen die Entscheidungen nicht in meiner Hand und das ist nicht akzeptabel. Also setze ich mich mit den „Fünf Wünschen“ zusammen und versuche mir vorzustellen, wer und was ich in meiner Nähe haben möchte, wenn ich verblasse.

Ehrlich gesagt, ich möchte mich nicht dagegen wehren, älter zu werden. Ich möchte es mit Begeisterung annehmen. Ich möchte eine dieser lebhaften alten Frauen sein, die ihre schlaffen Hüte schräg aufsetzen und die ihre Zeit damit verbringt, Kartoffeln zu graben und markige Leitartikel zu schreiben. (Hey, vielleicht bin ich schon einer dieser feisty old broads!) Ich möchte aktiv und lustig und energisch und scharf wie ein Witz sein. ich will bleib ich, Schätze ich. Solange meine Gesundheit anhält und mein ADHS-Gehirn surrt, werde ich genau das tun.

Am Sonntag werden sowohl mein 86-jähriger Vater als auch meine 2-jährige Enkelin hier sein, um meinen Geburtstag zu feiern (meine Mutter wird uns über Skype für virtuellen Kuchen und Eis begleiten). Und ich werde jeden kostbaren Moment davon schätzen und mich in der Wärme der Familie aalen. Irgendwann wird das Eis jedoch schmelzen. Mein Vater und meine Enkelin werden in ihre jeweiligen Häuser zurückkehren. Und ich werde 60 sein. Das ganze Jahr lang. Bis ich 61 bin. Dann 62 und 70 und 80 und 90. Vielleicht sogar 100.

Ich werde auf diesen Tag zurückblicken und mich wundern, wie jung ich damals war und wie albern ich war, mir Sorgen darüber zu machen, älter zu werden. Ich könnte mir Sorgen machen, dass ich mit jedem Geburtstag dem Ende meines Lebens näher komme. Und meine lieben Freunde werden mir sagen: "Hast du nicht gehört? 100 ist die neue 80! "

Aktualisierung 21 März 2017