"Ich erkannte, dass unsere Ehe in Schwierigkeiten war."

Das Leben des 31-jährigen Chris White war nicht einfach. In seiner späten Jugend und Anfang 20 litt er an einer Stimmungsschwankung und schwächende Magenprobleme aufgrund eines unentdeckten Geschwürs. Aber es war seine unbehandelte Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), die, wie Chris zugibt, schließlich seine Karriere und seine Ehe bedrohte.

Chris wuchs in einer großen Vorstadt 20 Meilen außerhalb von Chicago auf und hatte das Gefühl, dass er nicht mit seinen Klassenkameraden in der High School mithalten konnte. Er kämpfte akademisch und passte nicht zu seinen Kollegen, obwohl er sich beim Sprungbrettspringen hervorgetan hatte. Mit 20 versuchte er Selbstmord, indem er eine Überdosis Antidepressiva einnahm. Der Psychiater, den er zu sehen begann, kam zu dem Schluss, dass seine schlechten Noten, mangelde Fokusierungund soziale Unbeholfenheit wurden in der Tat durch ADHS verursacht.

Chris nahm die Diagnose nicht ernst und hielt sich selten an seine Medikationsschema. Er besuchte vier verschiedene Colleges, blieb aber nicht lange genug, um einen Abschluss zu machen. Sobald er in die Belegschaft eingetreten war, wurde er aufgrund von Anwesenheitsproblemen von seinen ersten beiden Arbeitsplätzen entlassen und in seinem dritten zurückgestuft. Er beschloss, aufzuhören, bevor er vom vierten entlassen werden konnte.

Zwischen den Jobs lernte er Patty, eine juristische Sekretärin, kennen und innerhalb von 18 Monaten waren sie verheiratet. Aber als die Flitterwochen endeten, entdeckte Patty, dass das Zusammenleben mit jemandem mit unbehandeltem ADHS ein täglicher Kampf war. "Alle sagen, dass das erste Jahr das schwierigste ist", sagt Patty, "aber ich wusste, dass wir größere Probleme hatten."

Mehrere Sitzungen mit einem Familientherapeuten erhöhten nur die Reibung zwischen ihnen. Also, als Chris 'Mutter vorschlug, sehen sie ein zertifizierter ADHS-CoachSie waren skeptisch. Aber es wurde ein Wendepunkt in ihrer Ehe. Zweieinhalb Jahre später sind Chris und Patty immer noch verheiratet und glücklich. Hier ist, wie das Paar ihre Herausforderungen gemeistert hat.

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Ken Zaretsky (ein Lebenstrainer in Chicago): Als ich Chris und Patty traf, war ihre Ehe in Schwierigkeiten. Patty war bereit, ihren Ehemann aufzugeben, und er war sich nicht bewusst, wie wütend sie über sein Verhalten war. Sie haben viel gekämpft. Sie mussten sich setzen und über ihre Probleme und Bedürfnisse sprechen.

Patty musste lernen, dass sich Menschen mit ADHS anders verhalten als Menschen ohne diese Krankheit. Sie musste Chris Verhalten nicht entschuldigen, aber sie musste ADHS verstehen, um zu erkennen, dass Chris nicht absichtlich versuchte, sie zu verärgern.

Nach einigen Diskussionen stellte ich fest, dass Patty und Chris nicht viel Zeit miteinander verbrachten. Patty erzählte mir, dass sie sich fast nichts sagten, als sie sich zu Hause erholten. Sie würde fernsehen, während er am Computer auf der anderen Seite des Raumes arbeitete. Mein Ziel war es, Patty und Chris über ADHS aufzuklären, Lösungen zu entwickeln, mit denen sie ihr gemeinsames Leben führen und dabei helfen können, ihre Liebe wiederzuentdecken.

Patty: Wir trafen uns zweimal im Monat mit Ken in unserem Haus, saßen im Wohnzimmer und unterhielten uns. Chris rief auch Ken an, um ihn bei allen Problemen zu coachen, die während des Tages auftraten.

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Als Ken über die Symptome und Muster von ADHS sprach, wurde es für mich immer sinnvoller, wie Chris vorging. Ken fragte mich nach unserem letzten großen Kampf. Chris war gerade dabei, unseren Esstisch zu renovieren, als er in das Einkaufszentrum ging, um noch mehr Sandpapier zu kaufen. Er kam drei Stunden lang nicht nach Hause. Ich war wütend. Aber Chris verstand nicht, warum ich wütend war.

Ken erklärte mir, dass Chris oder irgendjemand mit ADHS keine interne Uhr hat, um ihm Hinweise auf den Lauf der Zeit zu geben. Als Chris in etwas verwickelt wurde - wie das Einkaufen im Einkaufszentrum - verlor er einfach den Überblick über die Zeit. Dann fragte Ken, warum Chris Verspätung mich so wütend machte. Ich sagte: "Ich sollte es keinem erwachsenen Mann sagen müssen, wenn er aus dem Einkaufszentrum zurück sein muss. Ich muss immer die verantwortliche Person sein. Ich würde gerne drei Stunden im Einkaufszentrum verbringen, aber es gibt Dinge, die zu Hause erledigt werden müssen. “Um ehrlich zu sein, waren auch meine Gefühle verletzt. Es fühlte sich so an, als würde Chris lieber alleine einkaufen gehen, als Zeit mit mir zu Hause zu verbringen.

Chris: Ich würde unsere Kämpfe fünf Minuten später vergessen. Aber irgendwann wurde mir klar, dass unsere Ehe in Schwierigkeiten steckte. es schien, als wäre Patty wegen irgendetwas immer sauer auf mich. Ich hatte keine Ahnung, wie wir zu diesem Punkt gekommen waren.

Patty: Unsere Finanzen waren so schlecht, dass wir unsere Rechnungen nicht bezahlen konnten. In Kombination mit allem anderen schien der Geldmangel zu viel zu sein, um ihn in den Griff zu bekommen.

Chris: Ken wies darauf hin, dass Impulskäufe bei Menschen mit ADHS üblich sind. Ich weiß, dass es ein Problem für mich war. Ich kaufte Dinge ohne nachzudenken und lief große Kreditkartenrechnungen auf. Ken hatte Ideen, mit denen ich meine Ausgaben reduzieren konnte. Ich stellte einen Rückzahlungsplan auf, bezahlte meine Kreditkarten und stornierte sie dann. Ich habe gelernt, am Geldautomaten weniger Geld auszugeben, um nicht zu viel auszugeben.

Ich gab nicht nur zu viel Geld aus, sondern hatte auch Probleme, pünktlich zu Terminen zu kommen. Anstatt mir zu erlauben, mein ADHS als Entschuldigung zu benutzen, trainierte Ken mich, kleine Anpassungen vorzunehmen, um zu vermeiden, dass ich zu spät komme. Wenn ich jetzt um 8 Uhr morgens bei der Arbeit sein muss, sage ich mir nicht mehr, dass ich nur noch fünf Minuten schlafen kann. Ich stelle meinen Wecker und sorge dafür, dass ich aufstehe.

Patty: Ken riet uns, unsere großen Probleme in kleinere zu zerlegen, die wir lösen könnten. Er sagte: "Okay, die Rechnungen sind ein Chaos - was wirst du dagegen tun?" Wir schluckten unseren Stolz und baten Chris 'Eltern um finanzielle Hilfe. Als es in unserer Wohnung zu Unordnung kam - Hochzeitsgeschenke und Umzugskartons füllten die Räume - setzten wir Fristen für das Einlagern. Und als wir Zeit miteinander verbringen wollten, haben wir darauf geachtet, diese „Daten“ in den Kalender einzutragen.

Der wöchentliche Zeitplan eines Einzelgesprächs verlieh unserer fehlenden Beziehung ein romantisches Element. Wenn Ken uns nicht gebeten hätte, eine persönliche Zeit einzuplanen, bezweifle ich, dass Chris es sich noch einmal überlegt hätte.

Chris: Ken hat mich überzeugt, dass mein ADHS mich nicht weniger zu einer Person macht. Es ist üblich, dass die Leute sagen: "Oh, Sie haben ADHS", als hätte ich gerade gesagt, ich habe Krebs. Durch die Coachings habe ich gemerkt, dass ich genauso gut bin wie alle anderen. Dieser Zustand ist nur ein kleiner Teil dessen, wer ich bin.

Vor allem hat Ken mir klar gemacht, dass es in meinem Leben mit Patty nicht nur darum geht, meine Bedürfnisse zu befriedigen. Ich habe eine Frau und ein Baby, und ich muss einen Job niederhalten, um sie zu unterstützen. Das heißt, ich muss pünktlich zur Arbeit. Es ist nicht alles perfekt. Ich habe immer noch Probleme, Termine im Auge zu behalten. Deshalb schreibe ich sie auf Karten und trage sie in meiner Brieftasche. Ich verwende auch einen Personal Digital Assistant, den ich an meinen Computer anschließen kann, um den Zeitplan für meinen Tag anzuzeigen.

In Bezug auf die persönliche Zeit haben sich unsere geplanten „Verabredungsnächte“ positiv auf uns ausgewirkt. Als das Baby ankam, hatten wir anscheinend keine Zeit mehr auszugehen. Jetzt schaut meine Mutter dem Baby zu und wir gehen raus und holen etwas zu essen oder sehen uns einen Film an. Dies hat Patty und mir geholfen, die Verbindung wiederherzustellen.

Patty: Ken hat mir gezeigt, dass mit Chris nichts falsch ist - seine Denkprozesse sind einfach anders. Jetzt stelle ich sicher, dass ich mit ihm über meine Erwartungen spreche. Ich wurde immer wütend, wenn Chris nicht rechtzeitig aufstand, um zur Arbeit zu gehen. Ich würde denken: "Ich bin nicht seine Mutter. Wenn er seinen Job vermasseln will, ist das in Ordnung." Ich komme pünktlich zu meiner Arbeit. "Jetzt ermutige ich ihn, seinen Alarm zu aktivieren. Und an den Tagen, an denen er nicht aufsteht, wecke ich ihn.

Meine größte Angst war, dass ich mich in Chris 'Mutter anstatt in seine Frau verwandeln würde, immer Befehle erteilen und Forderungen an ihn stellen würde. Aber wir haben gelernt zu verhandeln. Wenn er zum Beispiel ausgeht, sage ich: "Können Sie in einer Stunde zurück sein?" Chris könnte mir sagen, dass er zwei Stunden braucht. Einverstanden.

Verhandlungen sind nicht sehr aufwendig. Ich möchte Chris helfen, was wiederum mein Stresslevel senkt. Deshalb beschwere ich mich nicht, dass ich die To-Do-Liste für die Woche mache. Ich weiß, es wird dazu beitragen, dass unsere Tage etwas ruhiger verlaufen.

Chris: Patty weiß, dass ich mich von anderen Menschen unterscheide und dass ich Dinge nicht auf "normale" Weise tue. Ich habe zum Beispiel ihren ersten Muttertag übersehen, was ein großer Fehler war. Aus irgendeinem Grund dachte ich, dass der Urlaub für meine Mutter war, nicht für Patty. Als mir klar wurde, wie wichtig es für sie war, schlug Ken vor, dass ich es wieder gut machen sollte, indem ich später in diesem Monat feierte. Ich war im Laufe der Jahre nicht besonders romantisch. Ich habe Patty in den fünf Jahren, in denen wir zusammen waren, nur dreimal Blumen gegeben. Auf der anderen Seite tue ich Dinge für sie, an die andere Leute nicht denken würden. Am vergangenen Valentinstag zum Beispiel habe ich Patty einen echten Star gekauft. Ich habe dafür bezahlt, einen echten Stern in der Galaxis zu haben, der offiziell nach ihr benannt ist.

Patty: Das war so romantisch. Wenn er so etwas macht, weiß ich, dass er mich liebt, dass er echt ist. Mir wird klar, dass es in der Liebe nicht unbedingt um Schokolade und Rosen gehen muss. Manchmal sieht Liebe eher wie ein besonderer Stern am Himmel aus.

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Aktualisierung am 13. Dezember 2018