„Deine ADHS ist kein Etikett, Mann. Es ist eine Tatsache. Vergeuden Sie keine Zeit, um zu leugnen, was wirklich ist. "

"Ich möchte nur sagen, dass ich dankbar bin, dass dies geschehen ist, nicht jetzt, aber ich bin dankbar, dass ich mit Sicherheit hierher eingeladen worden bin. Sehr dankbar an alle... alle hier. Ja wirklich. Aber was ich meine war damals, weißt du wann... äh... "

Ich räuspere mich, das Mikrofon ist rutschig. Ich wechsle die Hände und wische den anderen an meiner Jeans ab. Dieser Aufsteiger, auf dem wir vier stehen sollen, ist wirklich Teil der Installation und nicht als Bühne gedacht. Mir ist gerade aufgefallen, dass es sehr eng ist. Die Papierpantoffeln, die wir tragen mussten, um die lackierte Oberfläche nicht zu beschädigen, passten kaum über meine Stiefel und halfen sicher nicht mit dem Stand.

Hör auf, zu deinen Füßen zu starren, Idiot. Schau auf und überwinde das. Ich räusperte mich immer noch, als ob "es eine alte Dame gab, die eine Fliege verschluckt hat, ich weiß nicht, warum sie eine Fliege verschluckt hat, ich glaube, sie wird sterben." Werfen Sie einen kurzen Blick in die kleine Menge in dieser New Yorker Galerie, um die Gesichter der drei alten Freunde zu sehen, die heute Abend mit mir zu dieser Kunsteröffnung gekommen sind. Könnte jetzt wirklich eine nickende Lächeln-Rettungsleine gebrauchen. Kann sie nicht sehen.

Angst in der Öffentlichkeit setzt ein.

Kann nicht viel von irgendetwas wirklich sehen, weil die großen grauen Schwimmer in meinen Augen, die ich in den letzten 15 Jahren hatte, sich vorne und in der Mitte angesiedelt haben und alles verwischt haben. Ich habe meinem Augenarzt gesagt, dass dies wie ein Uhrwerk geschieht, wenn ich stark gestresst bin, als ob die Schwimmer den Alarm in meiner präfrontalen Kortikalis hören und eingreifen, um eingehende Bedrohungen abzuschneiden. Es ist so vorhersehbar wie eine klingonische Attacke, die abgeschirmt ist. Mein Augenarzt sagt, medizinisch gesehen ist es völliger Quatsch und nichts, woran er irgendetwas ändern könnte. Außerdem, sagt er, sind Klingonen jetzt Verbündete der Föderation. Es sind Romulaner, die dich zerstören und alles, was du schätzt, in Vergessenheit geraten lassen wollen.

Diese Pause dauert viel zu lange. Protokoll? Sekunden? Der Mist in meinem Kopf läuft bei allen Geschwindigkeiten. Keine Möglichkeit zu wissen. Die Herzfrequenz ist jedoch gestiegen. Ich muss sprechen, den Mund aufmachen und genug Worte finden, damit ich das Mikrofon zurückgeben und meine Papierfüße von diesem instabilen Gegenstand nehmen kann dünner Barsch, der sich anfühlt, als würde ein Polizist auf mich zukommen und mich von hinten greifen und schreien "Tu es nicht, Junge, spring nicht!" OK, hör auf. Hören Sie auf, jedem zufälligen Gedanken in einem Kaninchenbau zu folgen. Du weißt es besser. Konzentriere dich hier. Konzentriere dich jetzt.

Zurück in der Verantwortung, ich blinzele, lächle, höre mit dem Räuspern der Zwangsstörung auf, drücke Papierpantoffeln runter, verschluckte fliegen, schwimmer, romulaner, polizisten und selbstmörder, kriegen mein atmen und das rutschen in den griff Mikrofon. Aber all das Räuspern hat eine riesige Kugel Schleim hinterlassen, die den ganzen Raum hinter meinen Zähnen einnimmt und die ich nicht ausspucken kann und jetzt ist mein Mund zu trocken zum Schlucken, und bei heruntergedrückten Kopffilmen bleibt nur noch "Phony, Phony, Phony, Banamaramony" – Phony. ”Was zum Teufel mache ich hier oben? Die Leute, die mit mir auf diesem Riser stehen, sind substanzielle, angesehene Künstler. Ich bin ein Ex-TV-Hacker, der vor 20 Jahren nur Ja gesagt hat. Dann drangen sie und ihre ganze Gemeinschaft von wild talentierten Künstlern in die Show ein, die ich lief, und füllten zwei Jahre lang diese Nachtseife mit originaler Dekoration. Requisiten, Kostüme, alle für die Geschichten und Charaktere gemacht, die meisten mit subtilen aktuellen politischen Aussagen gefüllt, und alle reflektieren die Tiefe und Sorgfalt, mit der sie waren gemacht. Also das war es. Alles, was ich getan habe, war die Tür zu öffnen, und ich wurde mit weitem Abstand mit den zwei Jahren Programmieren belohnt, auf die ich in meiner ganzen Zeit in Hollywood am stolzesten bin.

Mitten in diesem halbsekündigen oder fünfminütigen stillen Sturm fiel mir der bedeutende, angesehene Künstler Constance Penley auf und schien zu wissen, was ich durchmachte. Sie lächelte und gab mir ihre Flasche Wasser und die Rettungsleine, nach der ich gesucht hatte. Ich schluckte, spülte die Zweifelskugel in meinem Hals herunter und fing an zu reden. Eine Lawine des Redens. Ich bedankte mich bei Mel Chin und allen dort, und ich erinnere mich an nichts, was ich gesagt habe, nur dass ich etwas zu lange weitergemacht habe. Ich hoffe, ich habe einiges mitbekommen, was ich über sie alle und ihre Arbeit empfunden habe und wie viel Sinn und Wert sie meinem Leben beigemessen haben. Aber ich weiß es nicht. Ich war zu sehr mit meinen eigenen Gefühlen beschäftigt, um zu bemerken, was mit den Leuten los war, mit denen ich sprach.

Das ist für mich das Besorgniserregende an den inneren Stürmen, den Gedanken, den Selbstzweifeln, der Angst, der Angst, der Verwirrung, dem Abscheu, Manische Episoden und Panikattacken, die für viele von uns ein ständiger Bestandteil der psychischen Gesundheit sind Gemeinschaft. Was auch immer Ihre primären Diagnosen sind - ADHS, Hypomanic, General Anxiety Disorder, Stimmungsstörungen oder etwas anderes im Spektrum - es scheint so Das andere Zeug wird in einem komorbiden Anhänger an dich angehängt, der bereit ist, auf den Fahrersitz zu springen, wenn du etwas Kontrolle über dein Auto hast primär. Und sie alle wollen, dass du hineingehst und so tief und dunkel gehst, wie sie dich aufnehmen können. Immer weiter entfernt von dem Licht und Mysterium in den Augen anderer Menschen und der Musik ihrer Geschichten.

Viele Jahre lang strotzte ich über Wörter wie „Behinderung“ und „Störung“. Ich ärgerte mich über das Urteilsvermögen und die abnehmende Natur dieser Etiketten. Ich lehnte diese Einstellung ab und fühlte, dass sie einschränkend war. Während eines Mittagessens in Hawaii mit dem querschnittsgelähmten Schriftsteller, Darsteller und Behindertenaktivisten Brian Shaughnessy im Jahr 2007 begann ich, die Dinge völlig anders zu sehen. Wir haben über alles gesprochen, von Einzelausstellungen, Büchern, Politik, Ärzten und der Familie, als er aus heiterem Himmel sagte: "Dein Problem, Frank, ist, dass du deine Behinderung nicht akzeptierst."

"Was ich sagte. "Nein, ich akzeptiere es nicht wie Aufgrund einer Behinderung akzeptiere ich das Etikett nicht. "

Brian lachte und sagte: "Es ist kein Etikett, es ist eine Tatsache. Warum zur Hölle Zeit verschwenden, um zu leugnen, was echt ist? Ich bin sicher, verdammt nicht. Und mein blinder Freund Michael auch nicht. Die Akzeptanz ist groß, die Akzeptanz, dass du die Welt anders siehst als der normale Joe, weil deine Lebenserfahrung völlig anders ist. Und dann überraschend die Hölle aus den Stammgästen heraus. Michael und ich machen so ziemlich Werbung für unseren Unterschied zur Gesellschaft. Aber du siehst ziemlich normal aus, du kannst bestehen. Bis Sie den Mund aufmachen und wie Sie reden, überall hingehen und trotzdem Sinn machen, wenn sich jemand die Zeit nimmt, um zuzuhören. Aber die meisten Leute tun es nicht. Du bist ziemlich verrückt, Mann. Sie sollten den Leuten die Wahrheit darüber sagen. Sie könnten auch andere Leute dazu bringen, sich zu öffnen. “

Nicht allzu viel später begann ich über meine ADHS, Alkoholismus und meine ADHS-Kinder zu schreiben. Und wie Brian habe ich versucht, meine Geschichten klaglos zu erzählen, genauso wie Nachrichten von einer Familie mit Störungen und Behinderungen, die die Welt für uns in einen anderen Fokus rücken als manche andere Menschen erkenne.

Im November letzten Jahres nach der Wahl dachte ich an das Mittagessen mit Brian, als ich zur New Yorker Galerie zurückkehrte, um eine Podiumsdiskussion über die Kunst in New York zu führen Melrose Place. Es gab eine Stimmungsänderung aufgrund der Wahlergebnisse, ein Gefühl des Untergangs. Die Romulaner hatten übernommen. Aber als die Diskussion begann, änderte sich die Stimmung. Der Vortrag wandte sich der Kraft der Kunst zu, um das vereinfachte Denken über Rasse, Einkommensungleichheit, Gesundheitsfürsorge, die Behindertengemeinschaft und psychische Gesundheit herauszufordern. Und ich nahm teil, redete frei, hörte zu und lernte. Und ich begann die Kraft von Künstlern zu sehen, die den Mut hatten, der Welt zu zeigen, wie sie sie sahen, erlebten und wie sie wollten, dass sie sich zum Besseren wandelte. Aber das bedeutet, sich in der Welt zu engagieren. Nach außen schauen.

Ich weiß nicht, ob ich diese Erkenntnis oder vielleicht die Wiedergeburt einer Erkenntnis habe. Aber diesmal fühlte es sich wie ein mächtiges Werkzeug an, um mich aus meinem eigenen Kopf zu holen. Wir können mit Kunst, Schreiben, Selbstdarstellung oder jeglicher Art der Auseinandersetzung mit anderen in der Welt nach außen schauen bemühe dich, uns alle, die verschieden sind, sichtbar und hörbar zu machen in einer Welt, die den Unterschied braucht bekommen kann.

Aktualisierung am 19. Januar 2018