„Mein Vorteil auf dem Platz: Wie Tennis meine ADHS-Resilienz geprägt hat.“

Tennis prägt mein Leben seit fast einem Jahrzehnt. Die meisten meiner Tage verbringe ich damit, auf dem Platz oder im Fitnessstudio zu arbeiten. Normalerweise bin ich mindestens 25 Wochen im Jahr unterwegs, reise weit und breit zu Tennisturnieren. Von langen Nächten mit Zittern auf schmuddeligen Bahnsteigen bis hin zum Krankenhausaufenthalt mit Ganzkörperkrämpfen habe ich alles erlebt. Trotzdem kann ich nicht anders, als mich des Etiketts „professioneller Tennisspieler“ unwürdig zu fühlen. Nach so vielen Jahren Ich habe noch keinen großen Durchbruch gesehen, und all meine Bemühungen fühlen sich wie kaum mehr an als eine Übung in Sinnlosigkeit.

So dachte ich zumindest bis Ende 2020, als ich ein paar Monate vor meinem 21. Geburtstag war diagnostiziert mit ADHS. Das Leben machte plötzlich einen Sinn und mir wurde klar, dass meine Tenniskarriere zwar aus vielen Dingen bestand, aber sinnlos gehörte nicht dazu.

Frühe Anzeichen von ADHS

Ich war ein distanziertes Kind mit einem unstillbaren Appetit auf Gespräche, das glücklich von Interesse zu Interesse hüpfte. Einmal, nachdem ich etwas über Mikroorganismen gelernt hatte, bedrängte ich meinen Vater, bis er mir ein Industriemikroskop besorgte. Aber als es ankam, waren meine Gedanken bereits zu der fruchtbareren Landschaft der Vogelbeobachtung gewandert. Die Aussicht, winzige Organismen zu untersuchen, war seitdem im bekannten ADHS-Fegefeuer von „nicht jetzt“ begraben.

Der aufschlussreichste Aspekt von ADHS, rückblickend, war mein Empfindlichkeit gegenüber Ablehnung. Die mildesten Worte der Zurechtweisung schnitten wie Messer, und selbst der Hauch des Versagens erschütterte mich auf molekularer Ebene. Ich erinnere mich an die Zeit, als ich Schachunterricht bei einem Profi nahm und in der ersten Sitzung deklassiert wurde. Er tadelte mich spielerisch mit einem "nicht gut genug", und die bloße Verlegenheit hielt mich für immer vom Spiel.

Ich wuchs mit dem Eifer auf, zufrieden zu sein, und fürchtete alles, was auch nur die geringste Möglichkeit des Scheiterns darstellte. Anfangs hat es funktioniert. Ich hatte mich in kognitiven Assessments aufblühen lassen, und der Konsens war, dass ich ein „begabtes“ Kind war. Ich klammerte mich fest an diese Identität – hart genug, um die Tatsache zu vertuschen, dass ich keine Freunde hatte, und hart genug, um die Tatsache zu vertuschen, dass sich etwas in mir falsch anfühlte.

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Als meine Teenagerjahre näher rückten, schwankten meine Noten und ich konnte mich weder im Unterricht konzentrieren noch Mathematik verstehen. Die Lehrer in der Schule waren nicht glücklich, und meine Eltern, die meine Hyperfixierungen immer als Nebenprodukt eines „kreativen, genialen Geistes“ betrachtet hatten, bezeichneten sie jetzt als „kindliche Obsessionen“.

Sport als sicheres Outlet entdecken

Als der Druck zu wachsen begann, fand ich meine Rettung im Tennis. Seine Nuancen beflügelten meine Vorstellungskraft, und beim Spielen klickte etwas in mir.

Mein erster Wettkampfgeschmack war eine kleine Veranstaltung zwischen den Schulen, die mich in eine ganz neue Welt eingeführt hat. Besessenheit war hier normal – alle waren vom Sport genauso fasziniert wie ich. Mein erstes Match, ein Doppelspiel, war ein Erlebnis wie kein anderes. Teamkollegen spornten uns an und drängten mich, Emotionen auszudrücken, die ich immer unterdrückt hatte. Obwohl wir unser Halbfinale verloren haben, wurde uns unsere Leistung gutgeschrieben. Mein Partner und ich haben uns verbunden, während wir unsere Enttäuschung gemeinsam abgeschüttelt haben, und er ist bis heute ein geliebter Freund.

Da ich mich nach mehr sehnte, begann ich, an nationalen Ranking-Events teilzunehmen. Gewinnen bedeutete, mehr Matches spielen zu können, also engagierte ich mich, besser zu werden, und stieg in der Rangliste auf. Der Tenniszirkus war ein sicherer Hafen: Alle meine Neigungen, die normalerweise zur Verachtung einluden, waren hier willkommen. Ich war frei, ausdrucksstark zu sein, und ich habe dies in meine kompetitive Persönlichkeit einfließen lassen. Die Herausforderungen neuer Bedingungen und Gegner befriedigten mein Bedürfnis nach Neuem, und der regelmäßige Wettkampf garantierte eine konstante Stimulation. Ich fühlte mich auch zu dieser Gemeinschaft von Menschen zugehörig, die meiner Energie entsprachen und mich verstanden, als ich mich durch Tennismetaphern erklärte.

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Herausforderungen beginnen auf dem Tennisplatz zu erobern

Leider haben meine Heldentaten auf dem Platz nicht alle meine Herausforderungen aufgelöst. In Indien gibt es nicht viel Sportkultur und die Norm neigt selbst in fortschrittlichen Umgebungen immer noch zu Konventionen.

Als sich das Ende meiner High-School-Jahre abzeichnete, stieg der Druck von zu Hause und von der Schule aus zu rechtfertigen, warum ich so viel Zeit und Energie in den Sport investierte. ADHS-Symptome hatte sich auch in mein Tennis eingeschlichen. Beim Spielen trieb ich oft weg, und mein Spiel war inkonsistent. Es war schwer, die Emotionen im Zaum zu halten, und ich würde ohne erkennbaren Grund in Spielen implodieren. Impulsivität unter Druck verzerrte meine Entscheidungsfähigkeit, während schlechte Erfahrungen mit Trainern mich davon abhielten, mich zu öffnen und eine richtige Anleitung zu suchen. Als die Anforderungen des Wettbewerbs wuchsen, legten diese Faktoren große Risse in meinem Spiel offen, und ich fiel hinter meine Kollegen zurück.

Meine Liebe zum Tennis, bei der es nie ums Gewinnen ging, mutierte nun zu einem verzweifelten Versuch, aus dem Druck herauszukommen. Jedes Mal, wenn ich den Platz betrat, hatte ich Angst, dass mir die einzige Atempause in meinem immer turbulenter werdenden Leben abgerungen werden würde. Es war schwer, mir in Spielen zu vertrauen, und jede Niederlage diente nur dazu, ein wachsendes Gefühl des Versagens zu verstärken. Ich fühlte mich die ganze Zeit elend und zog eine Fassade auf, um diese Gefühle gegenüber anderen zu verbergen.

Diagnose und Akzeptanz des Sports

Als ich endlich Hilfe für diese zunehmenden Probleme suchte, war das Ergebnis zu meinem Erstaunen eine ADHS-Diagnose.

Aber erst nach dieser Diagnose konnte ich die Erzählung, die ich über Tennis entwickelt hatte, ablegen und mich mit der wahren Rolle des Sports in meinem Leben versöhnen. Neben einer konsequenten und strukturierten Stimulation hat mich auch das Tennis dazu gebracht, mich meinen Herausforderungen zu stellen. Ich bin methodisch, pünktlich und habe eine solide Arbeitsmoral. Dies sind alles Bereiche, die ADHS hemmt, aber mein Wunsch, den Anforderungen des Profi-Tennis gerecht zu werden, zwang mich, Lösungen zu finden. Das ständige Reisen und die Einsamkeit des Sports haben mich unabhängig gemacht. Vor allem hat Tennis eine raue, belastbare Seite von mir gezeigt. Obwohl ich so viele Herausforderungen ausgeprägter erlebe als „normale“ Leute, glaube ich, dass ich viel effektiver zurückschlagen kann. Scheitern, Ablehnung und Rückschläge schneiden tiefer als bei anderen, aber Jahre des beharrlichen Durchhaltens haben mir geholfen, einen unfehlbaren Rahmen für das Durchhalten von Schwierigkeiten zu schaffen.

Dieser Rahmen hat mir auch geholfen, meinen Weg außerhalb des Tennis zu finden. Es gibt keinen besseren Proxy, um Herausforderungen im wirklichen Leben herauszufinden, als Sport. Jedes Match ist wie ein mundgerechtes Spiegelbild des Lebens und bietet eine unbezahlbare Gelegenheit, sich als Individuum zu besinnen und sich weiterzuentwickeln. Durch die Erfahrungen, die ich vor Gericht gelernt habe, habe ich einen gesunden sozialen Scharfsinn gepflegt, ein respektables akademisches Profil bewahrt und sogar in nicht-sportlichen Wegen Fuß gefasst.

Meine Diagnose hat mir auch geholfen, meine Mängel zu akzeptieren. Ich weiß jetzt, warum es mir schwerfällt, meine Emotionen zu beherrschen, warum ich den Fokus verliere und warum Verluste so lange brennen. habe ich auch gelernt Reizüberflutung, und die verschiedenen Einstellungen, die es für mich auslösen. Das Verständnis dieser Herausforderungen hat mir geholfen, mir selbst besser zu verzeihen und viele vergangene „Fehler“ neu zu definieren kämpfte mit einer Bedingung, von der ich nichts wusste, und nur diese Momente zu überstehen, war ein Sieg in selbst.

Wie ADHS mich dazu drängte, Hilfe anzunehmen

Die Öffnung für die richtige Unterstützung war bei diesem Übergang von entscheidender Bedeutung. Im Alter von 19 Jahren, Jahre vor meiner Diagnose, konnte ich zum ersten Mal seit meinen Anfängen im Sport wieder einem Trainer vertrauen, und sie hat nachweislich einen lebensverändernden Einfluss. Schon bevor ich ADHS vermutete, forderte sie mich auf, meine Denkweise als einzigartige Stärke zu begreifen, und wiederholte immer wieder, dass wir mit meinem Gehirn arbeiten müssten und nicht dagegen. Es waren ihre Worte, an denen ich festhielt, als ich den Mut aufnahm, eine Diagnose zu stellen.

Mein derzeitiger Trainer hat mein ADHS sehr akzeptiert und er stupst mich immer auf Herausforderungen zu, sicher, dass ich sie meistern werde. Therapie war auch von unschätzbarem Wert bei der Suche nach den richtigen Lösungen für mein Gehirn. Mein Temperament auf und neben dem Platz ist weit entfernt von dem unaufhörlichen Elend, das ich so lange projiziert habe, und ich bin in der Lage, mit neuem Elan an das Leben zu gehen.

Ich werde nicht so tun, als hätte sich mein Spielniveau oder meine Ergebnisse astronomisch verändert. Ich habe bestenfalls langsame, gleichmäßige Schritte gemacht und neige immer noch zu Plateaus und Burnouts. An harten Tagen habe ich das Gefühl, im Rückstand zu sein und muss mich davon abhalten, in den Kaninchenbau von dem zu gehen, was hätte sein können. Ja, meine Diagnose hat mir Hoffnung gegeben, aber sie hat mir auch bestätigt, dass meine Herausforderungen bestehen bleiben und der vor uns liegende Weg holprig, langsam und frustrierend sein wird.

Aber das ist etwas, das ich umarmen und dankbar bin. Schließlich ist es egal, ob Sie laufen, gehen oder gar krabbeln. Es ist alles dasselbe, wenn die Reise das ist, wonach Sie wirklich suchen.

Vorteile von Sport: Die nächsten Schritte

• Herunterladen: Kostenloser Leitfaden für Aktivitäten und Sport für Menschen mit ADHS
• Lesen: Bewegung und das ADHS-Gehirn: Die Neurowissenschaft der Bewegung
• Lesen: Die Verbindung zwischen Sport und Verhalten

Aktualisiert am 16. Juni 2021