Hinweis für sich selbst: Unsere Symptome definieren uns nicht

Im Laufe der Jahre werden wir alle zusammen sein, wenn das Schicksal es erlaubt,
Bis dahin müssen wir uns irgendwie durchmischen,
Also wünsche dir jetzt ein frohes Weihnachtsfest. - Ralph Blane

Das Schreiben meines letzten Beitrags, in dem ich einer Krankenschwester helfe, meinen 86-jährigen Vater zu beruhigen, als er aufgrund seines anhaltenden Kampfes gegen Demenz gewalttätig geworden war, hat mich verunsichert. Der Zustand meines Vaters seit seiner Hirnverletzung hat ihn und unsere ganze Familie erschüttert, insbesondere meine 88-jährige Mutter, die ich Ich kann nicht anders, als um den emotionalen - wenn nicht physischen - Verlust ihrer einen wahren Liebe zu trauern, selbst wenn er daneben sitzt ihr. All das in Worte zu fassen und zu versuchen zu verstehen, was ich von dem Ereignis kann, ist oft so, als würde man jeden Moment in Zeitlupe noch einmal durchleben.

Am beunruhigendsten ist jedoch das Gefühl, dass der Vater der Verletzung, Verwirrung und Wut in meinem Herzen den Vater verdrängt hat, dessen Mut, Tiefe und Einsicht mich 60 Jahre lang umgehauen haben. Irgendwann in der Mitte dieser schwierigen Monate bedrohte das, was meinem Vater und der damit verbundenen Familienkrise widerfuhr, die Definition des Lebens dieses außergewöhnlichen Mannes.

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Ein paar Tage, nachdem ich geholfen hatte, ihn gewaltsam zu beruhigen, bin ich auf dem Weg, Papa im Reha-Zentrum zu besuchen, um ihn darauf vorzubereiten Transfer in eine Einrichtung, die mit Demenz umgehen kann, in der Hoffnung, dass er sich mit den richtigen Medikamenten irgendwann genug verbessern kann, um gehen zu können Zuhause. Ich weiß, dass seine Beeinträchtigung ihn nur als eine weitere Gefängnisstrafe ansehen lässt, also habe ich die letzte Nacht damit verbracht, eine Art Bestechungsgeld vorzubereiten - einen Schuster, den ich mit Pfirsichen aus Georgia gemacht habe.

Ich finde Dad im Physiotherapieraum, depressiv, medizinisch versorgt und nicht bereit, seine nächsten Übungen zu machen. Er nickt und lächelt mich halb an, als ich neben seinem Rollstuhl sitze. Er mustert den Plastikbehälter und den Löffel, die ich mitgebracht habe.

"Was hast du da?" er fragt. "Noch mehr schlechte Nachrichten?"

"Nein", sage ich und öffne den Behälterdeckel. "Es ist Pfirsichschuster."

"Ist es vergiftet?"

"Nein", sage ich noch einmal. Ich ziehe einen Löffel für ihn heraus und führe ihn zu seiner Hand. "Ich habe es selbst gemacht."

"Damit?" er fragt. „Was beweist das? Du schmeckst es zuerst. "

"Sicher, okay." Ich stecke den Schusterbiss in meinen Mund, schlucke und lächle und lecke meine Lippen. "Ich muss sagen, ich bin ein verdammt guter Koch, wenn ich sein will. Hier bist du dran. “ Ich lade den Löffel auf und lege seine Finger darum. Seine Augen sind auf mich gerichtet, als er den Löffel an seinen Mund bringt. Aber seine Hand zittert plötzlich und er lässt sie fallen.

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"Verdammt", sagt Dad. Seine Augen sind voller Tränen. "Verdammt zur Hölle."

Ich sage ihm, dass es egal ist, dass ich genug habe. Aber er schüttelt den Kopf und sagt, das ist es nicht. "Du wusstest nicht, dass ich scherze", sagt er. "Du denkst, ich habe es mit dem Gift gemeint."

"Nein, nein, Dad, ich wusste es."

Aber er kann die Lüge in meinen Augen sehen und ein großes Schluchzen bricht aus seiner Brust. "Ich glaube nicht, dass ich das aushalten kann, weil ich das bin ...", sagt er.

Und dann weinen wir beide, lehnen uns aneinander, meine Arme um ihn. Wenn ich ihn dort halte, werde ich zu Weihnachten 1957 zurückgebracht.

Ich bin 8 Jahre alt und habe festgestellt, dass mein Geschenk nicht unter dem Baum liegt. Es steht auf einem Tisch neben der Wand und ist mit einem weißen Laken bedeckt. So glücklich ich ihn noch nie gesehen habe, mein Vater hebt das Blatt hoch und enthüllt eine riesige Burg aus grauem Metall, die wie Steine ​​bemalt ist. Es hat eine funktionierende Kettenzugbrücke, Türme, Laufstege, kleine Stofffahnen und einen König, eine Königin, Ritter und Pferde aus Plastik. Ich kann nicht sprechen. Ich schaue ihn an und zurück zum Schloss und ich weiß, dass der Weihnachtsmann nichts damit zu tun hat. 1957 und in Zukunft 2010 ist es das atemberaubendste und bedeutungsvollste Geschenk, das ich je bekommen habe, und mein Vater hat es für mich gemacht. (Später werde ich herausfinden, dass er die ganze Nacht wach geblieben war und Tabs A in Steckplätze B gesteckt und alles so platziert hat.) Ich schaue wieder zu ihm und meiner Mutter, die Hände halten und sich anlächeln. Ich möchte über ihn springen und ihn umarmen, aber der Moment ist zu gut und ich möchte nicht, dass sich daran jemals etwas ändert.

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In diesem Blog habe ich mich oft gegen diejenigen gewehrt, die mich oder meine Kinder durch unsere ADHS definieren, anstatt zu sehen die ganze Person, doch hier tat ich das Gleiche - und ließ die Behinderung zu dem werden, der mein Vater war ist. Wenn wir an Lebensqualität denken, denke ich, dass es sich um eine sinnvolle Verbindung zwischen Menschen handelt. Die Herausforderung für Familie, Freunde und Betreuer von Menschen mit Behinderungen oder chronischen Beschwerden besteht darin, die gesamte Person im Mittelpunkt zu halten - der Rest ist zweitrangig. Die Probleme, Strategien und Medikamente sind sicher wichtig, aber der Mensch steht an erster Stelle.

In der Ecke des Reha-Zentrums hören mein Vater und ich endlich auf zu schluchzen. Und wortlos machen wir uns beide daran, Schuster zu essen, Bissen zu teilen und Hände zu berühren. Der Logopäde des Reha-Zentrums tritt auf uns zu, als Papa und ich, unsere Gesichter noch feucht von Tränen, den letzten Schuster fertig machen. "Geht es euch beiden gut?" fragt sie und berührt die Schulter meines Vaters.

"Oh, gut", sagt Dad. "Könnte nicht besser sein."

"Wir könnten ein oder zwei Taschentücher verwenden", sage ich.

Papa nickt. "Dieser war schon immer ein Heulsuse", sagt er. Er zwinkert mir zu, ein kleines Stück Pfirsich fällt ihm vom Kinn und wir beide lachen so heftig, dass wir fast von unseren Stühlen fallen.

Also, obwohl ich mit meiner Familie in Georgia sein werde FerienzeitMeine Gedanken werden auch bei Mama und Papa sein. Und ich wünsche dem Vater, der ein Schloss für mich gebaut und es mit treuen Rittern gefüllt hat, die für Ehre und wahre Liebe kämpfen, frohe Weihnachten.

Aktualisiert am 9. Oktober 2017