Ist es ADHS oder ist es Alter?

Es war die Geschichte über ihre rosa Wollhandschuhe, die mich davon überzeugte, dass meine 85-jährige Mutter eine nicht diagnostizierte Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) hat.

"Als ich in der High School war, wollte ich einen Pullover stricken", sagte Mama mir. „Also hat mir Tante Laura ein hübsches rosa Garn gekauft, vorausgesetzt, ich beende es. Als ich aufs College ging, arbeitete ich immer noch an den Ärmeln. Der Pullover und der Rest des Garns blieben neun Jahre in der Zedernkiste, bis ich dich hatte. Ich hätte wahrscheinlich ein Paar Stiefel machen sollen, aber ich entwirrte den Pullover und machte mir ein Paar Fäustlinge. Ich musste den Pullover doch nicht fertig machen! "

Hilfe für ältere Menschen

Ein Psychiater würde sofort die ADHS-Symptome von Aufschub, mangelnder Nachsorge und Misswirtschaft erkennen. Gegenwärtige diagnostische Kriterien erfordern jedoch, dass vollständige Symptome vor dem siebten Lebensjahr vorliegen. Ich bin mir nicht sicher, ob Mama sich genug an ihre Kindheit erinnern kann, um sich zu qualifizieren. Und ich bin mir nicht sicher, ob ihre Ärzte angesichts dringenderer medizinischer Probleme auf die Möglichkeit von ADHS achten: Diabetes, hoher Cholesterinspiegel, Arthritis, lebenslange Stimmungsstörung. Je länger sie lebt, desto länger wächst die Liste der Krankheiten.

Selbst wenn wir Mamas medizinische Störungen beiseite legen könnten, ist es schwierig herauszufinden, ob Vergesslichkeit und Unaufmerksamkeit ADHS sind oder Teil des "normalen Alterungsprozesses". (Ich hasse diesen Satz. Es klingt unvermeidlich, als ob unser kognitives Schicksal durch Langlebigkeit besiegelt ist.)

Wurde ihre ADHS all die Jahre ignoriert? Und wenn sie jetzt diagnostiziert wurde, welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

[Selbsttest: Könnten Sie ADHS bei Erwachsenen haben?]

Die kurze Antwort ist, dass es keine Antworten gibt. In der medizinischen Literatur gibt es nur eine Studie zur Behandlung von ADHS bei älteren Menschen. Im Jahr 2008 veröffentlicht, zeigte es, dass Methylphenidat (Ritalin und seine Art) bei der Behandlung einer 67-jährigen Frau wirksam war. Eine Frau. Das ist es.

Mein Psychiater beschreibt die Forschung an älteren Erwachsenen als „erbärmlich“, und ich stimme zu. Sie sagte, Forschungsstudien hätten Probanden über 45 ausgeschlossen, weil sie wie meine Mutter möglicherweise keine Anekdoten aus der Kindheit haben, um eine ADHS-Diagnose zu unterstützen.

Schlimmer noch, die Behandlungsmöglichkeiten bei älteren ADHS-Patienten sind erheblich eingeschränkt. (Gibt es eine ältere ADHS-Bevölkerung? Wahrscheinlich - wir wissen es noch nicht.) Nehmen Sie zum Beispiel Bewegung. Studien zeigen, dass es die ADHS-Symptome bei Kindern und Erwachsenen signifikant verbessert. Aber die Knie meiner Mutter sind so schmerzhaft und ihr Gleichgewicht so zweifelhaft, dass sie nicht die Aerobic-Übungen machen kann, die die Vorteile bringen würden.

Ich bin sicher, Stimulanzien würden meiner Mutter helfen. Ihr Arzt verschrieb in den 1970er Jahren „schlanke“ Pillen (Amphetamine) und sie konnte das Haus von oben bis unten reinigen! Stimulanzien können jedoch Bluthochdruck und Herzprobleme verursachen oder verschlimmern. Und Atomoxetin, ein Nichtstimulans, erhöht das Risiko einiger Augenerkrankungen.

["Wird ADHS mit zunehmendem Alter schlimmer?"]

Arbeitsgedächtnistraining ist wirksam bei ADHS und Lernschwierigkeiten und verspricht eine leichte Demenz. Aber fast jedes Gedächtnistraining ist computergestützt; Viele Erwachsene über 70 Jahre verfügen nicht über Computerkenntnisse und viele haben keinen Zugang zu Computern.

Eine neue Ursache annehmen

Ich bin frustriert, weil ich Mama nicht helfen kann und nicht allein bin. Kürzlich erhielt ich eine E-Mail von einer ADHS-Frau, die verzweifelt nach Unterstützung für ihre 80-jährige Mutter sucht, die eine schwere Beeinträchtigung der Exekutivfunktion aufweist. "Sie vermeidet es, Entscheidungen zu treffen, und ist zufrieden damit, den ganzen Tag im Bett zu sitzen und darauf gewartet zu werden", sagte ihre Tochter. "Ich weiß nicht, was ich tun soll."

Ich vermute, die vorübergehende Lösung besteht darin, Strukturen für unsere alternden Eltern zu schaffen, wie sie es für uns getan haben, als wir noch Jugendliche waren. Ich habe den Schrank meiner Mutter gepflegt und organisiert, damit sie weniger Kleidung zu verwalten hat. Ich habe automatische Nachfüllungen für Rezepte eingerichtet, die an ihre Einrichtung für betreutes Wohnen geliefert werden. Ich kaufte ihr einen lauten Timer, um sie daran zu erinnern, alle paar Stunden auf die Toilette zu gehen. Und ich habe mit ihrem Arzt interveniert, um ihr Antidepressivum gegen ein Dopamin auszutauschen.

In ihrem Namen (und in meinem, da der genetische Zusammenhang für ADHS tatsächlich besteht) habe ich eine neue Sache aufgegriffen: mich für die ADHS-Forschung bei älteren Menschen einzusetzen. Vielleicht können wir eines Tages die Frage beantworten: Ist es ADHS oder ist es Alter?

[Experten-Webinar: „Ist es ADHS - oder ALTER? Erkennen und Behandeln von ADHS in Midlife & Beyond “]

Aktualisiert am 30. August 2018