Im alternden ADHS-Gehirn

Nach mehr als 40 Jahren Psychoanalyse, Verhaltenstherapie und bitterer Frustration war es eine TV-Talkshow aus dem Jahr 2006, die den 63-jährigen Zophia schließlich in die richtige Richtung wies.

"Alle sagten mir, es sei nichts falsch mit mir", sagte sie. „Aber ich hatte solche Sehnsucht, solche Qual in mir. Ich wollte mich auszeichnen, aber etwas hielt mich zurück. “ Zophia schaltete an einem Samstagmorgen den Fernseher ein und die Moderatorin gab ein offenes Geständnis über ihre eigene ADHS ab. "Je mehr ich hörte, desto mehr wusste ich, dass sie auch über mich sprach", sagte Zophia.

Sie verabredete sich mit einem örtlichen Psychologen, der eine Batterie mit acht einstündigen Tests bestellte. Die Schlussfolgerung war eindeutig: ADHS. "Nachdem ich von ADHS erfahren hatte, dachte ich: 'Gee, Zophia, warum hast du diese Antwort nicht vor langer Zeit gefunden?'"

Für John Washbush dauerte der Weg zur Diagnose sieben Jahrzehnte. "70 Jahre lang lebte ich mein Leben Tag für Tag im Dunkeln, völlig ahnungslos", sagte er. "Ich habe die gleichen Anweisungen erhalten wie alle anderen, ich habe die gleichen Bewegungen wie alle anderen durchlaufen, aber selten habe ich die gleichen Ergebnisse erzielt."

In seinen frühen 60ern vermutete er, dass er ADHS hatte, aber es war noch ein langer Weg zum offiziellen Urteil. "Ich wurde mit 70 diagnostiziert und nahm meine erste Dosis Ritalin an meinem 72. Geburtstag", sagte er. "Ich wusste innerhalb von 20 Minuten, dass ich auf dem Weg war, das wahre Ich zu entdecken."

["Wenn ich nur das vor 20 Jahren gewusst hätte"]

Ihr Gehirn bei Aufmerksamkeitsdefizit

Zophia und John gehören zu einer wachsenden Zahl älterer Erwachsener, bei denen ADHS mit 40, 50, 60 und darüber hinaus diagnostiziert wird. Kliniker berichten von einem stetigen Anstieg der Anfragen nach ADHS-Tests durch verwirrte, aber entschlossene Erwachsene der in den 1940er, 1950er und 1960er Jahren aufwuchs, als ADHS bei Kindern selten erkannt wurde, geschweige denn Erwachsene.

Es fehlen harte Daten zur alternden ADHS-Bevölkerung. Die meisten Forscher zögern, ADHS-Studien den Störfaktor Alter (50+) hinzuzufügen. Einige wegweisende Studien aus der ganzen Welt zeigen, dass die Prävalenz von ADHS bei älteren Erwachsenen (Alter) 45-85) liegt wahrscheinlich bei 3 Prozent und damit etwas unter der geschätzten Prävalenz von 4,4 Prozent bei Erwachsenen bis zu 44 Jahre alt Die Prävalenz für Kinder wird auf 8 bis 9 Prozent geschätzt.

Wie Zophia und John haben die meisten älteren ADHS-Erwachsenen jahrelang versucht, eine Frage zu beantworten: "Was ist los mit mir?" Die meisten wurden zuvor mit anderen psychischen Störungen diagnostiziert, am häufigsten mit Stimmungsstörungen und Lernen Schwierigkeiten. ADHS besteht neben mehreren anderen Erkrankungen, sodass die ursprünglichen Diagnosen wahrscheinlich korrekt, aber unvollständig waren.

Die Identifizierung von ADHS kann in jedem Alter schwierig sein. Es gibt keine Blutuntersuchung oder Gehirnuntersuchung, die latente ADHS aufdeckt. Stattdessen sind Verhaltensmarker, die durch eingehende Aufnahmegespräche gesammelt wurden, der Goldstandard für Kliniker, die ADHS (sowie andere psychische Störungen) bewerten. Für eine klinische Diagnose von ADHS wird die Diagnostisches und statistisches Handbuch für psychische Störungen (DSM-V) erfordert sechs beeinträchtigende Symptome bei Kindern und Jugendlichen im Alter von 17 Jahren und jünger. Bei Erwachsenen über 17 Jahren sind nur fünf Symptome erforderlich. ADHS kann bei älteren Erwachsenen unterschiedlich auftreten, was einige Forscher zu dem Schluss führt, dass noch weniger Symptome für die Diagnose der über 40-Jährigen geeignet sein könnten.

Es ist schwierig, ältere Erwachsene auf ADHS zu untersuchen, da der normale Alterungsprozess einige klassische ADHS-Symptome nachahmt. ADHS-Symptome überschneiden sich wiederum mit einigen verräterischen Signalen einer leichten kognitiven Beeinträchtigung und einer frühen Demenz. Eine Klinikerin hat alle Hände voll zu tun, um die Unterschiede zu klären.

[Anzeichen von ADHS bei Erwachsenen? Oder Alter?]

Das normale kognitive Altern beginnt Mitte 30, wenn die Verarbeitungsgeschwindigkeit des Gehirns und die motorische Reaktionszeit allmählich langsamer werden. Mitte der 40er Jahre beginnen unsere verbalen und mathematischen Überlegungen zu verblassen. Die selektive Aufmerksamkeit - sich auf eine bestimmte Sache zu konzentrieren und irrelevante Informationen zu ignorieren - nimmt ebenfalls mit dem Alter ab. Gleiches gilt für das Arbeitsgedächtnis, unsere Fähigkeit, einen aktuellen Gedanken oder eine Idee wiederzugewinnen, nachdem wir vorübergehend abgelenkt wurden.

Viele exekutive Funktionen nehmen mit zunehmendem Alter ab - sie hemmen unsere Reaktionen (Denken, bevor wir handeln) und unsere Reaktionen auf motorische Reize (sicheres Autofahren). Geriatrische Forscher berichten von einer höheren Häufigkeit von Fahrunfällen bei älteren Erwachsenen, von denen einige auf normales Altern zurückzuführen sind, andere auf Demenz, Sehstörungen, medizinische Probleme und / oder Medikamente.

Eine leichte kognitive Beeinträchtigung (Mild Cognitive Impairment, MCI) ist eine schwerwiegendere Erkrankung, aber in ihren frühen Stadien ähneln die Symptome auch dem normalen Altern. Menschen mit MCI haben Probleme, sich Namen von Personen zu merken, die sie kürzlich getroffen haben, oder mit dem Ablauf eines Gesprächs Schritt zu halten. Sie neigen dazu, Dinge zu verlegen, Probleme mit Organisation und Planung, Probleme mit Aufmerksamkeit und Konzentration, eine Verlangsamung der Sprachkenntnisse und eine beeinträchtigte Führungsfunktion.

Wenn diese unvollständige Liste von Problemen, die sich um Alterung und kognitive Beeinträchtigung drehen, vertraut klingt, Dies liegt daran, dass es viele Symptome von ADHS bei Erwachsenen berührt. ADHS-Gehirne neigen dazu, Informationen langsamer zu verarbeiten (möglicherweise, weil sie Dutzende möglicher Ergebnisse durchlaufen). Zwanzig bis 30 Prozent der ADHS-Kinder und Erwachsenen haben eine Lernschwäche, wobei Mathematik, verbales Lernen und Leseprobleme die häufigsten Herausforderungen sind.

Arbeitsgedächtnisstörungen plagen praktisch alle Erwachsenen mit ADHS, ebenso wie Aufmerksamkeitsprobleme. Eine Studie aus dem Jahr 2014 zeigte, dass Fahrer mit ADHS mit einer um 50 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit in einen schweren Autounfall verwickelt waren, obwohl die Forscher Erwachsene über 46 Jahre ausschlossen. Die Exekutivfunktion - Planung, Organisation, Nachverfolgung und Zeitbewusstsein - ist eine ständige Herausforderung für Kinder und Erwachsene mit ADHS. Erwachsene mit dieser Krankheit verlegen Dinge und haben Probleme mit der Aufmerksamkeit und dem Aufrechterhalten von Gesprächen.

Es ist daher nicht verwunderlich, dass ältere Erwachsene mit normalen kognitiven Alterungsproblemen zu dem scheinbar logischen Schluss kommen, dass sie ADHS „entwickelt“ haben. Die Wahrheit ist, dass es kein ADHS gibt, das bei Erwachsenen auftritt. Es entwickelt sich nicht. ADHS beginnt bei der Geburt und setzt sich weitgehend unverändert im Leben eines Menschen fort.

„Kliniker, die mit älteren Erwachsenen arbeiten, die Schwierigkeiten haben, sich zu konzentrieren, neigen dazu, ADHS als Beitrag zu übersehen Faktor “, sagte Anthony Rostain, M.D., Professor für Psychiatrie und Pädiatrie an der Universität von Pennsylvania. "Das herausragende Merkmal ist der Unterschied zwischen jemandem, der noch nie ADHS-Symptome hatte, jetzt aber vergesslicher ist, und jemandem, der immer abgelenkt war."

Der konsistente Marker für ADHS ist die Langlebigkeit der Symptome. Wenn Mama schrie, weil Ihr Zimmer ein Chaos war, wenn Sie von Ihrem ersten Job entlassen wurden, weil Sie ständig zu spät kamen, könnte ADHS der Grund sein. Wenn Sie dagegen bis zur Lebensmitte organisiert und ordentlich waren und die Dinge auseinanderzufallen begannen, kann es sein, dass Sie normal altern.

Eine spätere Diagnose für Frauen zu erschweren, ist der Einfluss eines starken weiblichen Hormons, Östradiol, eines von drei Östrogenen, die im Körper von Frauen aktiv sind. Östrogen / Östradiol fungiert als starker unterstützender Wirkstoff im Gehirn, um neurale Rezeptoren zu sensibilisieren und bessere Verbindungen zwischen den wichtigsten Neurotransmittern herzustellen: Noradrenalin und Dopamin. Noradrenalin und Dopamin helfen dabei, Wachsamkeit, Konzentration und Motivation aufrechtzuerhalten.

"Es war die Alzheimer-Forschung, die die Wirkung von Östrogen auf das Gehirn offenbarte." sagte Patricia Quinn, M.D., eine Entwicklungskinderärztin und Gründerin von ADDvance, für ADHS-Frauen und -Mädchen. „Wenn Sie Östrogen senken, senken Sie Dopamin und Noradrenalin, was wiederum die kognitive Funktion senkt. Das gilt für alle Frauen. Bei ADHS-Frauen bedeutet ein niedrigeres Östrogen, dass sich ihre Symptome verschlimmern. Sie stellen es sich nicht nur vor. es ist eine biologische Tatsache. "

Quinn berichtet, dass bei vielen Frauen in den späten 30ern oder 40ern während der Perimenopause, den Jahren vor den eigentlichen Wechseljahren, ADHS diagnostiziert wird. In der Perimenopause gibt Östrogen sein regelmäßiges monatliches Auf und Ab auf und tanzt unregelmäßig. Mit der Zeit geht Östrogen häufiger verloren und bringt die ADHS-Symptome in den Vordergrund.

"Viele Frauen melden sich, die glauben, ADHS zu haben", sagte Quinn. „Sie verlieren Dinge, sie sind unorganisiert, aber vor der Perimenopause waren sie vollkommen in Ordnung. Dann stellt sich die Frage: "Ist es ADHS oder ist es Wechseljahre?" Außerdem haben Frauen über 40 zusätzlichen Stress. Sie gehören oft zur „Sandwich-Generation“ und kümmern sich um Eltern, Kinder und / oder Enkelkinder. Sie trauern möglicherweise um eine Scheidung oder den Tod eines Ehepartners, oder sie haben selbst aufkommende Gesundheitsprobleme.

"Die Anforderungen an Frauen sind unglaublich", sagte Rostain. „Wenn Ihr [ADHS] -Hirn versucht, an seiner Obergrenze zu funktionieren, und Sie plötzlich nicht mehr in der Lage sind, diese zusätzlichen Anstrengungen zu unternehmen, weil Östradiol nicht mehr zur Verfügung steht, um dies zu erleichtern Durch die Neurotransmission werden Sie müder und die Dinge werden länger dauern als zuvor. “ Seine ADHS-Patienten berichten, dass sie das Gefühl haben, zu ihrer ADHS-Vorbehandlung zurückgegangen zu sein Niveau.

Hormonprobleme bei ADHS-Männern sind weniger dramatisch. Die Östrogenspiegel sind zwar niedriger als bei Frauen, bleiben jedoch bei Männern bis zum Alter von 70 Jahren konstant. Testosteron nimmt jedoch allmählich ab, was zu intensiveren Stimmungsschwankungen, Schlafstörungen und kognitivem Rückgang führt. "Doppelt so viele Männer wie Frauen kommen in unsere Klinik, um eine mögliche Diagnose für ADHS zu stellen", sagte Rostain.

Behandlungswerkzeuge

Stimulanzien sind nach wie vor die ADHS-Behandlung der Wahl für ältere Erwachsene. "Kinder, Jugendliche und Erwachsene sprechen in den gleichen Dosierungsbereichen an und alle haben die gleichen Nebenwirkungen." sagte William Dodson, M. D., ein Psychiater und Gründer des Dodson ADHS-Zentrums in Greenwood Village, Colorado. Es gab einige Bedenken hinsichtlich Herzproblemen, aber mit der richtigen Dosierung glaubt Dodson, dass fast jeder Stimulanzien sicher einnehmen kann. Er zitiert drei große Studien der FDA, in denen kein erhöhtes Risiko für Schlaganfall oder Herzprobleme bei Menschen festgestellt wurde, die ADHS-Stimulanzien einnehmen.

"Die Regel bei Stimulanzien ist, dass das richtige Molekül in der richtigen Dosis keine Wirkung auf das Herz haben sollte", sagte er. Viele Ärzte verwenden die niedrigere Zahl eines Blutdruckmesswerts (den diastolischen Druck) als empfindliche und genaue Richtlinie für die Dosierung von Stimulanzien. "Wenn das Medikament unter der optimalen Dosis des Stimulans liegt, ändert sich die Anzahl nicht", sagte er. "Wenn die Dosis sogar ein paar Milligramm zu hoch ist, steigt der Blutdruck um 10 bis 15 Punkte."

Die Östrogentherapie hat sich bei der Behandlung von ADHS-Symptomen in den Wechseljahren als erfolgreich erwiesen. nach Quinn. "Je früher Sie mit der Östrogentherapie beginnen, desto größer ist die Auswirkung auf den kognitiven Rückgang", sagte sie. Für Frauen mit ADHS empfiehlt sie „ungehindertes Östrogen“, da Progesteron den Fokus negativ beeinflusst. Sie warnt davor, dass Frauen in regelmäßigen Abständen ein Gestagen hinzufügen sollten, um sich vor Gebärmutterkrebs zu schützen. Postmenopausale ADHS-Frauen sollten ihre Ärzte bezüglich der Fortsetzung der Hormontherapie konsultieren, insbesondere solche mit Gefäßproblemen oder Krebs in der Vorgeschichte.

"Frauen verbringen jetzt ein Drittel ihres Lebens in der Postmenopause", sagte Rostain. "Was früher einfach war, wird schwierig, aber wenn Sie ADHS haben, ist es doppelt schwierig." Beide Ärzte stark empfehlen Frauen, ihr ADHS-Behandlungsschema zusammen mit der Östrogentherapie beizubehalten, wenn dies der Fall ist gewählt. "Um eine wirksame Behandlung aufrechtzuerhalten, sollten ADHS-Frauen damit rechnen, während ihres gesamten Lebens Änderungen in ihrem Behandlungsschema vorzunehmen", sagte Quinn.

Da ältere Erwachsene häufig andere Medikamente gegen nicht verwandte Gesundheitsprobleme einnehmen, spielen Arzneimittelwechselwirkungen bei der Behandlung von ADHS eine wichtige Rolle. "Die First-Line-Stimulanzien und die Alpha-Agonisten (Clonidin, Guanfacin) können mit den am häufigsten verschriebenen Medikamenten eingenommen werden", sagte Dodson.

Umgekehrt verursachen einige Nicht-ADHS-Medikamente laut einer kanadischen Studie aus dem Jahr 2012 Defizite in der Aufmerksamkeits- und Informationsverarbeitung (trizyklische Antidepressiva, Antihistaminika). Wie immer ist ein Gespräch mit Ihrem Arzt der beste Weg, um eine wirksame Behandlung aller Krankheiten und Störungen sicherzustellen.

Ist es zu spät für mich?

Ältere Erwachsene, die den Verdacht haben, an ADHS zu leiden, stehen dem Wert einer vollwertigen Diagnose manchmal skeptisch gegenüber. "Lohnt es sich überhaupt im Alter von 73 Jahren, wenn ich in Ordnung bin?" fragte Arnold.

Die Antwort hängt von den Lebensumständen ab. Eine ADHS-Diagnose ist für die medizinische Behandlung von Symptomen unbedingt erforderlich. Tests, pharmazeutische Behandlungen, Psychotherapie und andere Verhaltensinterventionen erfordern eine Diagnose, wenn sie krankenversichert sein sollen. Das Alter sollte niemals eine ADHS-Bewertung oder -Behandlung abschrecken.

"Kognitive Beeinträchtigung ist schwerwiegend", sagte Rostain. "Wenn ein älterer Erwachsener in die Klinik kommt, verdient er oder sie die gleiche Aufarbeitung, um festzustellen, was los ist wie jeder andere."

Am wichtigsten ist, dass die Behandlung von ADHS im mittleren und höheren Lebensalter das Leben verändern kann, wie dies auch bei John Washbush der Fall war, der jetzt 75 Jahre alt ist. "Es ist, als hätte ich einen strengen emotionalen Konsumplan und einige meiner lebenslangen Gewohnheiten passen nicht mehr zu mir", sagte er. „Meine Handschrift ist merklich anders (seit meiner Diagnose und Behandlung). Ich habe zum ersten Mal seit 40 Jahren Sardellen gekauft und werde sie auf Pizza probieren. "

Das Herausfinden von ADHS im mittleren Lebensalter oder älter kann verheerend sein oder Türen für lange verworfene Träume öffnen. "ADHS zu haben, solange ich es hatte, das mit Ihren Bestrebungen und Träumen zu tragen, ist sehr schmerzhaft", sagte Zophia, jetzt 72 Jahre alt. „Aber dieser starke Wunsch, einen Unterschied in der Welt zu machen, wurde wieder geweckt. Ich werde nicht aufgeben. Bis zu meinem letzten Atemzug werde ich mich meinen Zielen nähern! “

[Kostenloser Download: Was jede gründliche ADHS-Diagnose beinhaltet]

Aktualisiert am 21. November 2019