Der Wunsch, perfekt zu sein, erschwert die Behandlung von Magersucht

Als Mary-Kate Olsen 2004 eine Behandlungseinrichtung für Magersucht betrat, wurde sie die neueste Berühmtheit, die öffentlich mit der wahrscheinlich schwierigsten Essstörung zu kämpfen hatte, die es zu heilen galt.

Ihr Vater, Dave Olsen, erzählte uns Weekly, dass die 18-jährige Schauspielerin seit zwei Jahren mit Magersucht kämpft.

Essstörungen betreffen 8 bis 11 Millionen Amerikaner. Anorexia nervosa, deren Opfer auf Nahrung verzichten und übergewichtig sind, ist für mehr Todesfälle verantwortlich als jede andere psychische Erkrankung.

Trotz wiederholter Medienwarnungen ist jedes Mal eine Berühmtheit das Opfer - die Schauspielerinnen Kate Beckinsale, Christina Ricci und Jamie-Lynn DiScala gehört zu denen, die ihre Probleme mit Magersucht geteilt haben - es gibt immer noch keinen Goldstandard für Behandlung.

Die Gründe: resistente Patienten, depressive Folgen des Hungers, die eine genaue Einschätzung verbergen die psychische Krankheit, zusätzliche Störungen und Stigmatisierung, weil das Problem als wahrgenommen wird selbst zugefügt.

Dann gibt es den gemeinsamen Wunsch unter Magersüchtigen, perfekt zu sein. "Wir wissen nicht wirklich, wie wir den Perfektionismus behandeln sollen", sagt der Psychologe Douglas Bunnell, Präsident des National Eating Disorders Association und Direktor des Renfrew Center of Connecticut, einer psychischen Gesundheitseinrichtung für Frauen Center. "Solange die Menschen an ihrem Perfektionismus festhalten, wissen wir nicht, wie sie mit Magersucht umgehen sollen."

Ungefähr 90 Prozent der Menschen mit Essstörungen sind weiblich, meistens Mädchen oder junge Frauen. Viele sind weiß und aufwärtsbeweglich, aber Experten sind schnell der Ansicht, dass die Störungen auch Männer, Minderheiten und Arme betreffen.

Magersucht geht über die Notwendigkeit hinaus, dünn zu sein - "das ist nur die erste Schicht", sagt Jana Rosenbaum, eine klinische Sozialarbeiterin in Privatpraxis und ehemaliger Leiter des Programms für Essstörungen an der Psychiatrischen Klinik des Baylor College of Medicine. Was die Betroffenen suchen, ist ein Gefühl der Kontrolle und Identität, sagt sie.

Umweltfaktoren wie der gesellschaftliche Druck, dünn zu sein, und die hohen Erwartungen der Familie seien nicht allein schuld, sagen Experten. Die Forschung zeigt, dass Gene zu dem Problem beitragen könnten. Das National Institute of Mental Health finanziert eine fünfjährige internationale Studie, in der Familien mit mindestens zwei Mitgliedern mit oder ohne Magersucht rekrutiert werden.

Gewichtszunahme erschreckt Magersüchtige. Sie fühlen sich übergewichtig, auch wenn sie dramatisch untergewichtig sind. Ihre Besessenheit von Gewicht und Körperform manifestiert sich auf vielfältige Weise: Sie ignorieren den Hunger, lehnen bestimmte Lebensmittel ab und trainieren zu viel.

Magersucht muss an zwei Fronten behandelt werden, mental und physisch.

"Es ist nur eine wirklich schwierige Balance", sagt Rosenbaum, der sich mit Ärzten und Ernährungswissenschaftlern zusammenschließt. "Man muss das (Ess-) Verhalten ansprechen, weil es so selbstzerstörerisch ist, aber je mehr man das Verhalten anspricht, desto mehr hängen sie daran."

Eine zweite Störung kann zu Komplikationen führen.

"Komorbidität ist eigentlich eher die Norm als die Ausnahme", sagt Cynthia Bulik, Professorin für Essstörungen an der Universität von North Carolina in Chapel Hill. Sie schätzt, dass mehr als 80 Prozent der Menschen mit Essstörungen an einer anderen Störung leiden, am häufigsten an Depressionen oder Angstzuständen.

Der Trick ist, "sie zusammen zu behandeln", sagt Carolyn Cochrane, Leiterin des Programms für Essstörungen an der Menninger Clinic, einer psychiatrischen Einrichtung in Houston.

Die meisten Experten sind sich jedoch einig, dass die Stabilisierung der körperlichen Gesundheit oberste Priorität hat, wenn ein Patient gefährlich untergewichtig ist. In schweren Fällen kann ein Krankenhausaufenthalt und eine Sondenernährung erforderlich sein.

Die psychische Belastung, die durch den Hunger verursacht wird, kann auch zu einer ungenauen Momentaufnahme des psychischen Zustands des Patienten führen. "Menschen, die nicht essen, werden oft depressiv", sagt Vivian Hanson Meehan, Gründer und Präsident der National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders.

Medikamente gegen Essstörungen könnten auch bei sehr geringen Gewichten nicht wirken, fügt Bulik hinzu.

Experten sind sich im Allgemeinen über die Praxis der Verhaltenstherapie und Ernährungsberatung einig, doch wann und wie sie verabreicht werden, kann variieren. Einige halten sich mit der psychologischen Behandlung von Patienten zurück, bis sie nahe am Idealgewicht sind, während andere früher beginnen. Die Art der Therapie reicht von Kunst über Bewegung bis hin zum Journaling. Das Ausmaß der familiären Beteiligung ist unterschiedlich.

Die in London entwickelte und an US-amerikanischen Universitäten getestete Maudsley-Methode gehört zu den neuesten Ansätzen in diesem Land. Die Therapie macht die Familie des Patienten zum Hauptversorger, der für die Überwachung der Nahrungsaufnahme und die Durchsetzung der Regeln verantwortlich ist.

Das Zurückprallen von der Magersucht kann vier bis sieben Jahre dauern, aber "wenn es früh gefangen wird, gibt es eine bessere Chance für eine schnellere Genesung", sagt Lynn Grefe, CEO der National Eating Disorders Association.

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"Erholung ist nie eine gerade Linie", sagt Meehan. "Es ist ein Auf und Ab, wenn Menschen in ihrem Leben in stressige Situationen geraten und wieder in Essstörungen geraten."

UPDATE-WARNZEICHEN

Jemand mit Anorexia nervosa kann:

• Verlieren Sie viel Gewicht und fürchten Sie sich davor, etwas zu gewinnen.
• Seien Sie untergewichtig, aber glauben Sie sich selbst, übergewichtig zu sein.
• Sprechen Sie konsequent über Essen und Gewicht.
• Befolgen Sie eine strenge Diät, wiegen Sie Lebensmittel und zählen Sie Kalorien.
• Hunger ignorieren oder leugnen, nicht essen.
• Übermäßig trainieren, Diätpillen oder Diuretika missbrauchen.
• Sei launisch, depressiv, gereizt, ungesellig.

Quelle: Nationales Frauengesundheitsinformationszentrum, www.4woman.gov.

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